全台灣不少鄉、鎮、市、區都有一條中山路，這條路普遍也都是當地重要的一條交通幹道，位於台南市地理中心—善化區，區內的中山路老街更是善化生活圈的樞紐位置，這裡除了具有豐饒的文化底蘊，另外一方面，因南科發展帶動善化人口逐年成長， 近年來高樓大廈也開始進入當地人的眼簾，正在注入一股新的能量。
善化老街廟宇與信仰重鎮，古今融合展新貌
從善化火車站那頭，一路沿著中山路抵達善化老街，沿途兩側的街景可以發現，建築物逐漸從透天厝，轉為櫛次鱗比的二層舊式洋樓街屋，位於慶安宮周邊的住宅屋齡更為悠久。
善化老街上多半是源自於日本昭和初期的騎樓建築，平均屋齡大約已有80年左右，其中，老街周邊最知名的地標就是善化慶安宮，建廟至今已有300多年的歷史，慶安宮主祀天上聖母，1997年被列為中華民國國家三級古蹟，是善化最具代表性的廟宇與信仰重鎮。
一名在地人士透露，慶安宮香火鼎盛，每年過年短短的幾天假期，慶安宮包含香油錢、安太歲和光明燈等收入都是上百萬元起跳，為此，還必須出動善化警局「護鈔」。另外，以慶安宮為中心，周邊也有不少平價美食飄香，包括關東煮、牛肉湯、臭豆腐、肉燥飯以及古早味冬瓜茶等也都是當地人熟悉的美食老店。
事實上，善化區的舊稱為「目加溜灣」、「灣裡」，當地的歷史發展涵蓋了荷蘭統治到日治時期，最早這裡是西拉雅平埔族目加溜灣社的活動領域，後來接受荷蘭殖民當局管轄，不僅在慶安宮原址設置學校、教會，也開墾種植甘蔗、稻米；歷經明鄭治臺、清領時期，目加溜灣社改稱為灣裡社，建慶安宮於文昌祠址；日治時期則設立糖廠、洋樓、火車站等，直到二戰後改為善化鎮、2010年則升格為台南市善化區。
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南科園區就業機會發威，當地國小新生爆量搶讀
有別於鹿港老街、三峽老街是由觀光遊客帶動當地人潮，但善化老街的人潮有不少是靠著南科園區內的廠商進駐，吸引外地人湧入，也讓原本的善化古街面貌產生變化。
根據善化區戶政事務所統計，善化區人口從2010年的43477人逐年緩步成長至2022年6月的51543人，等於12年來增加超過8000人，人口成長主要是因南科增加就業機會，逐漸吸引外來人口移入。
距離善化老街僅約4公里的南科，近年來科技大廠宣布加碼投資南科的好消息接連不斷，尤其台積電宣布投資1兆1500億元在南科興建3奈米、5奈米廠後，聯電也宣布加碼投資1000億元擴廠；另外，先進製程設備商ASML也把海外最大的EUV（極紫外光）全球技術培訓中心設立在南科。
一名住在善化外圍市郊六分寮的王小姐，她是在2008年金融海嘯時期選擇南下定居善化，她指出，當年剛下來時，南科園區放眼望去都是農地，公司建築物少之又少，人也很稀少；但是現在完全不一樣，台積電加碼投資後，連假日都可以見到建築工人正在蓋廠房，「出門只要碰到上下班時間，肯定塞車；吃飯時間老街上也有不少藍領族。」
還有一個很明顯的是，孩童的就學情況，她指出，自己有3個小孩，老大、老二都是念南科實驗國小，當時老大還不需要抽籤，但到了老二，校方就開始實施抽籤入學，直到老三根本已經抽不到籤了，「所以短短幾年你會發現，入學已經開始擠破頭了！」
另一名外來至善化的工作者也觀察，善化老街東起保安街、西至中華路口，短短400公尺路上，很難想像這裡就有將近20家飲料店林立，每到用餐時間，外送車來來回回，全都是要送進南科裡面的公司。
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善化古城相繼長出新大樓，預售案房價穩居3字頭之上
隨著南科園區朝向科技城發展，周邊擁有文化底蘊的善化區，也開始有建案廣告出現在區域街角，看準善化將成為南科移居的新城，其中，位於善化市區、中山路老街上，由北部建商常慶建設整合出約莫450坪的基地，推出2～3房、坪數25～46坪，地上15層、地下3層的地標大樓。
「常慶天目」專案經理方修楷指出，該案基地位置就坐落於「慶安宮」對面，由於老街市區內並沒有新房子，因此生活機能是最大優勢，每坪單價約落在34～38萬元，強調「開價即成交價」。
另外，同為善化區域、靠近善化火車站，已經可以清楚看見兩棟逼近30層樓的鋼骨大樓正在改變當地的天際線。
這是台南在地建商桂田欣業建設在善化火車站前，推出地上26樓、地下4樓的預售案「桂田磐古」一期，目前該建商更預售到第2期，推出30層鋼骨結構大樓，基地面積2115坪、總戶數448戶，坪數規劃22～47坪的2～4房，根據實價登錄揭露，該案的成交單價最高已經站上4字頭，讓當地人感到相當震撼。
南科帶來的發展能量，不只有了人氣，也悄悄讓善化古城的面貌開始有了不同的變化。
