Bastian Hartig於2009年展開記者生涯，曾多次出入戰區進行報導，包括2014年烏克蘭克里米亞（Crimea）衝突、2011年利比亞戰爭。2015年起他擔任德國之聲駐亞洲記者，報導過兩次美韓峰會、羅興亞人（Rohingya）難民危機以及前泰王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）駕崩。目前Hartig的報導重心轉至美國，並和德國第一電視台（ARD）、德國第二電視台（ZDF）、瑞士廣播電視台（SRF）、法國廣播電台（RTL）等媒體合作。
「絕對不要試著當英雄！」Hartig首先為聽眾建立心態，強調「沒有報導值得記者犧牲生命。我們的目標應該是『好好工作、安全回家』。」向世界傳達訊息固然重要，但如果記者無法平安歸來，或者遭逢無法癒合的生心理創傷，這一切就都失去了意義。
Hartig以香港戰地記者肩膀中彈影片開場，說明即使是經驗豐富、做好相當準備的記者，陷入危險狀況「仍遠比我們想像中更貼近我們的工作」。
記者上戰場，5大問題評估自己準備好沒？
首先，Hartig列出幾項關鍵問題，供記者在前往戰區或災區時先進行自我評估。例如「我受傷的風險有多大？」Hartig表示，記者必須盡力蒐集當地搜訊，與當地居民、聯絡人、大使館和其他記者了解情況，判斷自己可能面臨的風險。
「我是否已經準備好冒這個風險？」Hartig直言，沒有人能為記者回答這個問題，因為無論發生什麼事，最終是記者自己得承受後果。戰地報導確實是絕佳的工作機會，但如果不願意或覺得當前狀況不適合，Hartig強調「拒絕永遠都很OK，而且是超級OK」。
「我願意推進多遠？」Hartig解釋，戰地報導為一漸進過程，從是否深入戰區到進入某棟建築物，記者必須對周遭一切情況抱持極高度警覺心，不斷重新評估是否以及何時該採取行動。其他問題還有「我對現狀的風險評估有多精確？」、「我能採取什麼安全措施？」
Hartig坦承上述問題很難回答，因為現場狀況總是不斷變化，但重點在於記者必須盡自己最大努力評估風險，然後據此做好準備，提高自己平安回家的機率。
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大忌！記者準備不足只會拖人後腿、占用資源
心態和評估標準建立好後，記者可以著手哪些具體準備？Hartig表示「接受專業人士提供的訓練至關重要」，這能讓人認識自己過去未曾意識到的風險、提升警覺。
Hartig自己就曾接受德國國防部主持的訓練，內容包括中槍、暴動或恐攻時該如何反應，在戰區進入一棟建築物時應注意什麼事情才不會讓自己被炸飛等等。
記者出發前除了確認自己有死亡傷病保險外，媒體機構也應制定「緊急計畫」部署人員，不僅和記者保持聯絡，也讓他們知道受傷後的回報通知對象，而誰又會負責安排他們撤出戰區。
硬體方面，除了頭盔、防彈背心等個人防護性裝備，水、食物、電力、燃料、通訊設備等物資也須事先準備。Hartig分享了自己過去的慘痛經驗：他曾獨赴菲律賓某島報導風災，身上卻只帶攝影器材、幾罐水和一些餅乾。「我那時真是太蠢了。」Hartig坦言，這完全是不負責任的行為，所幸他後來獲得其他同業幫助才渡過難關。
如果記者準備不足，Hartig語重心長地說，到時就得向紅十字會、聯合國等組織求救，然而如此一來「你就佔用掉了原本是要幫助當地人的資源，而這不應該發生，那些人並非自願身在災區，而你是你自己決定要去那裡的。」
交通運輸也是同理，進去是一回事，出去又是另一回事。當大部分人都想要逃出戰區或災區時，記者最好能安排自己的退路，否則也會落入占用當地人撤離資源的境地。
保護自己，也要保護「被報導人」的安全
戰地和一般報導的原則大同小異，然而根據Hartig所言，極端情境會放大記者失誤所造成的後果，因此更須格外謹慎。
例如記者除了保護自身安全，也得特別考慮「被報導人」的安全，尤其是在衝突區域，民眾可能因為和媒體接觸而遭到報復，緬甸政變時就有一些人在受訪後遭軍政府關入大牢。
記者絕不應增加受訪者已經相當高的風險，Hartig強調，很多時候當地人並不瞭解或一時沒意識到受訪的潛在後果，因此記者有責任為他們的人身安全著想。
另一方面，記者將面臨許多不實消息和謠言，而他們報導出來的內容可能導致嚴重後果，例如日前波蘭遭飛彈擊中，報導風向從「俄方攻擊」轉為「烏方誤射」，影響國際社會如何解讀這起事件。
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戰爭下謠言滿天飛，如何核實消息？
Hartig表示，記者必須清楚意識自己獲得的資訊並非完整且毫無偏見，他們必須不斷質疑並評估消息的正確性──這是否能報導？應該提供什麼背景資訊？是誰提供這條消息？消息來源的可信度有多高？
Hartig承認在戰區核實資訊相當困難，他建議記者「盡可能和許多人談話」，持續判斷你取得的消息「是否合理」，若抱有疑慮就不予報導，或者在報導中註明「無法核實」。
Hartig提醒，最好假定每個消息來源或許都帶有特定目的，包括官方機構和貌似相當權威的國際組織，因此記者得小心別讓自己被當作「資訊戰」的工具。
不過Hartig也補充，有時人們並非故意說謊，而是現場如此混亂，每個人都非常困惑，或許他們認為說的的確是事實。然而一件事實畢竟總有許多詮釋方式，身為記者，他們只能盡量堅守事實、維持透明。
資深戰地記者也坦承「戰爭讓我害怕」
戰地和一般報導的差異，也在於記者更有機會接觸那些剛深受創傷的人。報導工作免不了會觸及受害民眾的傷心事，因此和他們談話必須抱持高度尊重態度，否則恐再加深他們的創傷。
另一方面，記者自己也可能面臨創傷。「你會看到很可怕的事情……，所以不要對請求（心理）協助感到羞恥。」Hartig說。他也提醒，把記者派去戰地的新聞機構「有責任提供你相關協助與資源，你有權要求這個，這和事前採取安全措施一樣重要。」
就連Hartig這樣的資深記者，當被問及若有選擇他會傾向報導戰爭還是天災，他也不諱言「戰爭讓我感到害怕」。Hartig坦承自己寧可選天災，一方面是他在這個領域的經驗更豐富，一方面是天災相對比戰爭更具預測性。
至於新科技是否會影響戰地記者的工作方式，一如無人機在俄烏戰爭扮演要角？Hartig認為若是要呈現災情規模，這種「空戰」科技是能派上用場，然而它們終究無法取代記者與人親身接觸，然後將他們的故事娓娓道來這種貼近人心的「陸戰」方式。
