26日是一個冬日小陽春，台大法律學院國際會議廳擠滿人潮，偌大的教室甚至連走道上都坐滿了學生，台上台下反應熱烈，而這就是李茂生在台大法律系的最後一堂課。
李茂生在台大任教將近32年，桃李滿天下，將在2023年1月正式退休，他自嘲若從學生時期算起，「從1973年到2023年，與台大近半個世紀的糾纏終於要結束了。」
而李茂生在台大的最後一堂課，而這堂課的主題，正是他將自己過去研究整合起來，濃縮為一句的中心思想：「正義概念的破滅與翻轉」。
「我從來不認真對待任何一件事，所以你看不到我認真的態度，但你看得到我認真的人生。」一向犀利逗趣的李茂生這麼詮釋自己。
身為一名實務家，李茂生揭開以「理想」美化的遮羞布，直指殘酷的現實，他肯定自己的生存意義就在於「不斷murmur、插科打諢，讓人感到不舒服，我就是一部運作流暢的機器裡一顆磨來磨去卻磨不掉的沙子。」
在騙人的正義下，人如何幸福地活下去？
公平正義是刑法的目標和理想，是法律人畢生追求之物，然而李茂生開門見山質疑「正義這種東西難以相信」，但既然人活在這個社會，如何在一個騙人的正義下愉快地活下去，就是「翻轉」的課題。
回顧自我重新組合的領悟歷程，李茂生從尼采（Friedrich Nietzsche）的《查特拉圖如是說》的精神三變（獅子、駱駝、新生兒）為原點，發展出他《少事法》裡無限回歸、無限循環的精神，在沒有斷裂的循環中，人可以決定自己未來往哪個方向走。
班雅明（Walter Benjamin）的《德國悲劇的起源》讓他理解現實就是一種規訓，但若能讓大家異化、產生多元想法，用關心和關懷將每個人連在一起，或許就是在苦悶現實生存下去的方法。
索雷爾（Georges Sorel ）的《論暴力》、德希達（Jacques Derrida）的《法的力量》更使李茂生體悟，護法與革命都無法改變社會，人必須在護法力量控制的現實裡尋找一種「心中絕對的純淨」，這或許改變不了現實，但至少能讓自己活得愉快。
「純淨的力量」聽來頗為抽象，不過根據李茂生的定義，它其實就是一種「為自己和自己的幸福而活，不被他人眼光打倒」的生活態度。
拒打理想高空！「人際關懷」才是真正人性尊嚴
談及刑法，李茂生回憶他對刑罰的立場在短短一個月內從「教育刑」轉到「應報刑」。
「我發現教育刑都是騙人的，現實生活絕對不是如此。」李茂生年輕服役時曾在看守所擔任預官，這第一線經驗讓他至今仍認為，「監獄哪有可能實行教化、教育功能，騙什麼人啊？騙社會大眾說我把你關起來是教育你，都是屁話。」
李茂生指出，現行我國監獄體制只能把受刑者的惡害降低，盡可能「保留」卻無法「增進」他返回社會的能力，因此他希望盡可能從社會內處遇著手解決問題。
李茂生希望在現實生活中利用許多機制整合資源、提供許多選擇，讓司法少年獲得繼續活下去的能力，經過修法的《少事法》第42條第5項正明載了這道「保護網」。
小百科：《少年事件處理法》第42條第5項內容
少年法院為第一項裁定前，認有必要時，得徵詢適當之機關（構）、學校、團體或個人之意見，亦得召開協調、諮詢或整合符合少年所需之福利服務、安置輔導、衛生醫療、就學、職業訓練、就業服務、家庭處遇計畫或其他資源與服務措施之相關會議。
「我不走強調活得像個人的『人性尊嚴』，也不走自我決定的『個體尊嚴』，而是『關懷的尊嚴』。」李茂生說，「真正要在現實中落實人權，讓人生活愉快，不要去管那些理想、高尚的東西，它們都會成為一片雲煙，人際關係裡享受的幸福感才是人權。」
一瞬間也好，給少年們一個往上爬的機會
由於擔任法律扶助基金會新北分會會長多年，李茂生雖是學者，卻接觸不少令人印象深刻的少年案例。
他曾集結一群藝術家組團至烏來福山部落陪伴孩子，此前由於父母無暇，一些山老鼠趁機用毒品誘惑、控制當地青少年去伐木，他們不慎誤入歧途後，若因吸毒或非法砍伐遭逮捕，一生就毀了。
其中一個孩子國中畢業後決定遠赴東部某高中就讀原住民技藝班，卻因外地人身分受到霸凌而十分挫折。李勸他「要翻轉人生就是靠這一段，你撐不過去要怎麼辦呢？」而就在去（2021）年，那孩子順利高中畢業了。
一百個孩子有一百種不同際遇，李茂生想起另一名來自單親家庭的16歲少年因疫情無法去夜市賣串燒打工，於是借錢買毒品「喵喵」上網販賣，卻因其含有殘餘的安非他命，而因販賣二級毒品被捕。
那名少年待審期間，法扶湊了一筆錢將他送去東部。李茂生去探望他時，得知他會騎20分鐘腳踏車去加油站打工，儘管薪水微薄，他仍努力寄錢給母親、還清借款，並盼著在未來完成高工學業。
在殘酷現實下當一個「積極悲觀主義者」
2021年金馬獎最佳紀錄短片《度日》拍攝19歲少年「土豆」同樣在貧窮惡劣的環境下開卡車、搬金紙掙扎求存，片末「土豆」拒絕了一份朋友提供的高薪可疑工作，他表示，這是因為他不想摧毀自己的未來。
這似乎是一個無奈但仍算正面的結局，然而李茂生坦言，他上個月得知已經長大的「土豆」因犯罪被關在獄中。
李茂生直言，「土豆」的際遇確實是一個「非常殘酷的現實故事」。然而重新振作的「喵喵少年」一瞬間露出的笑容，使他相信儘管未來會如何誰都不能保證，只要提供一點點資源，少年們就能靠著這些東西繼續往上爬。
「對這個世界我不會存有任何期待，所以我是悲觀者主義者。」李茂生說「但是我（也）非常積極，在悲觀的現實社會裡，我會盡自己最後一點力量不斷murmur。」
1973年進入台大法律系一年級就讀、碩畢後赴日深造、獲得一橋大學博士學位後再返回台大任教，李茂生與台大一起走過半個世紀，儘管他稱自己悲觀，卻和幫助那些少年一樣，帶給眾多學生繼續前進的勇氣。
「倔強老頭」是真正的「暖男」
26日李茂生的榮退演說座無虛席，可容納228人的會議廳裡包括走道，任何有空位處都坐滿了人，大家不得不縮起腳、肚子緊貼桌面，有些人甚至得全程站著聽講。
就算是這樣有點緊繃的狀態，隨著李茂生以風趣辛辣的方式分享他的研究見地和心路歷程，席間聽眾的歡呼、笑語和掌聲不斷。這些人大部分都是他的學生，一些人仍在學，一些則已是社會的中流砥柱，甚至成為他的同事。
台大法律學院院長王皇玉昔日正師事李茂生，她當場獻唱五月天的〈倔強〉給她口中的「倔強老頭」，半開玩笑說李的學問跳躍又雜亂無章，但他自有中心主旨，而且「比起很多人嘴巴上講溫暖而富有人性的話，他更溫暖、更富有人性」。
「老師，你還記得我嗎？」一名過去受李茂生指導的學生如今已為人母，今日特地偕丈夫與孩子來向他道謝。她抱著孩子一邊笑一邊拭淚，回憶在她考慮休學的黑暗時刻，是李的溫暖笑容讓她有繼續走下去的動力，這項決定成為她人生的轉捩點，現在她在一家藥廠工作，也組建了幸福的家庭。
今日，李茂生要畫下的與其說是句點，不如說是「分號」。26日他便宣布了一項好消息，他將以兼任教授身分再任教一兩個學期，之後或許有機會成為名譽教授，繼續在台大陪伴莘莘學子。
