本文作者為：伯恩（Liam Byrne），英國下議院議員，世界銀行（WB）及國際貨幣基金（IMF）全球國會網絡主席，曾在前英國首相布朗（Gordon Brown）任內擔任財政部首席秘書，該職為財政大臣的副手。
全球經濟即將迎來一場風暴，而西方需要美國的幫助。正如北大西洋公約組織（NATO）盟國幫助烏克蘭對抗俄羅斯入侵，要贏回和平，我們也需要「布列登森林體系」（Bretton Woods）的老盟友。我們必須賦予國際貨幣基金（IMF）、世界銀行（WB）其所需的工具以穩定面臨衝擊的貧窮國家，它們深受衝突下能源及糧價飆漲、新冠肺炎和氣候變之害。
全球每100人就有1.5人陷入極端貧窮
二戰尾聲，明智的美國人知道維持繁榮最有可能保證和平並維持美國影響力。為了規劃戰後國際金融體系，44國代表齊聚美國新罕布什爾州（New Hampshire）的布列登森林，時任美國總統羅斯福（Franklin Roosevelt）道出許多人的心聲：「無論遠近，各國都應關注鄰國的經濟狀況」。美國及其歐洲盟邦共同創建了WB和IMF，然後展開馬歇爾計畫（Marshall Plan）以重建破碎的西方經濟，好讓它們變得強大，足以抵禦當時的蘇聯。
如今，世界再次需要這種具有遠見的領導力。新冠疫情打斷了經濟活動，使全球1.24億人陷入極端貧窮，而這也是全球極端貧窮人數在本（21）世紀首度上升。根據WB資料，未來幾個月可能會有數十個發展中經濟體無法償債。
這些國家大舉支出防疫計畫、窮盡借貸能力，而隨著西方收緊近年實施的貨幣寬鬆政策，它們現在面臨利率驟升的窘境。同時，俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）入侵烏克蘭，代表這些國家的政府還得肩負起新任務，保護民眾不受小麥、玉米和能源價格飆升影響。
經濟合作暨發展組織（OECD）最近發布報告表示，和2022年1月平均價格比起來，小麥和玉米價格漲幅分別超過80%、40%，而油價和去年相比早就翻了一倍。如果無人伸出援手，許多經濟體恐淪為失敗國家，引發許多難以預測的後果。2010-2012年的「阿拉伯之春」最初之所以爆發，就是糧食和天然氣價格狂漲引起，目前斯里蘭卡等地的政經動亂也是如此。
美國不能只是當守門員，還得擔任前鋒
隨著強權競爭再次劃分世界陣營，西方已無力承擔坐視通膨促成不穩定風險發酵的後果。最近一次英美國會交流活動中，美方代表表示他們對中國在亞洲、非洲各地大舉投資感到擔憂，而我們也聽聞美國領導階層已經學到一個歷史教訓：要保衛國土，美國不能只是站在球門前，而是必須打前鋒。
然而在今日危機中，美國恐因沒有擴展其1994年協助創建的金融體系而丟失陣地。以IMF執行董事會4月13日批准成立的新「韌性和可持續性信託基金」（Resilience and Sustainability Trust，RST）為例，RST旨在協助回收2021年新分配給IMF成員的6500億美元特別提款權（SDR），它很有機會成為對抗貧窮的利器。
SDR是IMF於1969年建立，最初是與黃金掛勾，可用於補充成員國的外匯存底。SDR提供各國政府周轉餘地，讓它們能重新調配資金，或將其持有的SDR換成美元等其他貨幣。
美國曾提議將其分到的210億美元SDR捐給IMF的「減貧和增長信託基金」（Poverty Reduction and Growth Trust）和RST，不過國會最終通過的預算書並未授權財政部這麼做。而美國總統拜登（Joe Biden）最近新提出的預算又納入這項捐贈條款，美國的夥伴和盟邦必須敦促美國國會放行。
由於SDR的本質，美國無法將其用於國內開支。而且，有別於路易斯安那州參議員甘迺迪（John Kennedy）等政治人物（或許是故意）的曲解，俄羅斯、伊朗等有敵意國家無法把SDR當作「禮物卡」，因為SDR其實並不是貨幣，SDR必須兌換成美元、歐元或人民幣才具有貨幣功能，但美國、歐洲和中國都不會為這些國家開綠燈。
沒有人希望中國變成最大債權人
但是美國及其盟邦能將他們的SDR交給IMF那些新基金，讓它們調動資金，放款給西方希望支持的國家。以這種方式匯集SDR能顯著發揮美國投資的影響力，藉大量資金協助穩定美國脆弱的發展中國家盟友，讓它們發展不需依靠其他國家的低碳能源產業。更廣泛地說，這樣的作法將能為美國領導力建立一個光輝典範。
我遇到的美國政治人物中，沒有人希望發展中國家最後轉向和中國借款。今（2022）年貧困國家的債務支出高達近4成的債權人是中國機構，如果布列登森林體系（編按：指IMF、WB）無力擔任守門員預防債務問題，這個比例一定還會再增加。
前美國國務卿艾奇遜（Dean Gooderham Acheson）曾說，隨著戰後秩序逐漸成形，他感到自己「正在參與創造秩序」。我們現正需要重新創造、更新這一秩序，而我們也只有在美國領導下才能確保這件事。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英潤飾校稿。
