美國藥廠默沙東（Merck）1日宣布，實驗性新冠口服藥物Molnupiravir（莫奈拉韋）可降低50%死亡或重症住院機率，未來2週將在美國申請緊急授權（EUA），一旦獲批准，將成為第一個治療新冠的口服抗病毒藥物。
據了解，美國食品藥品監督管理局（FDA）將於數週內做出決定，若批准授權，最快今年底就能開始發送。中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中也在3日證實，我國目前正與默沙東藥廠談判採購中。
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根據彭博報導，莫德納（Moderna）和BNT兩大疫苗廠的股價，1日一度重挫16%，跌至7月以來最低，其他疫苗股同樣受到衝擊，一週來市值總計縮水約840億美元。不過，這款新冠口服新藥真有這麼神嗎？原理為何？專家又是怎麼看的？
新冠口服藥物Molnupiravir真有那麼神？
針對這款新冠口服新藥Molnupiravir莫奈拉韋是否真有這麼厲害？台灣藥品行銷管理協會發言人、藥師沈采穎，接受《信傳媒》電訪時先語帶保留表示，「這個其實也還不知道，這個藥是讓病毒複製的能力下降，跟之前的克流感一樣，一天吃2次，一個療程5天，一盒10顆。」
是否可視為接種新冠疫苗的替代品？
沈采穎表示，「這兩者是不一樣的，就像流感有克流感，但我們每年還是在打流感疫苗。」她提到，病毒株變異其實就像現在流感，也是每年要猜病毒株，「比如今年有4株只猜對1株，另外75%的防護力就沒有了。Molnupiravir目前可能就是對現有的病毒株療效不錯，但是針對輕中度，重度目前還沒有實驗證明有效。」
不過沈采穎也提到，新冠口服藥物的出現也突顯出另一個問題。
「其實就是我們沒有普篩，在國外是確診就吃，就不會變重症。」沈采穎提到，瑞士全國居民自今年4月開始，可憑健保卡至藥局領取快篩試劑，每人每月可免費領取5份，也可跨區跨州領取。「其實我們有健保，也可以用健保卡來處理。」
她表示，普篩看起來好像會花很多快篩試劑的費用，「包含吃Molnupiravir口服藥，每單位療程（一盒）約700美元，差不多將近新台幣2萬元，但快篩才多少？這些對防疫來說，其實能防重症，也會讓整個醫療花費降低。」
沈采穎也提到，有人可能會認為快篩的指數不準，「但測得出來代表病毒數高，有些單位幾乎天天測，有的看業務性質，有的是一個禮拜測一次，這個好處是如果病毒數高測得出來，表示傳染性強，雖然沒測出來會擔心偽陰偽陽性的問題，但測出來代表Ct值較高。」
沈采穎強調搭配快篩還是有其必要性，「因為這個口服藥沒有用來治療住院重症病患。」對於這款新藥是否樂觀看待引進台灣？沈采穎表示，「基本上目前這款藥的副作用我們也不知道，但在沒有其他藥的時候，當然可能是一個機會。」
第三世界大量使用伊維菌素
不過，一位不具名的醫界人士向《信傳媒》透漏，其實伊維菌素（Ivermectin）在台灣本來可以合法使用，原廠就是默沙東，商品名是stromectol，劑型為1顆3毫克（小孩）、4顆12毫克（大人），「這款藥的目的主要是解決寄生蟲、疥瘡問題，小兒科主要是用來治療寄生蟲，目前最多使用的是皮膚科醫師用來治療疥瘡。」
去年澳洲一名教授發現伊維菌素很快可以殺死新冠肺炎後，便開始在第三世界國家大量使用，「效果也越來越好。」
但醫界人士指出，「他們一直不做伊維菌素（治療新冠肺炎）的臨床，因為那是很便宜的老藥，這部分其實就是會影響到商業利益，價差可能到百倍！除非有人自己去做學名藥研發出來，就像阿斯匹林可能隔了幾年又有新的研究發現新的作用。」
越來越多日本醫師，認同靠伊維菌素能治新冠
日本21世紀構想研究會理事長馬場錬成，在今年4月底發表於日本讀賣新聞調查研究新聞特輯中，就呼籲日本政府應更積極推動使用伊維菌素，並提到日本國內的伊維菌素臨床實驗是由北里大學的醫生主導，但由於資金不足和患者短缺，因此試驗進展不順。「更現實的情況是，只有願意推出新藥的藥廠能投入大筆的研發經費，才有能快速進行需要大量資金和科目的臨床試驗。」
馬場錬成還指出，「伊維菌素的專利已經到期，印度和中國正在大量生產仿製藥，因此最早開發的默克藥廠並不積極將伊維菌素改研發為COVID-19治療藥物的臨床試驗，而是致力於開發一種不同於伊維菌素的COVID-19新藥。」他最後直言，「在美國、英國等先進國家批准之前，作者不希望看到日本發生袖手旁觀，非得要等到英美等先進國肯認後，才跟進追認的愚蠢策略。」
這位不具名的醫界人士也提到，日本其實最近有越來越多醫師認為可以用伊維菌素來治療新冠肺炎，雖然針對一些不同體重的患者，還要有不同使用劑量做臨床試驗，「但如果這是一個便宜的東西，對一些落後、沒有錢的國家來說，是一個救命的藥。」
他感慨，「現在因為沒有更多的paper，連歐洲都說伊維菌素不在（治療藥物名單）裡面，當然藥廠的力量很大，我還是覺得伊維菌素有其研究價值，如果以一個這麼便宜的老藥新用，研究單位應該要更深入去研究。」
想做伊維菌素臨床研究也無法...醫嘆：卡在「這幾關」
另一名醫界人士卻無奈表示，「我沒有能力進行研究，因為根本沒有（伊維菌素）藥物可以讓想研究的醫師們進行研究，就算有人願意贊助經費也沒有用，只要看看新的藥物和舊的藥物價差多少錢就知道了。」
卡在哪裡？台灣不是有在兒科和皮膚科治療使用嗎？
他透漏，「台灣現在的伊維菌素就是默沙東的，但是他們現在管制不給任何人，其他人也沒辦法再申請這個藥物的藥品許可證。」他提到，伊維菌素去年在台灣健保價一顆90元，現在漲到一顆180元，使用4顆就要720元。「但現在就算有錢想自己到印度、馬來西亞進口回台灣也無法，因台灣進口藥物需要衛福部的查驗登記，如果沒有拿到藥品許可證就無法在台灣使用，民眾也還是會擔心若自行購買會有劑量、合法性的問題。」
他進一步透漏，有企業家、隔離很痛苦甚至想轉行的機師、航空公司高層都有私下詢問，「當初大家以為釜底抽薪的防疫方法是打疫苗，但後來發現疫苗只能防重症和死亡，效果還不一定都這麼好。」
印度用伊維菌素一次療程僅10元...Molnupiravir是它200倍！
目前也發現印度使用伊維菌素和防疫策略，讓疫情逐漸和緩，「伊維菌素是直接可以預防新冠病毒的，而且效果很好，其實全世界很多人都已經私底下在吃了，在印度一顆大概才新台幣2元，一次療程5顆才10元，就算（Molnupiravir）2萬元打1折也還是要2千元，差了200倍。」
他也提到，現在新藥Molnupiravir其實研究人數很少，「雖然他們可能會說伊維菌素目前沒有足夠標準的實驗數據證明，但印度就在做了，實際上就是有效。」
WHO在今年5月也公開稱讚印度北方邦（Uttar Pradesh）的公共衛生、防疫表現及用藥，「但他沒寫的是裡面的用藥有包括伊維菌素、維他命C等藥物。」
各國不少醫界人士也希望在疫情重創生活、經濟之際，少點政治、利益糾紛，多點實際救治病患或預防的政策。對於第三世界、較落後貧窮的國家，能維持其健康權更是首要之事，「希望政府在採購新藥新產品時，能多為人民辛苦納稅繳的錢著想。」
