在今年1月舉行的消費電子大展（CES）上，一件並未進行公開展示與宣傳，但曾經私下向部份與會人士透露細節的高階智慧型手機吸引了軟體銀行（Softbank）老闆孫正義的目光，而軟銀也隨即計畫出資1億美元入股其背後的新創公司Essential Products，但最新消息傳出由於蘋果（Apple）緊接著也投資了10億美元在軟銀旗下的願景基金（Vision Fund），這層關係似乎已迫使孫正義最終不得不放棄Essential Products的投資案。
根據華爾街日報（Wall Street Journal）的報導，有熟知內情的人士向該報記者透露，由安卓系統（Android）發明人安迪魯賓（Andy Rubin）一手打造的這款全新高階智慧型手機，原本除了可以獲得軟銀的注資外，未來也將會透過軟銀的通路在日本進行銷售，但蘋果同意參與願景基金的決定卻讓Essential Products的投資案變得複雜化，並導致這筆交易在最後一刻宣告破局。
整合各種智慧型裝置的全新平台
稍早前彭博社（Bloomberg）也曾經針對Essential Products與魯賓的新手機做過相關報導。據稱魯賓在2014年離開Google之後，於2015年11月登記成立了Essential Products公司，該公司陸續延攬了大約40名來自Google與蘋果的員工，主要目標是希望開發出一個整合各種智慧型裝置的全新平台。
接著在2016年年底，Essential Products向專利商標局申請註冊Essential的商標，至於其適用範圍則涵蓋了智慧型手機、平板電腦、周邊設備，以及「行動電話使用的電腦作業軟體」。
與iPhone、Pixel競爭頂級市場
而在今年1月舉行的CES展會期間，魯賓曾經與部分與會人士談論到有關新手機的計畫，根據這些人士的轉述，該款手機的外觀將採取大螢幕且完全無邊框的設計，並使用最高規格的材質與零件，顯然是打算與蘋果的iPhone以及Google的Pixel競爭頂級智慧型手機的市場。
目前並不清楚該款新手機是否會繼續使用安卓作業系統，但由Essential商標的註冊內容來看，很可能魯賓是想要另起爐灶，另外打造出一個有別於蘋果與安卓的全新手機生態系統，然而在軟銀決定撤資之後，整個計畫的推動勢必會受到很大的影響。
少掉一個潛在的競爭對手
雖然報導指出蘋果並未直接阻擋軟銀投資Essential Products，不過從結果來看，蘋果顯然可以因為少掉一個潛在的競爭對手而感到鬆了一口氣。按照原本的規畫，Essential Products很可能會搶在蘋果發表眾所期待的最新款iPhone之前，便搶先推出該款神秘的新手機，不過隨著軟銀這個重要的金主與銷售通路退出合作行列，這樣的計畫無疑也已經跟著宣告胎死腹中。
