一名年過八旬的獨居老太太，日前在家中跌倒、無力爬起，沒想到一躺就是5天，直到遠在日本的女兒，因聯繫不到母親，緊急跨海打電話報警求助，幸好警方趕到老太太家中時仍有呼吸心跳，緊急送醫求助，才保住性命。
類似的事件在新聞報導中不斷出現，也反應社會的真實樣貌。隨著人口結構與社會觀念的轉變，近十年，台灣獨居老人宅幾乎翻倍成長，當獨居的人口越來越多，台灣準備好建構一張綿密的安全防護網，在高齡人口生活或所處環境出現危機時接住他們了嗎？
獨居老人在哪裡？衛福部列冊關懷對象竟一年比一年少
獨居老人的定義是甚麼？根據內政部不動產資訊平台「僅老年人口居住宅數」資料，今年第二季全戶都為65歲以上老人的住宅數，已達62萬7167宅；十年前僅老年人口居住宅數為33萬宅。
其中，僅一名老人獨居的宅數，也從十年前的22.6萬宅成長到47萬7066宅，呈翻倍的成長，且全國獨居老人宅數占僅老人人口居住宅數的比例，高達76.07%。
獨居老人宅數快速增長，不過，與此同時，衛福部列冊需關懷獨居老人僅4萬2303人，且翻開近年資料需關懷獨居老人竟年年遞減，中華民國老人福利推動聯盟（下稱老盟）秘書長張淑卿表示，雖然衛福部的列冊需關懷獨居老人是相對弱勢族群，但人數下滑，顯示衛福部的定義已經不符合現在的時空背景，進而導致定義過於嚴苛，當條件越來越嚴苛，個案數就越少。
張淑卿指出，政府用戶籍進行劃分，但子女同一戶籍不代表住在一起，甚至有些地方政府採只要子女還在同一行政區就不算，因此實質獨居老人的人數勢必更多。
政府協助的獨居老人個案可能未必是真正有需求者，而真正獨居且需要幫助的長輩也沒被發現。張淑卿表示，獨居老人定義「一國多制」，國家有必要統一且重新思考，更直言，「各地方的定義會不同，就是因為資源不同，講白一點就是，我有多少錢，做多少事」。
不過，「政策應該是你先看到人的需求，所以我來協助他，而不是因為我想做這件事，所以我來做這件事情。」張淑卿說。
不是每個獨居老人都需要時刻緊盯，政府要先看見需求
提到老人獨居各界的擔憂不外乎，萬一老人在家跌倒、生病該如何處理，甚至可能發生孤獨死，「但大家都沒想到，精神傷害、財物的剝奪也時常在獨居老人發生。」張淑卿說，很多獨居老人很有錢，他可能會變成詐騙集團眼中的肥羊，詐騙者開始提供各種服務，老人則因為孤單，心理產生依賴，錢就騙走了，所以老人詐騙事件越來越多，也可能有這部分原因。
張淑卿強調，不是所有的獨居老人都需要國家或家屬24小時守在他旁邊，大部分甚至80、90%的老人，獨居都可以自理得非常好，因此，政府應該先不要排斥實質獨居的定義，不要認為只要獨居就都是問題，接著將獨居個案分類，讓有自我照顧能力的老人學會如何「安全獨居」，有其他需求再給予介入與協助。
「現在是等你符合資格，我就提供這樣的服務給你，可是不管你需不需要，反而另一群需要的人又沒有看到人來幫，」張淑卿點出台灣政策的一大盲點。
她舉例，北歐國家每年會針對70歲以上年長者進行「預防性家訪」，不論他獨居與否，並在家訪的過程中，了解他們的身心狀況、生活與自我照顧的能力，以及他們的社交活動等有無特別轉變，有需求者就轉介相關資源給予協助，沒有需求者就告訴他們獲得社會資源的管道，並鼓勵他們繼續原來的生活、繼續安全獨居。
非獨居老人也很孤單，退休後的人生難道只能被照顧？
張淑卿表示，所謂的安全獨居，不只是身體還包含心理，除了獨自居住產生的孤單感，也可能因疾病反覆的疼痛，造成憂鬱導致長輩沒自信與外界接觸。但如何確保長者安全獨居？「老人要教啊！」她直言。
她指出，老人安全獨居，首重學會自己照顧好自己，如何把房子變成一個比較無障礙的環境預防跌倒、疾病發生變化時該如何求援、家中是否安裝緊急救援系統、手機要不要設定快速鍵；接著老人面對老了之後，他的生活安排與設計，如何預防孤單、預防錢被騙走、財產信託，甚至是預立醫療遺囑、如何面對死亡等。
面對人生下一階段的難題，「政府有責任去教會他們如何安全獨居……不要只有給一張敬老卡，就這麼沒有責任，等你變成長照個案，我再轉介進來。」張淑卿批評。
從另一個角度看，有「物理性」的實質獨居，也有「心理上」的獨居。不少長輩雖與子女同住，但互動少，雙方對話似乎只剩下「你吃飽沒？」、「今天上班怎麼上這麼晚？」，面對空巢老人的寂寞可想而知。
而老盟在今年9月針對六都進行調查更發現，65歲以上民眾約有50.56%過去一年與不同住親友聚會少於一次，且65歲以上約有24.1%有孤獨感，在在都反應需要多關注老年人口的心理問題。
此外，以今年65歲人口來看，平均餘命還有20年，「難道20年的生活，只有被照顧的角色嗎？」張淑卿認為，政府應該開始打造高齡友善城市，強化老人安全獨居的概念，讓每個人可以學會照顧好自己，不是全部依靠別人，進而長者也可以有好的社會參與，藉由與人交往的過程建構自己的支持網絡。
為什麼有「孤獨死」的社會悲歌？因為他與社會是斷鏈的...
「不是所有老人的社會參與都喜歡去社區關懷據點唱歌、跳舞，有的老人他可能想再去教別人，有的他可能還要去工作。」政府要做的便是提供各式的資訊與平台。
大學生畢業有就業博覽會，那高齡者就業呢？張淑卿指出，變老之後，生活與過往不同，但卻從來沒有人教導老人該怎麼做，那麼國家是否要有類似的服務，可能是APP或手冊告訴老人，哪邊有關懷據點，哪邊可以當志工，他可以去哪就業...
張淑卿直指，獨居最怕的是孤獨死。一個人會孤獨死，代表他跟社會是斷鏈的，家人、鄰居都沒什麼來往，另外，就是他沒有社會參與，也沒有社交生活。「一個老人這禮拜二該來當志工，結果他沒來，單位的人不會找他嗎？ 請問他還會孤獨死在家嗎？死在家裡，蛆都長出來的時候，才有人發現他，這叫做社會的悲劇啊！」
萬一獨居老人都沒有子女，也不太有直接的往來人，該怎麼辦？張淑卿認為，社區的安全網絡就應該支撐起來，社區要主動去發掘這些個案，然後主動把服務輸進去，讓他知道有事情做，如果他有一定程度的動機，願意把自己變得更好，然後找到資源，國家後續也能省掉不少力氣。
「所以我才說應該是教老人在先，因為我變老了要學老，但是國家沒有教如何學老，只叫你要服老，我都不認識老，我如何服老？老了就給你一個敬老卡，就告訴你，博愛座就歸你坐，但是我都還可以跑全馬，我幹嘛坐博愛座？我白頭髮也不代表我身體很不健康。」張淑卿認為，社會因為錯誤觀念，而造成年齡歧視，且不只是年輕人在歧視老人，連老人也在歧視老人。
老人議題絕對不限於長照，面對超高齡社會改變刻不容緩
張淑卿強調，「老人不等於長照」，老人議題絕對不僅限於長照，國際上有3個指標，一個是「活躍老化」，指的是有充分的社會參與；再來是「幸福老化」，心理上覺得是安全的、是幸福的；第三個是「生產老化」，老人對於社會還是有貢獻，可能是一周上一天的班，可以有酬勞也可能是志工。
老盟更積極發展「高齡人才再運用」，比如關懷據點很多都在做生命繪本，老盟翻轉概念，教老人做，這名老人再去帶領其他的長輩做，這過程不僅是全新的學習，更有參加的長輩，在了解生命故事與懷舊治療的脈絡後，結合藝術，竟然可以陪失智症老人做藝術治療，這成了他的新工作，更讓老人重新找到生命的價值。
或許你會問，政府若要依照上述執行資源從哪來？張淑卿表示，這是預防勝於治療的概念，國家的福利體系要去協助相對弱勢的一群人，但另一群人政府則要讓他們學會把自己的生活過得很好，甚至還可以省去不必要的獨居探訪，「政府都不教，然後等著全部的人都落到最後（需要政府救助），再天天喊福利預算用很多嗎？其實福利預算有時候不是用很多，是錯置」。
「我們政府對老這件事情還沒有感覺，天天都喊超高齡，但是天天帶著老人吃喝玩樂。」張淑卿感嘆，她承認社區關懷據點當然有需要，但還是資源的問題，這群會去參加據點的人，也可能會去參加樂齡學習據點，還可能會組團去旅遊、爬山，「國家還要放這麼多資源，讓他們去吃喝玩樂嗎？」
最新的老年人口已高達391萬人，但你知道嗎？65歲以上人口正以每個月增加1、2萬的速度成長，國發會推估台灣在2025年就會進入超高齡化社會，每5人有1位是65歲以上老人，「感覺所有老人都在社會裡面漂浮著，很期待自己找到方向！」一句話道出張淑卿的憂心，面對人口結構的迅速改變，沒有人是局外人，且唯有改變觀念才足以因應。
