秋冬新冠、流感恐雙爆發》過去2年生病率低...醫:「這族群」將面臨免疫負債

新冠疫情

中央流行疫情指揮中心今(4)日公布,國內新增2萬3,118例新冠肺炎確定病例,分別為2萬3,045例本土個案及73例境外移入,另確診個案中新增69例死亡。雖確診人數已大幅下降,但指揮中心也公布,上週新增112例邊境攔截Omicron亞型變異株BA.4及BA.5境外移入確定病例。

指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞表示,國內境外移入個案中,新增檢出17株Omicron BA.4及95株Omicron BA.5,個案分別為72例男性、40例女性,年齡介於未滿10歲至80多歲,入境日介於6月9日至6月26日。

目前全球BA.4及BA.5變異株感染國家及病例數持續增加,其中BA.5快速增加,並導致部分國家住院數增加,新冠病毒仍不容小覷。

而中山醫大附設醫院兒童急診科主任謝宗學3日在臉書發文表示,去年秋冬天歐美國家開始鬆綁防疫規定後,許多國家同時爆發「新冠肺炎+流感」雙疫情大流行,造成許多民眾同時染疫和醫療量能極大的壓力。「有研究指出,若先感染流感再感染新冠,可能會增加病情的嚴重程度。」

若秋冬新冠、流感雙爆發,目前該做哪些準備?

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過去2年生病率低,醫憂「這族群」秋冬將面臨免疫負債

謝宗學指出,過去2年多因為新冠疫情,台灣民眾過著超高強度的防疫生活,「除了防堵新冠肺炎病毒外,一併也防堵了許多兒童常見感染症病毒,例如流感、腸病毒、腺病毒等。然而,隨著新冠肺炎疫情趨緩,各項防疫作為逐漸鬆綁,各種傳染病的反撲將隨之而來。」

他提到,台灣兒童大多數在3歲左右會進入幼兒園,從「乾淨的家」進入「不乾淨的幼兒園」,這段過渡期接觸到各式各樣的病毒細菌,雖常讓孩子生大小病,但同時也訓練免疫系統認識病原體,以應付未來的挑戰。

「但過去2年多超高強度的防疫措施和不時停課線上教學,創造歷史最低幼兒園兒童生病率,同時也剝奪了接觸病原體和訓練免疫系統的機會,一旦調降防疫強度或鬆綁邊境管制,極容易爆發新冠肺炎以外的感染症流行,就像丟火把進入堆滿火藥的倉庫,一瞬間可能引發大爆炸,這就是『免疫負債』的概念。」謝宗學表示,面臨其他病毒的挑戰,第一個最可能的病毒就是流感病毒。

確診數降低,但仍可能會有下一個高峰

台大小兒感染科主治醫師呂俊毅接受《信傳媒》電訪時也表示,「過去2年台灣幾乎沒有流感,原因很明顯就是因為防疫措施,包含邊境管制,現在要共存、要開放,就會看到這些傳染病又會回來了,流感在國際間的傳播很重要,如果國境開放,下一個國際間的流感季,台灣可能就會受到波及。」

呂俊毅指出,過去2年大人、小孩幾乎都沒有得到流感,「大人的話可能更早有得過、還有一些免疫力,可是小孩這2年出生的一定沒得過流感,比較大一點上幼稚園或小學的小朋友可能也還沒得過,只有少部分的人得過,這些人就創造了流感傳播很好的條件,一大堆人都可被感染、都沒有免疫力。」他表示,在防疫措施放寬的情況下,病毒很容易進入和散布開來。

不過呂俊毅也認為開放是必經之路,他強調,「新冠病毒會一直演化,所以現在看起來好像高峰過了,確診數從8萬多人降到3、4萬,但很有可能還會有下一個高峰,只要新的變異株一來就有可能再一次高峰,這在很多國家都看到這樣的現象,所以大家也要有心理準備。」

呂俊毅表示,只要新的變異株有機會從國外進來,新變異株跟舊株型有足夠大的差異,就有可能再造成另一波流行。因此他也認為開放的同時還是要自我防護,「也要做到某個程度的減災,比較高危險的族群要特別小心,也許還是可以維持某個程度的防疫措施,讓新一波不管是新冠、流感或是其他病毒,不會一下就大量爆發,讓醫療體系無法承受。」

歐美多國已鬆綁防疫》醫建議幼兒園、校園上課仍應戴口罩

謝宗學提到,許多專家近來紛紛提出今年冬季將同時爆發流感和新冠疫情的預測,「但我更擔心爆發雙流行主要的族群將落在5歲以下幼童,流感造成猛爆性急性腦炎的恐怖不輸新冠肺炎,亦會造成肺炎、敗血症、橫紋肌溶解症等併發症,冬季引爆的雙流行疫情可能造成比5、6月更大規模的兒童重症醫療負擔。

呂俊毅也強調,老人、小孩還是疫情嚴峻最需要關心的族群,因長者容易重症,小孩不懂衛生習慣較容易感染,「如果上學一定是會比較多親密接觸,很容易互相傳染。」

謝宗學建議即使政府鬆綁防疫規範,幼兒園或校園裡現行、已行之2年的防疫措施不能完全解除,「至少要留下戴口罩上課的規定,勤洗手的宣導也不能鬆懈,冬季流感之後還有夏季腸病毒,許多病毒挑戰等著免疫系統未經訓練的幼童。」

呂俊毅也建議國內不論是戴口罩、洗手或是停班停課、公共場所的一些限制規定不能完全鬆綁,否則就製造了流感病毒容易傳染的條件。「我們現在要開放的結果,也就會遇到其他傳染病包括流感,是無法選擇和避免的,除非像中國封城、永遠不開放,不然一定會面對這些問題。」他建議預防新冠還是要注意自我防護,而預防流感最重要還是打疫苗。

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醫師建議幼兒園或校園裡,還是要戴口罩、勤洗手、打疫苗。(攝影/林聖凱)

不過現在許多歐美國家已經不戴口罩了,國人還是應該把口罩「戴好戴滿」嗎?呂俊毅表示,基本上還是這樣沒錯,但可以看場合適度調整,「如果去爬山、戶外運動、被感染機率很少的地方就可以不用戴,但在密閉的室內還是應該戴。」

至於猴痘病毒是否也要小心防範?呂俊毅表示,猴痘目前看起來傳染途徑,主要還是要透過比較親密的接觸才會傳染,較不至於像流感或新冠造成大規模的大流行,「如果有接觸到病人,才有比較大的機率感染。」