九合一大選選舉民進黨執政縣市崩盤，執政縣市從7個退縮到5個，指標縣市新竹市、桃園市全丟，台北市也沒能收復，就在風雨飄搖的開票夜，當天黨政高層全被急call到總統官邸會商，這就像鐵達尼號撞上冰山前，找到救生艇，避免全黨覆沒，或只是在全船沈沒前最後的一點掙扎....
11月26日開票夜當晚，票還沒開到一半，綠營指標縣市幾乎全數落後，幾乎大勢已去。在官邸看開票的蔡英文，傍晚6點左右緊急把副總統賴清德、行政院長蘇貞昌、立法院長游錫堃、立院黨團總召柯建銘等4位黨政要角叫進官邸，後來黨秘書長林錫耀也加入討論黨主席請辭問題。
這個6巨頭會議，洪耀福並沒有參加。不過稍早、結束投票後，他曾奉命進官邸向蔡英文報告台北市選情及可能的開票結果，之後就回到陳時中競總待命。
據透露，當晚一進官邸，行政院長蘇貞昌開口第一句話就是他要請辭下台，不過先被蔡英文擋下，直說「你不用辭，我來辭」，隨後就把她要請辭黨主席的考量說給大家知道。
敗選當晚官邸熱議，請辭與留任分兩派
據透露，當天小英告知黨內要角她決定請辭黨主席之前，最內圈的核心幕僚，對選舉大敗如何因應也有一番熱烈討論，大致分成兩派，一派意見主張蔡英文為黨政穩定局勢，不該請辭主席，後續還有立委補選、總統初選，換黨主席恐會更加動盪；另一派則認為大敗至此，應該下詔罪己，請辭黨主席是需要向社會交代的路徑，雙邊交互意見熱切，互有往來。確定黨主席為敗選辭職負起全責後，才通知黨內要角進官邸開會，告知她最後的決定，請大家一致對外。
據轉述，官邸的6巨頭會議，就在蔡英文拍板後，賴清德最後才開口，表示會尊重總統決定，衡量國際局勢，穩定國家發展為優先。當時蔡英文心意已決，沒人動搖她堅辭的決定。
那一晚，眼見選票快要開完，民進黨大敗局勢底定，中外媒體都在民進黨中央等著蔡英文現身談話，但直到晚間8點42分，民進黨才終於發出記者會通知。蔡英文在記者會上當場宣布請辭黨主席，但留下蘇貞昌在內閣。她認為內閣在穩定狀態下，國家才能穩定；而蘇貞昌也就接受慰留了。
敗選後的漫漫長夜，民進黨的檢討與鬥爭，似乎才剛開始，尚未看到盡頭。不過傍晚總統官邸的6巨頭會議，也對黨機器的人事有了一些討論，除了決定共推高雄市長陳其邁當代理主席，也對未來新任黨主席由派系共推、黨機器派系共治達成初步共識，避免潰敗後的民進黨上演內鬥大戲。
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黨機器派系共治，黨主席推潘孟安呼聲高
據了解，新潮流已經運作參選黨主席，最有可能的人選就是屏東縣長潘孟安；而在派系共治的官邸共識下，秘書長可望由英系推派人選，目前呼聲最高的可能是內政部長徐國勇，但仍未做最後拍板，徐國勇則表示沒人找他商量。
內閣部分，外界不斷拿2018年賴清德請辭閣揆與2022年比擬，甚至推測蘇貞昌也是為了總預算才留在其位，農曆年後就會總辭。不過，當天參與官邸討論的大老都表明，蔡英文那天的意思就是要留蘇貞昌，但是是與她同進退、留到2024？還是只留到農曆年前後？目前總統支持度與施政滿意度沒問題，但黨內頹敗情勢，能穩住蔡英文最後兩年任期不跛腳、派系不大亂的仍是「蔡蘇體制」，內閣僅部分改組能否回應最新民意，值得繼續觀察。
府院知情人士指出，改組部分，目前內閣有農委會主委陳吉仲、財政部長蘇建榮有學校任期歸建的問題，在12月25日桃園市長鄭文燦、基隆市長林右昌卸任後，就啟動內閣部分改組。至於外界盛傳陳時中也能入閣？該人士表示，現在陳時中位置很尷尬，不知道怎擺，回任衛福部長不太可能，就看總統怎麼想。
知情人士透露，在投票前兩天，綠營內部不斷有風聲，若最後台北市陳時中票開得不差，小贏或小輸（意指輸在5萬票內），英系就會提出內閣總辭給總統壓力，甚至擬推前立法院長蘇嘉全、前副總統陳建仁登閣揆大位，投票前的風聲鶴唳也讓府院系統有所安排準備。不過，最後陳時中得票不如預期，輸蔣萬安14萬票，讓英系選後砲口轉向立委何志偉、林智堅等人，而非攻擊蘇貞昌內閣。
選前傳陳建仁換蘇貞昌，大敗後英系下一步？
綠營5席僅存的縣市首長中，第一位對蔡英文拋出救命索的是英系高雄市長陳其邁，他第一時間力挺蔡英文、蘇貞昌，屬於英系的台南市長黃偉哲也登台第一時間感謝總統、行政院與民進黨中央協助；向來被視為英系陳明文人馬的嘉義縣長翁章梁則直到27日才發臉書，指「維持內閣穩定，讚蘇內閣會做事，敗選需要檢討但不能影響政府的穩定性」，而在政院幕僚群組裡被小小唸了一下。
敗戰後，外界最常檢討的莫過於台北市，認為明明有勝選機會，為何陳時中仍慘輸國民黨蔣萬安14萬票？當晚立委何志偉先開砲，砲火指向英系操盤手洪耀福、中常委黃承國等人，洪耀福不甘示弱回擊「何志偉才是民進黨的敗類」，英系與綠色友誼連線網內互打正式浮上檯面。
不過，各派系都認為，陳時中選戰早就浮現問題，黨中央與各派系要角都曾在選戰會議中明確指出，但英系控盤不讓他人插手。曾多次參與大選文宣的黨政要角指出，陳時中先是人設有問題，再來是政策不明確又太細碎，對外文宣看上去也很生嫩，只有在組織上，是洪耀福操盤強項有發揮，動員相當夠力，但只有組織仍不足以讓陳時中勝選。
黨政要角透露，先前不止一次提醒過陳時中陣營以及英系，但他們卻不讓其他派系插手，「內部高層太高，基層太低」，少了中間傳遞、說真話的中生代幕僚，像是過去2020總統大選，上面大人對口是文總的林錦昌，中間負責人則有副秘書長林鶴明、李厚慶或是黃重諺，能夠即時向上回報改進，向下傳承選舉經驗給下一世代幕僚。但陳時中團隊少了關鍵「夾層」，出包不斷，終究吞敗。
檢討敗選因素，林智堅與桃園佈局難辭其咎
防疫期間情緒沒處理好，最後變成陳時中要扛「仇恨值」也是關鍵。綠營選戰幕僚表示，處理防疫指揮官人設最好的就是「我們是站在一起的」，防疫期間那些排隊領快篩之苦、隔離不便，「我們都一起走過，也一起體會」，結果選戰沒凸顯「我們一起」，就變防疫期間的痛苦全是陳時中害的，一來一往，仇恨值就這麼產生。
第二敗因，則是提名策略。這次民進黨全國提名由黨主席蔡英文徵召，不過提名太晚，沒讓候選人多有準備，尤其是從新竹提名開始，過去不止蘇貞昌等高層要角一再提醒前新竹市長林智堅，請辭轉戰桃園並非最佳選項，甚至建議他選新竹縣，新竹縣市都有機會贏，還可帶動民進黨北部選情一路贏，新竹市則可找與他形象相當的，例如副秘書長林飛帆等參戰。
據了解，最後林智堅表示自己被桃園市長鄭文燦誠意打動，決定轉戰桃園，卻埋下民進黨1126敗象的第一個地雷。且當時為了桃園，六都提名幾乎延後，連帶影響台北陳時中出場時間，最後北部從基隆一路輸到新竹，林智堅恐難辭其咎。
