周日（11月20日），地主國卡達對陣「南美殺手」厄瓜多，將世界盃足球賽拉開序幕，這是在周一舉行3場比賽前一天的唯一比賽，由於上半場厄瓜多的33歲主力球員瓦倫西亞（Enner Valencia）梅開二度，客隊以 2-0 獲勝，結束地主國開幕戰不敗的神話。
前鋒瓦倫西亞踢進2球，「南美殺手」厄瓜多旗開得勝
前鋒瓦倫西亞在上半場15分35秒時，12碼罰球進球入網，上半場31分鐘，他又接獲隊友傳球勁射入網，為厄瓜多踢進2分，贏得首戰，根據統計，瓦倫西亞連續為國家隊貢獻5球，老將經驗難能可貴，
融合外國歸化球員和不起眼老將的卡達不是厄瓜多對手，這表明卡達可能是32支球隊中最差的一支，在世界盃首戰被擊敗後，卡達政府多年來對足球的投資似乎沒有得到回報。
《日經新聞》報導，隨著世界盃熱鬧開踢，亞洲地區對世界盃表現出來的熱情無論是在場內還是場外，從未像今年這樣高昂。
6支亞洲球隊進入世界盃32強
創紀錄的6支亞洲球隊進入4年一次的世界盃，共有 32支球隊角逐冠軍獎盃。與此同時，14家國際足協（FIFA）的合作夥伴和世界盃的贊助商當中，亞洲公司就有9家，占比高達64％。
比起20年前日本跟南韓共同舉辦的首屆亞洲世界盃足球賽，有了明顯的變化。當時，該賽事的15家公司贊助商中只有6家來自主辦國，占比4成，其餘來自歐洲和美國。
對於全球足球賽的管理機構國際足協來說，贊助是一件大事。排在轉播權收入之後，贊助商是世界盃組織者的第二大收入來源，佔2022年預算總收入的29％，相當於13.5億美元，出售轉播權的收入為26.4億美元。
世界盃轉播權進帳26.4億美元
賽事的支持者分為2個陣營：首先是合作夥伴，他們的戰略聯盟與國際足協有關，而不是世界盃；另外是全球和區域贊助商，他們的參與具體與賽事有關。區域贊助商在國內市場推廣他們的品牌，而全球贊助商則在全球推廣自家品牌。
今年首次贊助世界盃的廠商是印度教育創業公司Byju's，儘管印度國家隊不會參賽，但它還是參與進來，中國的4家贊助商和新加坡1家贊助商也是如此。
南韓現代起亞汽車的國家隊確實晉級32強，24日將對上南美烏拉圭，起亞汽車也是今年的贊助商，另外6家來自地主國卡達，他們的球隊自動獲得地主國參賽資格。
中、印球隊都未參賽，但有贊助世界盃
亞洲團隊參加決賽的比例仍然相對較小，但是該地區的贊助商希望能夠收穫海內外廣大觀眾。國際足協報告稱，2018 年俄羅斯世界盃在亞洲的觀看人次高達16億，佔全球觀眾總數的43％。
法國Skema商學院體育與地緣政治經濟學教授查德威克 （Simon Chadwick）告訴《日經亞洲》，亞洲電視市場很大，儘管按人均收入計算可能不如世界其他地方那麼高報酬。 然而，亞洲市場有強大數位業務的吸引力，將在未來10年保持增長。
在2018年世界盃上，收視率排名前5的國家中有3個在亞洲，但是亞洲區人口最多的三個國家印尼、印度和中國沒都有參加決賽，這種情況2022年重演。
這樣的數字有助於鼓勵像Byju's這樣的印度贊助商。
印度廠商首次贊助世界盃比賽
曾與歐洲主要俱樂部合作過的印度體育顧問喬杜里 （Arunava Chaudhuri）表示，亞洲廠商贊助足球賽是一種普遍趨勢，但是印度的贊助商很少，這次Byju挺身而出，是一件大事。Byju透過足球賽，與潛在消費者聯繫，並促進民眾認識他們的品牌和產品。
Byju's的目標是到2025年在印度招收1000萬名學生，並建立國際形象。「我們很高興能贊助2022年卡達國際足協世界盃，這是世界上最大的單一體育賽事。我們很自豪能夠代表印度站在享有盛譽的全球舞台上，並倡導教育和體育的融合。」創辦人兼首席執行長Byju Raveendran 在3月份公司宣布交易時說道。
中國贊助商同樣渴望抓住機會，同時接觸到大量的國際和國內觀眾。中國占2018年世界盃全球觀眾的18％，目前佔國際足協合作夥伴、2022年世界盃全球贊助商的四分之一以上。
中國4家廠商贊助世界盃
「中國公司將贊助視為直接行銷或購買商業廣告，這是他們在全球揚名立萬的機會，或者向中國消費者展示他們與全球大型家居品牌並駕齊驅。」前Visa全球贊助主管伍德沃德表示。
相比之下，南韓足球隊實力堅強，從1986年以來獲得每一屆世界盃決賽資格。汽車製造商現代起亞汽車是 FIFA「唯一」的亞洲合作夥伴，同時也是2002年世界盃的贊助商。在今年的賽事中，南韓國家隊的目光集中在超級巨星孫興慜身上，他是南韓泡麵大廠農心（Nongshim）、國際精品Burberry和Calvin Klein等公司的品牌大使，11月1日，英超熱刺雖以2：1贏了馬賽隊，但是上半場，這位前鋒眼眶4處骨折，被迫退場，這次他能否上場比賽世界盃成為疑問。
新加坡加密貨幣平台Crypto.com贊助世界盃
與此同時，東南亞的唯一贊助商是新加坡的Crypto.com，它作為國際足聯的官方加密貨幣交易平台參與其中，但專家表示，更大國家和公司可能很快就會效仿。
「東南亞的公司不熟悉贊助的做法，或者不認為自己是國際企業。但是隨著時間的推移，這兩種情況都會發生變化，」Skema教授查德威克指出。他認為，印尼2023年將舉辦FIFA U-20世界盃可能成為催化劑。
然而，今年世界盃沒有日本贊助商，查德威克將這歸咎於日商不願「大手大腳」花錢，以及擔憂這類投資的報酬欠佳，據報導，每一位合作夥伴每一年需投資約為2500萬至 5000 萬美元，而每一家贊助商每一年需投資1000萬至2500 萬美元。
今年世界盃沒有日本贊助商
本屆世界盃也飽受醜聞困擾，卡達的人權記錄欠佳，虐待外勞的新聞時常上社會版新聞，都引起民眾強烈不滿，但是很難精準評估這些醜聞對卡達世界盃贊助商的影響。
2014年，日本消費電子大廠Sony結束與國際足協（FIFA）長達8年的合作關係，此前，總部位於瑞士的FIFA捲入一連串貪汙腐敗醜聞，包括2010年授予卡達舉辦權的決定。德國汽車零部件大廠大陸集團（Continental）、阿聯酋航空和美國醫療保健公司嬌生也決定與FIFA斷絕關係。
南韓現代起亞沒有回應日經新聞置評的請求，4家中國公司贊助商也沒有回應，包括智慧手機製造商Vivo、家電和電子產品製造商海信、萬達集團和大型乳製品公司蒙牛。
Sony早已結束與FIFA長達8年的合作關係
沉默是普遍的反應。 5月，總部位於倫敦和紐約的倡導組織商業與人權資源中心向19家參與世界盃的公司發送有關其人權立場的問題，但是僅收到4家公司的回覆，包括愛迪達、卡達航空、百威啤酒和可口可樂。
然而，專家表示，西方大品牌仍在支持世界盃，這一事實為亞洲公司提供一些掩護。
2026年世界盃將移師北美舉行，但亞洲公司對這項國際賽事的參與預計將繼續增加。
「在行銷方面，長期以來，歐洲是國際足協金庫的搖錢樹，現在亞洲就是冉冉升起的巨星，未來20年的某個階段，不難想像亞洲在經濟財務上，會成為國際足協最重要的大陸地區。」查德威克指出。
