學甲市區的小工作室，10 位「現代織女」專注地將植物纖維捻線、編織。先生上班、孩子上學後的短暫白日，是她們做回自己，專注喜愛事物的時光。在這座曾經的臺灣紡織重鎮，她們選擇更貼近土地的創作素材，包括玉米葉、棉花、絲瓜絡，近期更著手復育曾在學甲土地上搖曳的黃麻。藉由創作過程，與自身、與彼此、與土地對話。
外婆故事裡的黃麻年代
1950、60 年代，學甲區大灣里的農田裡種滿翠綠的黃麻，那是學甲的重要經濟作物，能製成耐用的麻繩、麻布袋。但取得黃麻纖維的過程費工，得先「抽麻」取得黃麻皮，再「刮麻」留下能用於編織的纖維；或進一步「漚麻」，將黃麻皮浸水發酵，洗除外皮結構與膠質，取得更高品質的精洗麻，最終曬乾製線。
這浩大工程得動員全庄頭之力，每年夏天的黃麻採收季節，各個農家換工互助，田間、溪畔頓時比過年還熱鬧，也促成不少良緣佳話。家戶間雖無金錢對價，卻能帶回去皮後的黃麻心、黃麻葉。剖半的黃麻心比木片柔軟，是舒適的另類廁紙。黃麻嫩葉處理後能烹煮降火、助排便的「麻薏粥」。學甲女兒陳怡君出生時，這些場景已成為她大灣外婆講古的往事。隨著石化工業興起，塑膠繩、尼龍袋迅速取代黃麻製品，黃麻田改種硬質玉米，黃麻編織手藝也隨耆老的記憶模糊。長於農村的陳怡君，對成長環境中許多可再利用的農業、工業廢棄物束手無策，無助感促使她投入園藝與花藝，入行後卻陷入為低價競爭，製造更多垃圾的窘境。婚後她離職回到學甲，重新省思環境與人的關係。
織女們的工作室兼心靈相談所
孩子出生後 8 個月，陳怡君想在學甲找兼職工作，面試過早餐店、五金行等服務業門市人員，卻發現許多雇主對勞工的「媽媽」角色有許多標籤與排斥，這讓她對農村議題有了更深層的思考。
陳怡君表示，雇主常將媽媽們認定為不夠穩定的勞動力，農村婦女在家庭壓力與就業條件限制下，則較難找到符合興趣或有發展性的工作。她想起學甲曾是臺灣紡織業加工出口重鎮，雖後來產業西進，但當地人對紡織產業都不陌生，於是前年成立「巧婦織布工藝工作室」，召募有手工藝基礎的婦女，聘請專業師資培訓技能，提供彈性工時及代工項目，支持婦女自立。
通過召募的 10 位婦女，均齡 29 到 35 歲，除了 2 位學甲人，其餘來自鹽水、善化等周邊鄉鎮，也有從臺南市區遠道而來。她們大都在婚後離開原本的職場，部分從事保險等工時彈性、能兼顧家庭的行業，更多成為全職主婦。
「先生會跟她們說，妳專心顧小孩就好。」陳怡君從媽媽們的閒聊中發現，全職主婦有其幸福，但向先生拿家用時面對的臉色，和同住公婆的摩擦，與社會脫節的隱憂都成為說不出口的苦悶。巧婦工作室無形中成為她們傾訴心事、理解彼此、給予建言的心靈相談所，也讓這一雙雙擅長裁縫、勾針等手工藝的巧手，有了被看見的平台。
向大地取材
選擇織布素材時，曾在雲林工作的陳怡君想起當地毛巾工廠製程中產出的大量廢棉絮。她與夥伴定期往返雲林，載回原本要被送進焚化爐的棉絮，在纖維藝術家指導下去除雜質，加入長、短纖維手工捻線、染色，再藉巧手編織重獲新生。
去年，工作室將學甲經濟作物的下腳料納入創作素材，開發小麥梗吸管、絲瓜絡杯墊、玉米葉蒲團等產品。取自大地的材料，從整理、保存、取纖到編織都格外費工，光是一個鳳梨纖維零錢包就使用十片鳳梨葉，這也是再生素材產品價格較高昂的原因。
「巧婦」以接案概念論件計酬，成品定價由全員共同決定。陳怡君坦言，作品在學甲較難找到市場，得從都會區或網路平台開拓客源。收入還不穩定，但最珍貴的，是看見夥伴共同成長、為喜愛事物付出時的自信笑容。
找回消失中的黃麻身影
眼見人與黃麻的故事隨耆老凋零而消散，目前身兼園藝治療師的陳怡君申請臺南市的社造計畫，與巧婦工作室、社區發展協會多方協力，在大灣里復育 1000 棵黃麻。社區負責培育和採收，由巧婦製作、開發兼具環保與實用性的黃麻產品，並邀請當地長輩傳承剝麻、編麻手藝。
今年 8 月，巧婦工作室與大灣社區舉辦黃麻採收體驗，大家在雨中抽麻、打麻繩，依稀再現往昔黃麻時節的互助共好。陳怡君與巧婦希望記錄長輩的黃麻故事，社區則找出串接遊程、食宿、師資的自主營運模式，讓黃麻在人們的生活與記憶中永續生存。
巧婦織布工藝工作室
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