美國近年降低對中東的關注，中國等國於是進場填補權力真空，促使美國在該區域加緊回防，現在甚至有以印度為跳板，將印太戰略前沿往中東波斯灣國家拓展的趨勢。
美國新聞網站Axios引述兩名知情人士，報導5月7日美國、印度、沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國（UAE）等四國代表齊聚一堂，討論大型基礎建設「中東鐵路」，該計畫擬以鐵路網連結中東和波斯灣國家，再透過港口海路延伸至印度。
華府智庫「中東研究所」（Middle East Institute）戰略科技及網路安全計畫主任索里曼（Mohammed Soliman）曾撰文主張，印太戰略應以印度為中心向波斯灣等中東國家拓展，建立一個新的大陸秩序，重塑全球權力平衡。
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美印「中東鐵路」抗衡中國「一帶一路」
根據白宮聲明，7日美國國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）訪問沙國時，與沙國總理暨王儲穆罕默德．沙爾曼（Mohammed bin Salman）、UAE國安顧問塔赫農（Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan）、印度國安顧問多瓦爾（Ajit Doval）會晤，就強化中東─印度區域安全及繁榮交換意見。
儘管白宮並未提及，Axios揭露「中東鐵路」也在討論議程之內。
2021年美國、UAE、以色列和印度組成「I2U2」四方組織，據悉「中東鐵路」的初步構想就是在I2U2論壇上提出。
Axios指出，美國主導的「中東鐵路」旨在抗衡中國「一帶一路」在中東大舉擴張影響力。「沒有人大聲說出來，但這從一開始就與中國相關。」一名前以色列官員告訴Axios。
3月沙國和伊朗在中國斡旋下正式恢復外交關係，《以色列時報》（The Times of Israel）評論，沙國此舉是向華府表達不滿，抗議美國對中東缺乏關注且施壓該國人權問題。
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目前以色列並未參與這項計畫，但若與沙國關係正常化進程推展順利，或許未來他也會加入。不過，該國當地媒體並不看好這能在短期內達成。
「中東鐵路」將助印度連接歐洲市場
中國藉由一帶一路試圖掌控來自歐洲、中東、中亞、非洲的商業流動，對位於貿易航線門戶的印度同樣構成挑戰。
印度原本想推動經中亞、伊朗連結歐洲的「國際南北運輸走廊」（International North-South Transit Corridor），但該計畫宣告失敗，新德里改將目光望向西邊一海之隔的阿拉伯半島。
如果「中東鐵路」建成，印度將能把貨物運至UAE，透過鐵路穿越沙國和約旦，從貝特謝安（Beit She’an）進入以色列，再到臨地中海的海法（Haifa）港，抵達希臘彼里夫斯港（Piraeus）後便能運至整個歐洲大陸。
印度和UAE的貿易強勁，印度是UAE最大出口國，而UAE是印度第三大貿易夥伴。此外，印度有望成為「中東穀倉」，2022年UAE投資數十億美元建立「印度─UAE食物走廊」以確保糧食安全。
印度英語電視台「寰宇一家」（WION）引述專家，指印度能成為連結「中東鐵路」計畫參與國家的「膠水」。
一方面美印關係穩定，而且身為「四方安全會議」（Quad）成員，印度同屬美國印太戰略框架之下。另一方面對沙國和UAE而言，儘管受到俄烏戰爭衝擊，印度仍是其能源商品大戶以及重要的商品、勞力輸出源。
蘇利文預告宣布更多I2U2合作計畫
蘇利文前往沙國之前在華府智庫「華盛頓近東政策研究所」（Washington Institute for Near East Policy）發表演說，暗示美國、新德里和波斯灣將有更多新合作。
蘇利文甚至說，如果聽眾忘光他的演講內容，「記住I2U2就好，因為你未來還會聽到更多相關消息。」他預告接下來幾個月將陸續宣布新的計畫。
他也補充，這些合作的核心概念在於，以能推動經濟科技和外交進步的方式連結中東、南亞和美國。
根據蘇利文說法，美國總統拜登（Joe Biden）政府中東戰略其中一項支柱正是「區域整合」，因為一個整合和連結程度更高的中東，有助減少美國必須投注在該區域的資源，同時又不會減損他在中東的重大利益和參與。
去（2022）年起至今美國高層官員接力訪問沙國，繼拜登和蘇利文之後，6月美國國務卿布林肯也將前往沙國出席 「全球打擊伊斯蘭國聯盟」（The Global Coalition To Defeat ISIS）會議。
