美國聯邦眾議院3日開議，然而第一項任務「議長選舉」就面臨卡關，這是美國時隔百年首次無法在開議日選出議長，這導致眾議院陷入停擺，新議員無法宣誓就職，自然無法組成委員會或處理議案。
美國第118屆眾議院是由擁有222席的共和黨佔多數（民主黨為213席），因此共和黨眾議院領袖麥卡錫（Kevin McCarthy）被認為最有機會出任新議長。然而，由於20名同黨議員跑票，麥卡錫連續三輪表決都無法達到當選門檻218票。
麥卡錫矢言他不會退選，如果有必要，他會一直選下去直到成功當選。目前眾議員預計於美東時間4日中午展開第四輪議長投票。
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共和黨掌眾院陷入分裂，民主黨失眾院反促團結
反對麥卡錫的勢力主要是眾議院共和黨極右翼黨團「自由黨團」（House Freedom Caucus），他們批評麥卡錫對民主黨一些法案的態度過於溫和，個人野心色彩又太過濃厚。
第一輪表決，民主黨提名的紐約州非裔眾議員傑福瑞斯（Hakeem Jeffries）在全黨力挺下獲得212票，反觀麥卡錫僅得203票，共和黨極右翼支持的前自由黨團主席畢格斯（Andy Biggs）10票、自由黨團創建成員喬丹（Jim Jordan）6票，還有3票投給其他共和黨議員。
第二輪表決，傑福瑞斯依然獲得212票，麥卡錫也同樣只有203票，而喬丹在共黨極右翼集中支持下得到19票。投票前喬丹曾呼籲大家共同支持麥卡錫，然而事與願違。
到了第三輪，又一名自由黨團議員轉而投給喬登，麥卡錫僅剩202票。
由於共和黨在眾議院僅具微幅優勢，且民主黨堅定力挺傑福瑞斯，因此麥卡錫最多只能承受4名同黨議員跑票。
此外，共和黨極右翼的票數並不足以與麥卡錫抗衡，然而《紐約時報》指出，如果麥卡錫遲遲無法過半，共和黨可能轉向支持另一名議員史卡利塞（Steve Scalise）。
美國上次出現「議長僵局」台灣還在日治時代
美國上次出現這種議長表決僵局必須追溯至1923年，當時眾議院經過9輪投票才同意時任議長吉勒特（Frederick Gillett）連任。
共和黨內的「挺麥」和「反麥」勢力互相指責、彼此攻訐，《紐約時報》報導，目前還不清楚共和黨會如何化解黨內歧見，也不知道麥卡錫是否有任何策略去「喬」好黨內反對他的勢力。
而且就算麥卡錫最終順利成為議長，《紐時》警告，共和黨的分裂前景也令人堪憂，麥卡錫的權力恐受極右翼鉗制。
麥卡錫之前表示，當選議長後他的首要之務就是推翻政府撥款給國稅局增聘8.7萬名稅務員的法令，因為政府應該幫助人民，而非追著人民要錢。
麥卡錫也提到強化邊境安全、打擊罪犯和毒品、振興經濟、調查新冠肺炎起源和美國總統拜登（Joe Biden）家族是否涉及不法等優先事項，不過只要議長一日難產，他的雄心壯志恐怕就難以實現。
至於參議院，該院仍由民主黨掌握，因此多數黨領袖仍是民主黨參議員舒默（Chuck Schumer），參議院預計1月23日才會開議。
降低罷免議長門檻！麥卡錫大讓步，極右翼仍不埋單
自從確認共和黨拿下眾議院後，麥卡錫便展開他的議長選舉遊說活動，以拉攏已經揚言拒絕支持他的極右派議員，然而如今看來效果顯然不彰。
麥卡錫對提供政府資金、避免政府關門的法案採取強硬態度，並要求美國國土安全部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）辭職，或者就等著面臨彈劾程序。
麥卡錫也宣布會訴諸一些擴張眾議院權力的規範，例如「霍爾曼規則」（Holman rule），它授權議員以支出法案撤銷對特定計畫的資金、開除聯邦官員或對他們降薪。
麥卡錫甚至做出重大讓步，同意5名議員就能提出罷免議長的動議。不過共和黨極右翼仍不滿意，因為他們想要恢復的是1名議員即能提出該動議的舊規，2019年民主黨眾議員裴洛西（Nancy Pelosi）當選議長，將規定改為僅黨團領袖可提罷免議長動議。
去（2022）年8月訪台的裴洛西擔任眾議院議長長達8年，1月3日起她卸下議長職務，但仍是代表加州的眾議員。2022年10月裴洛西的丈夫保羅（Paul Pelosi）在家遭闖入男子襲擊後，她透露自己希望從民主黨領導階層退下來。
