說到林孟寰這個名字，你或許還不熟悉。但他編寫的故事，你一定不會陌生，像席捲全臺、紅遍東南亞的HBO影集《通靈少女》，即是出自他筆下。檢視他的創作光譜不僅影視作品，還包括舞臺劇劇本（如：《嫁妝一牛車》、《阿堯》），甚至新詩、小說也都在寫作版圖中。如今已是一名職業編劇的他，當初之所以踏上用文字萃取生命的編劇路，竟是一場誤打誤撞？
從小想當漫畫家的編劇
「從小我就很喜歡說故事！」林孟寰爽朗地說。一張圖畫紙或一堆積木，就能展開一段精采故事。進入臺中一中就讀前，他始終懷著成為漫畫家的夢想，直到發現身邊有太多繪畫神人令他自嘆不如，於是放棄用漫畫作為故事載體的想法。也正是那時，他察覺比起構思畫面，更想將劇情往前推展，於是漸漸把心力轉移至小說。
林孟寰表示，通常喜愛寫作的高中生會直覺地想大學就讀中文系。但當時國文老師給他一記當頭棒喝，「你的國文其實沒有很好，但個性蠻活潑的，不然去念戲劇系吧！」在還搞不清楚戲劇系在演哪齣的情況下，他帶著朦朧的印象，誤打誤撞地與戲劇結下不解之緣。但自此了解，用戲劇說故事並非把它轉化成文字，而是有人在眼前演出來。不僅如此，和文學作品讀者事後反饋不同，戲劇觀眾給的反應是即時的。
「我喜歡宅在家，可以說有點孤僻」，林孟寰說，藉由劇場魔力與觀眾交流，對他而言是某種出口，能強迫與別人接觸。而他，很享受戲劇分享故事時產生的副作用。
戲劇是集體創作的成果
談及戲劇與文學創作最大不同，林孟寰解釋，文學創作是個人作業，但無論影視或舞臺劇編劇，都是集體創作過程。對他來說，必須習慣作品不只是個人成果展現，而是團隊共同努力的結晶。透過不斷地溝通、協調，甚至為了遷就現實對劇本大幅度調整，都是司空見慣。簡單來說，團隊合作是身為一名編劇必備的技能。
林孟寰指出，臺灣戲劇環境與美國、韓國和日本不同，如何維持健康的心理狀態很不容易，因為沒人喜歡自己的東西被修改。但他也透露，因為在舞臺劇擔任過導演，所以理解創作者有想表達的東西。當他導戲時，一定會修改劇本，從另一角度回頭看編劇這件事，就比較能釋懷。
「編劇是某種情緒勞動吧！劇情是悲是喜，創作者都必須先走一遭。因為我相信，作品要先感動自己才能感動別人」，他接著分享從事編劇工作的感想，年輕時他急著向觀眾展示他所構築的美好世界，到現在反而越寫越謙卑。因為開始關注筆下故事，是否會對現實某些群體造成影響。也因如此，他的創作從憑著一股熱血和直覺，到必先投注大量時間研究文獻、資料蒐集、田野調查訪談。「我滿喜歡這個階段，將別人的生命歷程消化，才能讓劇中角色更有血有肉。」
作品比他走得更快更遠
被問到創作路上的深刻印象，林孟寰說，這幾年作品開始陸續被翻譯到海外。當到國外工作時，常遇到素昧平生且語言不通的觀眾，向他表達對作品的喜愛，以此為契機，當作聊天破冰的話題，甚至後來成為跨國合作交流的創作夥伴。「作品有它自己的生命，當它來到這個世界後，比我走得更快、更遠。」林孟寰透露，這也是持續從事編劇的動力之一，作品跨越了語言和國界，為他搭起與人之間的橋梁。
作為一名創作者，難免遇到低潮。他開玩笑地說，愛睡覺的人遇到瓶頸或挫折時，一覺醒來便能恢復許多。除此之外，他保留許多粉絲送的禮物，以及粉絲對作品進行的二創，像是漫畫、同人小說等。「這些二創作品帶給我的感動是巨大的，因為知道他們是真的喜歡我的戲，然後分享他們的才華一起加入我創造的世界。」每當創作陷入逆風時，林孟寰就會拿出這些來自粉絲的支持，獲得繼續堅持下去的能量。
挑戰同溫層外的觀眾族
群關於未來目標，他認為現在娛樂選擇多，無論劇場或戲劇的競爭對手也隨之增加。在創作能量邁入成熟穩定之際，希望更大膽地挑戰同溫層外的族群。像是近期推出的科幻舞臺劇，就是與實況主和Youtuber合作，希望帶入不一樣的群眾。
受疫情影響，原定2021年7月在臺中國家歌劇院上演的新戲《熱帶天使》，延期至2022年6月。該戲改編自文學大師陳千武《活著回來》，作品對國族、自我認同、人性和性別議題進行多面向的探討，而明年正好是陳千武的百年冥誕，更顯非凡意義。屆時，歡迎大家一同來觀賞這部林孟寰醞釀20年之久，一段大時代小人物刻骨銘心的愛情故事。
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