很多海員拒絕重新回到船上，以及卡車司機對Omicron迫使各國局部關閉邊境的憂心超過高薪的誘惑，海運物流業準備新的一年再次迎接供應鏈常常中斷。
專家預測2022年託運成本又將偏高
《彭博》報導，隨著omicron感染病例激增和政府收緊邊境限制，世界各地大大小小航運物流公司都找不齊員工。根據國際公路運輸聯盟（IRTU）的數據，就算許多老闆提高工資，但25％的專業卡車司機職位空缺仍找不到人，有些海運公司也敲響未來招聘艱難的警鐘。
海事研究諮詢公司Drewry分析師希尼（Simon Heaney）預期，「2022 年又將是一個經常嚴重中斷、供應不足和託運成本過高的一年。」「病毒再次凸顯它的主導地位，預計未來12 個月勞動力又將短缺，醫療檢疫規定仍將繁雜瑣碎。」
美國運輸、倉儲和儲存成本近紀錄高峰
隨著新變種Omicron成為全球主流病毒株，貨船和卡車上運送貨物的工人成為頭號苦主，供應鏈基礎設施仍深陷混亂。貨運公司表示，面對長達數周隔離，加上跨境不穩定性質和害怕染疫，一些員工拒絕簽訂合約，另一些員工乾脆辭職，找別的工作。
在羅馬尼亞，許多卡車司機不願接受前往歐洲其他地區的長途工作，因為去年在歐盟邊境長達18小時的等待，以及塞車車陣長達30英哩（48 公里），把他們嚇壞了。
Alex International Transport 94 SRL執行長Alex Constantinescu 表示，確診病例激增的國家尤其是大問題，該公司經營130 輛卡車，在整個歐洲大陸運送藥品和食品。
他說，在大流行之前就短缺司機了，現在卡車運輸業的勞動力危機變得更加嚴重。在過去3年，該公司被迫將工資提高約30％。
大連貨車司機11月在路上被隔離一個月
27年前創立該公司的老闆Constantinescu說：「因為司機長時間在路上，睡在駕駛座裡，不知道與你互動的人是否感染了病毒，卡車司機這工作不再有吸引力，我看不到年輕人願意做這個工作。」
英國物流公司的數據顯示，與2019年同期相比，英國2021年第2季重型貨車司機在職人數銳減23％，剩下7萬2千人左右。
在中國，由於政府的嚴厲實施清零戰略，也讓司機紛紛轉職，他們害怕運貨途中在各省被長期隔離。就在上週，西安市約1300萬居民被勒令居家，不得外出，只因數天內發現250多例確診。
能源諮詢公司Wood Mackenzie主管Salmon Aidan Lee表示，中國以非常嚴格的措施來控制突發事件，使得卡車司機不願意去一些可能被隔離的高風險地區。嚴厲的措施進一步加劇供應鏈問題，一些聚酯化合物（polyester）工廠被迫關閉。
例如，中國大連莊河市11月4日通報發現一例，第二天隨即通告全市封鎖，當時就有些貨車司機被困在車裡隔離一個月。
航運業也面臨船員短缺的挑戰
舊海員不能回家的危機被新海員補齊登船暫時化解，但是只有不到5％的海員在11月中旬合約到期後回到船上，低於7月中旬的9％，現在海運公司無法吸引船員回來。
新加坡的油輪運營商 Western Shipping Pte Ltd. 表示，約 1,000名海員中約有20％不願回到船上。截至11月底，Anglo-Eastern Univan Group的3萬名船員中約有5％表示對新合約不感興趣。
董事總經理艾哈邁德（Belal Ahmed）表示，西部航運公司（Western Shipping）被迫從其他公司挖角海員，為他們提供豐厚的獎金。
船舶管理公司Anglo-Eastern Univan執行長Bjorn Hojgaard 表示，一些拖延很久才返回海上者是高級船員，例如有經驗和資歷的高級船員。
Hojgaard說，「就算在大流行之前，也很難找到經驗豐富和經過培訓的合適船員。現在，我們必須妥協，我擔心這對船舶的安全沒有任何好處。」
由於船東和承租人要求只能僱用接種過2針疫苗的船員，缺工可能因此更為惡化。隨著omicron病毒快速擴散，船員需要打更多針疫苗。
根據Neptune Declaration指標，截至11月中旬，印度籍和菲律賓籍海員中，只有不到30％的海員完全接種2針疫苗，而這些國家海員是海運公司的主力。
「我們不能強制要求海員接種疫苗，但客戶表示他們只會雇用完全接種疫苗的船員，讓這些巨大的貨船保持移動是一項挑戰。」哥倫比亞船舶管理公司執行長歐尼爾說。
威廉森船舶管理公司 (Wilhelmsen Ship Management)執行長舒恩（Carl Schou）表示，管理約1萬名海員的團隊對初級船員拒絕簽約的趨勢感到困擾，儘管這尚未影響公司的整體船員保留率，但需要多年培訓未來主管的管道可能會中斷。
「接下來會發生的是，船公司引進不合格的人，讓他們接受較短的培訓，並將他們職位提升到需要更多經驗的崗位，這可能導致更嚴重的船舶事故、擱淺甚至污染，我們可能正走向災難。」西部航運董事總經理坦承。
