「這段時間選舉有點逆風，但是逆風也會讓大家覺得比較涼快，」剛剛接下桃園市長選舉戰鬥位置的立委鄭運鵬在臉書上寫下這一段話。他知道在這個時間點從配角變成主角，接下桃園市重擔並不輕鬆，他也向支持者喊話：「請大家把眼淚留下來，勝選之後再掉下來。責任來了，我就扛，我們會迅速整隊繼續堅定向前贏得勝選。」
鄭運鵬：責任來了，我就扛
今天是農曆7月15日中元節，民進黨選對會突然在今日中午召開臨時會議決議「換堅」，緊接著推出黨籍立委鄭運鵬緊急披掛上陣，接棒參選桃園市長，鄭運鵬強調，他和林智堅、桃園市長鄭文燦的「鐵三角」會一直存在，在選舉逆風下加速整隊。
由於林智堅「論文門」爭議波及北台灣選情，民進黨內部討論後不得不壯士斷腕，今天中午由民進黨主席蔡英文擔任召集人，在總統官邸召開臨時選對會，林智堅決定退選桃園市長。
亡羊補牢猶未晚也，民進黨緊急「換堅」止血，改推黨籍鄭運鵬即刻救援，民進黨中央下午立即召開記者會正式對外宣布「換堅」。
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讓林智堅專心捍衛清白，抬轎轉坐轎無縫接軌
鄭運鵬隨後在立法院召開記者會對外強調，林智堅承受最多的委屈與壓力，下一個階段我們要協助的是，「讓他專心捍衛清白與爭取他個人權益。」
鄭運鵬也強調，他願意接受選對會的徵召，代表民進黨參選桃園市長，他本來就是林智堅選戰總幹事，可以無縫接軌，換個角色掌舵「速度會加快」。
鄭運鵬並且發布勝選宣言稱，請大家把眼淚留下來，勝選之後再掉下來，「我們會迅速整隊繼續堅定向前，贏得勝選。」
年輕、高學歷選民已變心，綠營整合成難題
在民進黨「智下鵬上」後，桃園市「三腳督」重新開局。地方人士觀察，由於林智堅今日仍「堅不認錯」，這涉及大是大非的問題，同情票不會回流。
同時鄭運鵬先前為林智堅的論文大力背書，操盤人士認為，對鄭在年輕和高學歷族群「一定有傷」，最多只能固守深綠基本盤。
另一個大問題是整合困難。地方一直傳出，先前有意參選市長的前立委黃適卓、鄭寶清、前公平會副主委彭紹瑾等人，對這局相當不滿意。地方人士分析稱，上述人士不會服氣鄭運鵬，對於鄭開始要著手整合會是一大難題。
親中加佛系成張善政隱憂，賴香伶須先站穩三腳督
這位人士也稱，民進黨改推鄭運鵬接棒，應該不是為了要贏，而是為了避免「論文門」外溢效應，繼續燒到台北市、新北市、新竹市等地，是在為其他縣市「止血」。
至於國民黨參選人張善政的打法太過「佛系」，再加上該黨副主席夏立言率團訪中，引發外界高度疑慮，與年輕選民的不信任，恐會從30%支持度的「天花板」逐步下滑。
民眾黨桃園市長參選人賴香伶強調，目前要接替的鄭運鵬相信林智堅的論文沒有抄襲，她質疑鄭運鵬對台大學倫會的決定還要抵抗嗎？對先前護衛抄襲過程的說詞，是不是也該對桃園市民說請楚講明白？讓市政透明公開才是市民所要的執政團隊。
而賴香伶的選情，在這場風波中目前略有起色，惟如何爭取更多民眾信賴，快速拉升支持度，才不會在選戰進入中後期時，落入被棄保的困境。
