繼前韓市府副市長李四川婉拒參選高雄市長之後，另一前副市長葉匡時也表明婉拒。然而，葉匡時熱情推薦國民黨智庫執行長柯志恩，建議她應該要有決心，就算沒有選上也要留在高雄市，4年後機會很大。
對此，儘管柯志恩表示選高雄市長對她來說「太沈重」，但她並未把話說死。當被問到如何處理高雄市民對韓國瑜的反彈情緒時，她甚至脫口說：「今天是『老娘』出來選！」
葉匡時也婉拒參選，改推薦柯志恩
最受到藍營支持者青睞的前韓市府副市長李四川，至今已多次婉拒各方勸進。另一前副市長葉匡時今（9）日接受廣播節目專訪，也表明「絕無可能」參選高雄市長，「如果要參選，我早就選了！」
葉匡時強調，國民黨長期以來對高雄市都沒有長遠規劃，相當不應該；因此國民黨應該找一位願意留在高雄市的人選。但他說，無論自己、國民黨主席朱立倫、前高雄市長李四川參選高雄市長，如果選輸，都不會留下來，所以都不是合適的人選。
至於誰選比較好？葉匡時改推薦國民黨智庫執行長柯志恩，認為她的形象好、經歷豐富，屏東出身與高雄同一個生活圈，「算是在地人」。他並表示，如果國民黨最後提名柯志恩，就算沒有選上，也要展現留在高雄市的決心，4年後的機會應該很大。
「還沒有人教我怎麼選高雄」柯志恩直呼：參選太沈重
柯志恩今天接受資深媒體人黃光芹專訪，對於自己被點名參選高雄市長，她表示這是一個重要的任務，不只要讓支持者踴躍投票，也要鞏固年底的議員選情，因此必須了解地方民情。但她也說，「到現在都沒有人教我高雄要怎麼選，很多細節都沒跟我說，所以參選對我來說太沈重！」
除了未取得在地選情資訊外，柯志恩也說，自己目前還在大學教書，帶了一大群研究生，如果要參選的話，這些事情要如何處理，都需要有人來跟她談，但截至目前都沒有。
柯志恩強調，「自己不會是第一，也不會是唯一，只是候選人之一」，相信朱立倫沒有口袋名單， 高雄這一仗確實很難打，自己也有自知之明，要選就選、不選就不選，且不應以台北看天下，她認為自己現在在高雄，知名度可能比在地議員都還要低，所以要考量是否能帶動國民黨士氣，以及能帶給高雄何種願景。
朱立倫赴美前親自徵詢，柯志恩建議：最好做參考民調
柯志恩透露，黨主席朱立倫訪美前，確實有告訴自己，高雄這一局很多人提到柯志恩，要她慎重考慮，而她建議朱立倫回國後，也可以多跑幾趟高雄，先了解議員等在地想法，整合、參考各方意見。
柯志恩強調，「自己不是個扭捏的人，但必須要有足夠的資訊，最重要的就是要有具公信力的民調，如果沒有任何運作，高雄人又不知道你是誰，還有什麼好說的？而現在黨內就是沒有任何動作，不能用一個假民調就叫人出來選，不然到最後會被說是口袋名單，接著還要說服張亞中、陳玉珍、在地議員等有意願參選的人。」
至於若最後由張亞中出線，柯志恩認為，高雄人能否接受是重大關鍵，黨中央必須思考，且民調是拿來參考用，如果最後張民調非常高就得接受，然後黨內再把議員們找過來討論，畢竟這次選舉保住議員席位很重要，所以張亞中能否被接受也是個考驗。
談到韓國瑜，柯志恩意外鬆口「今天是老娘出來選」
網友特別提到柯志恩的「美白小腿」，原來2020年大選期間，韓國瑜幫柯志恩站台造勢時，竟自爆國中時成績本來不錯，但後來因為每天看著前方女同學「又美又白的小腿，看完以後成績就一落千丈」。事後柯志恩落選，便曾公開抱怨：「大家還記得那雙美白小腿嗎？為什麼有人要在我的場子一直講美白小腿4個字呢！」
主持人黃光芹於是順勢提問，要如何化解韓國瑜在高雄市的負面效應？柯志恩先是笑說：「如果萬一最後去高雄選市長，想必美白小腿這4字就要一輩子跟著我，那我就會靠這雙小腿走遍高雄每個角落給你看。」
而針對韓國瑜先前辜負高雄市民，柯志恩也說，這真的是「往事已矣」，候選人一定要誠實面對這個問題。這時，她忽然意外鬆口：「大膽告訴選民，『今天是老娘出來選』好不好！就是這個樣子！」只見她好像發覺說溜嘴了什麼，才又趕忙解釋，陳玉珍也是潛在人選，她也是「老娘」。
