G7重量級報告聯手反制科技巨頭 英國已要求臉書出售Giphy

科技

7國集團(G7)11月29日發布一份報告,敦促全球主管當局聯手反制科技巨頭,尤其是英國競爭及市場管理局(CMA)已採取多項行動。

英國CMA要求Meta出售Giphy

Meta(臉書)雖已買下GIF圖庫平臺Giphy,但英國CMA以危害市場競爭為由要求Meta出售Giphy;谷歌向CMA承諾,2023年底以前將淘汰Chrome搜尋引擎的第三方cookies。

這份報告由G7和另外4個國家的反壟斷單位首長共同發布,凸顯全球監管當局過往對數位企業併購交易的執法不力,和及早瞭解新科技戕害競爭害處的重要性。

英國的競爭及市場管理局(CMA)當天主持G7反壟斷單位首長為期2天的數位高峰會,他們聯合發布109頁報告,展示他們共同合作促進數位市場競爭的方法。

進行反壟斷領域合作的G7成員國包括美國、英國、日本、加拿大、法國、義大利、德國;澳洲、印度、南非、南韓的執法機關也以嘉賓身分獲邀參加這次數位峰會。

G7各國反壟斷的方法大致相同

報告要點包括各國反壟斷的方法有許多共同之處:

*多數主管機關已開始調查數位領域,或透過國際管道交流相關訊息,以緩和數位平台濫用市場力量引起壟斷的擔憂。

*延攬科技專家或政府機關內部人才,成立專家小組,以強化主管機關的職能。

*考慮或引入國會法案,來加強執法工具,或是制定事前規範的法規。

*確保國內和國外主管機關官員在法規執行方面進行有序合作,以促進跨國體系的法規相容性。

極少數的企業手上把持太多市場力量

英國CMA發表聲明說,G7報告是為了提供可行和有用工具給各國政府、決策官員、業者、反壟斷單位、法務人員,作為處理類似問題的依據。

CMA局長Andrea Coscelli表示,「科技巨頭是許多消費者和企業服務的核心,所以科技巨頭能蓬勃發展,也很重要。但是極少數的企業手上把持太多市場力量,像谷歌、臉書、亞馬遜之類科技巨頭對我們生活的巨大影響前所未見。」

英國CMA已對數位市場展開多起調查,包括要求Meta賣掉已經收購的Giphy,以及調查蘋果App Store的支配地位。

谷歌也給CMA一項承諾:2023年底以前將淘汰Chrome搜尋引擎的第三方cookies,讓CMA結束對谷歌搜尋引擎隱私沙盒功能(Privacy Sandbox)的調查。

谷歌將淘汰Chrome搜尋引擎的第三方cookies

另一方面,德國聯邦反壟斷機構(FCO)局長Andreas Mundt發表聲明表示,幾年來,全球反壟斷單位官員持續關注大型數位公司的市場力量,當局需要根據法律,採取有效的干預行動。

於是,德國、歐盟和許多國家國會議員使出更霹靂新穎的手段,例如德國國會今年1月以壓倒性多數通過反壟斷法案修正案,制定出新的法規,授權主管機關出手規範數位平台,就算數位平台公司在市場上有支配地位(paramount),特定行為也能被當局下令禁止。

獲得新法規授權後,德國聯邦反壟斷機構(FCO)隨即調查美國蘋果公司和亞馬遜是否具有新法規定義的「支配地位」。

布魯塞爾和倫敦的顧問公司Geradin Partners負責人Damien Geradin指出,G7反壟斷單位對數位市場現況同聲表示擔憂,並聯手出招,可謂前所未有的絕招。

歐美共識:反壟斷當局需採取聯合干預行動

「不久前,歐盟和美國反壟斷單位對數位領域單邊行為的看法出現分歧,但很快地,雙方的分歧已經被下列共識消弭:反壟斷單位需要採取聯合干預行動,並且事先制定法規。」Geradin表示。

布魯塞爾Linklaters公司的合夥人Jonas Koponen表示,需要共同理解潛在的隱憂,各國才能制定應對數位領域最有效的法規。

他強調,國會議員已經在草擬數位法案,例如歐盟的數位市場法案(DMA),正在凝聚各方共識,並逐漸推向舞台的中央。

但是Koponen認為,除非不同國家採取類似的辦法,否則,新的數位市場法規妨礙競爭的風險大於助力。

主管機關需要更多權力和保障,來解決數位市場特定問題

德國杜塞道夫的顧問Marcel Nuys指出,G7報告提到,各國逐漸達成一個共識:認為主管機關需要更多機制、權力、保障,來解決數位市場特定問題。

但Nuys建議,政府必須小心謹慎處理這類要求,因為現行法規已經過多年考驗,只要適用得當,仍適合現在的數位商業模式。

Nuys指出,他完全認同報告的建議:現在開始國際合作比以前任何時候都重要,鑒於許多數位公司活躍於全球市場,所以各國需要避免各自為政,零星片段執法。

同時,這份報告指出,日漸成長的數位市場併購交易佔有重要地位,當局以往對數位企業併購交易執法不力,如今尤其令人擔心。

「但最近幾年,反壟斷單位對數位市場的併購交易更挑剔、更會阻撓、提出補救措施。」報告說。許多主管機關對於老牌和大型數位集團企圖收購新創數位對手公司,設定更具挑戰的條件。

報告也說,許多反壟斷單位面對數位市場的複雜問題,例如演算法的角色,主管官員還要努力理解下世代新科技,才能讓他們提早解決阻礙競爭的問題,預先防範損害發生。