蔡總統訪美會引發第五次台海危機?美智庫CSIS點出「三因素」影響中國反應

兩岸國際

總統蔡英文即將展開為期十天的海外訪問,期間最大亮點是她過境美國時將與美國聯邦眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)在洛杉磯見面,這將是台灣歷任總統在美國所舉行過最高層級的官員會晤。

去(2022)年時任眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)訪台引起「第四次台海危機」,仍令國際社會記憶猶新,因此這次中國對「麥蔡會」會如何反應,成為矚目焦點。

儘管採取蔡英文赴美見麥卡錫模式,就是為了不要刺激北京,美國智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)中國國力計畫(China Power Project)分析中國仍可能大動作回應,至於其強度和規模,攸關三個因素。

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三大因素影響中國對蔡訪美反應

CSIS指出,無法確定2022年中國大規模圍台軍演主要是針對「裴洛西訪台」,還是「蔡英文與裴洛西會面」,若是後者,北京對「麥蔡會」的反應可能依然會顯著升級。

尤有甚者,CSIS表示,一些人認為裴洛西訪台只是給中國一個「藉口」迫近台灣,若是如此,就沒有理由認為這次北京對「麥蔡會」的反應會有所不同。

CSIS坦言很難預測中國到底會採取什麼行動,但根據過往經驗,有三個因素會影響中國反應:北京對美中台三角政治關係的總體認知、過境期間特定細節安排、與其他重大事件的連結。

首先,這取決於北京是否認為台灣總統過境美國,是否標誌出美國對台政策轉變、台美進行「官方」往來。如中國外交部發言人汪文斌所言,中國蔡英文赴美的定位是「過境是假,謀求突破,宣傳台獨是真」。

CSIS認為有一點值得注意,那就是美中媒體都沒有因蔡英文過境美國,而排除麥卡錫在未來訪台的可能性。

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北京地雷:台美官員會面、台總統公開演說

第二,特定細節是指赴美時機點、停留時間和地點。停留時間愈長、地點選在美國本土愈容易引起北京不滿,而訪問華府更是中國官員明言與暗示雙管齊下的「禁區」。

此外,中國最介意的活動是台美官員會面,以及台灣總統高調發表公開講話,因為後者能引起美國及全球輿論注意,進而增加台灣的影響力。

第三則視是否有其他重大事件同時發生。例如,例如2019年7月蔡英文訪美前夕,美國宣布批准22億美元台軍售,中國因此對台灣採取外交、經濟和軍事一系列懲罰性措施。

此外,CSIS指雖然蔡英文尚未啟程,中國已經開始動作,宏都拉斯斷交、前總統馬英九訪中都是其一。馬比蔡更早出發、更晚回台,CSIS認為這讓北京保留彈性,根據蔡的出訪動態決定如何與馬交往。

另一方面,中國也在為蔡出訪期間或之後採取更多行動「建立基礎」,CSIS注意到北京並未審查民眾要求他有所反應的言論,例如一些人主張北京發動比2022年規模更大的軍演,或者加強共機、共艦的擾台強度。

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蔡在美過境時間創下歷任總統新高

這是蔡英文第7次以總統身分過境美國,也是歷任台灣總統累計的第29次。

這類出訪向來是以「私人非官方旅行」和「飛機加油過境」名義成行,然而由於這會牽動兩岸、美台及美中關係,美國政府一直以來都在決定其性質、內容和形式上扮演要角。

CSIS觀察到,近年台灣總統過境美國在頻率、停留時間、地點和形式上都有所進展。

根據CSIS美國柯林頓(Bill Clinton)、小布希(George W. Bush)政府對前台灣總統李登輝、陳水扁過境美國的行程有諸多限制,直到馬英九時代美方態度變得比較一致,使馬得以和當地及國會領導人會面並進行公開活動。

2016年蔡英文上任以後,華府進一步逐漸賦予她更多在美國活動的彈性及時間。例如2019年7月蔡英文在美過境長達5天4夜,創下台灣歷任總統最長紀錄。

台灣總統過境美國愈來愈常態化

蔡英文過境美國通常會停留兩個城市,這次出訪也不例外,分別是紐約和洛杉磯。CSIS統計,台灣總統在美國本土過境最熱門地點的是洛杉磯(13次)、聖地牙哥(6次)、紐約(5次)、休士頓(4次),這些都是台灣人及台裔移民聚居的城市。台灣總統沒有一次過境涉足大華府地區。

此外,台灣總統也常途經夏威夷檀香山市(Honolulu)、阿拉斯加的安克拉治(Anchorage)和關島,這些地方由於遠離美國本土,被認為是比較不會挑動中國敏感神經的地點。

而隨著過境愈來愈常態化,台灣總統在美國的活動也愈漸多元,這點在蔡英文任內尤為顯著。蔡英文曾與地方及州政府官員、國會議員、美國在台協會(AIT)高層親自會面或通話,包括致電時任眾議院議長裴洛西和萊恩(Paul Ryan)。

至今,蔡英文在美國所見到最高層級的美國國會代表,是民主黨籍參議院外交事務委員會主席梅南德茲(Robert Menendez),他是《台灣政策法》(Taiwan Policy Act)的提案人,2022年主導參院外委會通過該法。

CSIS總結,蔡英文本次過境美國,地點與停留時間都符合她之前的模式,最大差異還在眾所矚目的「麥蔡會」,因為這是台灣總統首次與美國眾議院議長「在美國領土」見面。

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