科技史上最大交易》以Candy Crush聞名 5理由讓微軟願掏出687億美金收購動視暴雪

產業動態

軟體巨頭微軟公司周二宣布,以687億美元(1.9兆元台幣)的全部現金收購方式收購遊戲巨擘動視暴雪公司(Activision Blizzard)。

這筆交易結合軟體和電玩業界的兩大力量,還是對元宇宙的巨大賭注,收購金額締造三個第一:微軟本身、科技業、遊戲史上最大一筆併購交易,幾乎是2016年微軟收購 LinkedIn金額的3倍,更是狠甩2019年IBM以340 億美元收購軟體商Red Hat 、2016年戴爾以670億美元收購EMC的金額。

微軟對元宇宙的巨大賭注

收購消息在盤前發布,微軟周二(1月18日)收盤下跌2.4%至302.65美元,市值接近 2.3兆美元,收購動視的金額僅約為微軟3%的市值。

微軟沒有發行新股籌措收購資金,而是全部以現金支付給動視投資人,這是一個沉重的負擔,但微軟付得起。截至2021年9月30 日,微軟持有1300億美元的現金和等價物,其中 85%是短期投資。

Activision Blizzard股價周二收盤暴漲16.92美元或25.9%至82.31美元,市值增至641.1億美元。

遊戲界大老動視暴雪成立於1991年,陸續開發《失落的維京人》、《搖滾賽車》、《暗黑破壞神》、大獲成功的《魔獸世界》、《決戰時刻》、《吉他英雄》等遊戲,廣受玩家喜愛。

遊戲界大老動視暴雪近幾個月醜聞纏身

但是知情人士透露,動視長期CEO科蒂克(Bobby Kotick)將在交易完成後離職,因為自去年7月,加州政府起訴動視內部充滿兄弟會文化,涉嫌性騷擾、長期歧視女性員工後,動視、科蒂克及其董事會受股東、業務合作夥伴和外界指責的巨大壓力。過去幾個月,動視暴雪及暴雪娛樂因性騷擾事件擴大,造成多位高階主管遭到解僱或主動離職,37名員工被解雇,80名員工遭懲戒。

即便動視暴雪醜聞纏身,微軟仍砸鉅資收購動視暴雪,《彭博》分析背後有5個原因:

規模:如果這筆交易獲得主管機關的批准,微軟將成為全球第3大遊戲公司,緊追競爭對手中國騰訊(英雄聯盟的發行商)和日本Sony(PlayStation遊戲機製造商)。

Sony周三盤中股價重挫10%至12,810日圓,原因是此次重磅收購凸顯微軟為旗下Xbox Game Pass服務確保知識產權資產,該服務未來遊戲可望更多,逾2500萬付費用戶也將增長。這對Sony傳統的遊戲機商業模式構成挑戰,遊戲和網絡服務約佔Sony收入的30%。

動視執行長Bobby Kotick在接受訪問時表示,動視無法獨自在新的遊戲世界中競爭。「你看看像臉書、谷歌、亞馬遜和蘋果這樣公司,還有騰訊這樣公司,他們規模巨大,我們了解自己需要一個合作夥伴才能實現夢想和抱負。微軟執行長納德拉周二告訴投資人:「我們的共同目標是為地球上每個人帶來游戲的歡樂和協調行動。」

行動裝置:電玩當中,手機遊戲是增長最快的部分。動視有行動遊戲工作室King,史上最受歡迎的手遊Candy Crush就是King的產物。

但微軟在手遊領域幾乎沒有存在感。「大家都知道,當今地球上排名第一的遊戲裝置是手機。」Xbox執行長菲爾斯賓塞,他在接受訪問時表示。

不用支付上架費給App Store:納德拉希望微軟的遊戲帝國夠大,讓遊戲玩家可以繞過蘋果的 App Store,直接上微軟打電玩。微軟經常與蘋果、谷歌爭執應用程式商店對上架遊戲收取的費用。

納德拉在投資人說明會上表示:「今天,我們面臨激烈競爭局面:遊戲發行公司的收入比我們代理銷售遊戲和訂戶收入,來得更多。我們需要在內容創作方面加強創新和投資更多,並減少分銷的限制。

斯賓塞在談到手機遊戲時抱怨:「兩大巨頭控制手機遊戲的分銷,因此,微軟希望自己能夠不受約束地分銷遊戲和內容。」

元宇宙:遊戲是微軟兩大元宇宙之一,另一個元宇宙涵蓋辦公和會議軟體。納德拉和斯賓塞將日益成長的Minecraft和Halo等遊戲玩家社區視為元宇宙概念。這次收購交易將提供更龐大、更聚焦的遊戲社區,來創建自己的虛擬世界。 「當我們思考微軟對元宇宙的願景時,我們相信不會只有一個統一的元宇宙,也不應該有,我們需要支持許多元宇宙平台,以及強大的內容、商業和應用生態系統。」納德拉解釋。

三個C:納德拉的企業戰略一直圍繞雲端、內容和創作者進行整合。微軟希望將動視過去和未來的內容盡可能放到旗下雲端遊戲服務Xbox Game Pass上,該服務通過穩定的訂閱現金收入,來支持微軟的銷售。這筆交易還讓微軟利用大量玩家來創建自己的遊戲內容和世界。

「我們對世界級的內容、社區和雲端進行大量投資,開創一個將玩家和創作者放在第一位的遊戲新時代,讓遊戲安全且包容力強,所有人都可以使用。」納德拉表示。

在收購Minecraft、LinkedIn和GitHub之後,納德拉決定收購動視這個重要資產,將為他提供另一個大型創作者社區。納德拉未能成功收購社交短片App TikTok,與Pinterest、 Discord的收購談判同樣無疾而終。