乳癌發生率高居我國婦女癌症的第一位，且死亡率11.4%，每年有逾2,000名婦女死於乳癌，顯見乳癌已是台灣婦女迫切須要重視的健康問題。乳癌是婦女容易早期發現的癌症，女性朋友們應養成乳房自我檢查的良好習慣。
乳癌主要症狀包括：無痛性腫塊，此為最常見之症狀，乳房皮膚有橘皮樣變化或濕疹，紅腫或潰爛、乳頭凹陷或有血性異樣分泌物及腫大的腋下淋巴結。
罹患乳癌之高危險群有：第一胎生產在30歲以後者、家族有罹患乳癌者（尤其是母親或姊妹曾患乳癌者）、一側乳房曾患乳癌者（另一側乳房得癌率較高）、初經較早（<12歲）或停經較晚（<55歲）者、未曾生育者、肥胖或飲食偏好高脂肪、高熱量者。
女性朋友在自我檢查時含三大要領：
一、鏡前檢查
觀看乳房外觀是否左右對稱、大小相似（有些是先天性大小不一，可就醫確定），乳房皮膚有無皺縮、隆起腫脹或橘子皮樣。乳頭有無凹陷（有些是先天凹陷，可就醫確定），檢查步驟包括：
1.站立鏡前，雙手自然下垂觀看有無異狀？
2.雙手叉腰、挺胸、縮腹觀看有無異狀及改變？
3.雙手高舉過頭觀看有無異狀？隨後輕捏乳頭看有無異樣分泌物。
二、平躺檢查
1.用少量潤膚油抺於雙手，以增加檢查時觸摸滑動，可使自我檢查更準確。
2.平躺（頭不放枕頭），檢查側之手需舉高。
3.右手中間三指併攏，以指腹按壓、螺旋、滑動方式，以內向外，仔細檢查整個乳房範圍有無硬塊（順時針方向，至少3-4圈）。
4.依法換邊檢查右側乳房。
三、洗澡時
胸部抹上沐浴乳，抬高欲檢查側之手於頭部，用右手同上述二之3.方式檢查：
1.檢查範圍：乳房兩側，每側均由鎖骨下方、胸骨中線、肋骨下緣及腋下所構成的範圍。
2.乳癌較好發於乳房外側上方及乳頭正下方（約佔50%左右），但上述範圍每個部位都有可能發生乳癌，故需仔細檢查。
提醒除了每月乳房自我檢查之外，乳房專科性檢查需求及時間建議如下：
1. 一般婦女小於30歲，需每個月經期後3-5天行乳房自我檢查。
2. 30歲以上至50歲以下婦女，除需每月自我檢查，另需每年請專科醫師觸診及安排乳房超音波檢查一次。
3. 50歲以上則每年接受專科醫師檢查一次及乳房攝影約2、3年檢查一次。
4. 高危險群婦女，則需每半年或一年接受專科醫師觸診及排乳房專科性檢查。
原文作者為新光醫院7A病房 王媁護理師，本文轉載自第362期《新光醫訊》
