前新竹市市長林智堅雖已放棄角逐桃園市長，「論文門」持續延燒至其他縣市長參選人、立委和議員身上，基隆市長參選人蔡適應、桃園市長參選人張善政、南投縣長參選人許淑華、立委蔡壁如等人近日亦陷入論文抄襲爭議。
11月選舉將至，論文儼然成為打擊對手的利器，但也讓台灣社會反思長久以來的「學歷崇拜」迷思：出任政務官和民意代表需要高學歷嗎？為何許多政治人物感到必須追求高學歷？高學歷真能為他們服務民眾加分？
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台灣立委碩博士比例約是美國國會3倍
美國國會研究處（Congressional Research Service）8月31日更新現任第117屆國會議員概況，在教育方面台美學歷比一比，會發現台灣立法委員的學歷相當亮眼。
根據立法院資料統計，113名立委中，95%擁有大學（含以上）學歷，擁有碩士學位者高達53%，博士學位也有20%。
在大學（含以上）學歷方面，美國和台灣相差無幾，參議院為100%、眾議院為93.8%。但更高等教育部分，台美出現顯著落差。
具有碩士學位者僅佔參議院18%、眾議院25%；擁有博士學位者更只佔參議院4%、眾議院5%。也就是說，台灣立法院碩士占比是美國國會的2-3倍，博士則是4-5倍。
即便碩博士人數占比不如台灣──畢竟也得考慮美國高等教育費用遠高於台灣──近年美國國會議員組成已創下學歷新高水準。該怎麼解讀這種「高學歷國會」現象，以及它背後潛藏的隱憂？
「這代表少數高學歷人士，正在統治占多數的低學歷者」哈佛大學政治哲學家作者桑德爾（Michael J. Sandel）在其2020年新作《成功的反思》（The Tyranny of Merit）表示。桑德爾也是《正義：一場思辨之旅》（Justice: What's the Right Thing to Do?）的作者。
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政治領導人學歷愈高，國家治理得愈好？
《紐約時報》報導，有一種論點是民眾「應該希望」他們的民意代表受過高等教育，許多人都贊成這種說法，包括希臘哲學家柏拉圖。
然而桑德爾指出，他幾乎察覺不出「良善治理」和「教育程度」之間具有關聯性。1990、2000年代上台的高學歷政治人物帶來2008年金融危機及薪資停至、金融監管寬鬆、薪資不平等、基建衰敗、監禁率全球第一等種種問題；60年代，正是前美國總統甘迺迪（John Kennedy）和詹森（Lyndon Johnson）底下「出類拔萃的一群」（The Best and The Brightest）政治菁英使美國陷入越戰泥淖。
小百科：什麼是「出類拔萃的一群」？
美國知名記者哈伯斯坦（David Halberstam）有一本關於越戰的經典著作，名為《出類拔萃的一群人》（The Best and The Brightest），該書仔細分析了政治菁英如何帶領美國走向越戰並深陷其中，因此「出類拔萃的一群」通常帶有諷刺意味，指優秀人才領導卻招致負面結果。
2015年美國杜克大學（Duke University）政治學家卡恩斯（Nicholas Carnes）、威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）政治學家盧普（Noam Lupu）進行了一項研究：高學歷是否會讓政治領導人愈勝任他們的工作？
卡恩斯和盧普調查1875-2004年間228個國家，得出來的結論是：不會。政治領袖擁有高等教育學位，不代表一國擁有較高GDP，或更能減少社會不平等、罷工、失業率和軍事衝突。
《紐時》提出，如果立法單位更具社會經濟背景多元性，更反映實際社會組成狀況，能產出更好的政策或更有效率嗎？這還是一個大哉問，但成員過於「高端」確實會有些壞處。
政壇充滿「高端學霸」，也推了民粹主義一把
這創造出一個「對裙帶資本主義過於寬容，對『工作尊嚴』等基本問題卻過於遲鈍的政治階層」，桑德爾警告並告訴《紐時》，技術菁英近年逐漸攻佔歐美國會，也推了今日撼動西方的「民粹主義」反叛運動一把。
以美國為例，桑德爾點出民主黨對「英才教育／菁英領導」（meritocracy）尤其樂觀，他們主張大學教育是底層者邁向成功的道路。這固然是個充滿善意和理想的想法，但也隱含某種懲罰概念：如果你沒有成功，你只能怪你自己。
民主黨內部也出現桑德爾稱為「文憑主義增值」（the valorization of credentialism）的現象，一是參眾兩院民主黨人多就讀私立學院而非公立大學，共和黨則相反；二是比起共和黨，民主黨議員更傾向雇用常春藤盟校（Ivy League）畢業生。
不僅美國，今日在許多社會「有機會、肯努力就能成功」恐怕已變成一則謊言，前美國總統川普（Donald Trump）敏銳地發現並利用了這點，這或許是他至今在共和黨和美國社會仍有巨大影響力的原因之一。
某些議題上台灣的兩極分化程度，以及對政治人物的疏離感並不輸美國。隨著11月縣市首長及議員選舉即將到來，這次「論文門」事件除了口水戰外，應該也能為我們在決定投下哪一票時帶來更多思考。
