華盛頓和北京之間不信任感加深時,美方認為中國在古巴經營情報收集站,再次引發人們擔憂中國仍在建立全球力量投射網路。
古巴間諜站距佛州海岸僅161公里
《日經亞洲評論》報導,美國國務卿布林肯上周日和周一訪問北京,會見中國國家主席習近平和其他高級官員,這次訪問是美國國務卿約5年來首次訪中,旨在穩定動盪的美中關係。
除其他問題外,布林肯還提到,北京與古巴就距美國佛州海岸161公里處的情報收集設施疑似達成協議,拜登政府評估中國已在2019年升級這一類設施。
「我明確表示,我們對中國在古巴從事的情報或軍事活動深感擔憂。」布林肯上周二(6月20日)在倫敦舉行的記者會上表示。
議員呼籲拜登政府調查間諜站
美國參眾兩院關心外交政策的資深議員上周四公開發表一封聯名信,敦促布林肯和中央情報局(CIA)局長伯恩斯就此事舉行機密簡報會。
古巴和中國聯手破壞美國國家安全,很正常,但是美國參議員梅南德斯和眾議員麥考爾的公開信寫到:「在如此靠近美國領土的地方建立情報設施,並擴大軍事關係,是一個重大的升級步驟。」
這些設施可能正在監視美國南部和東部領土軍事基地發射的通信和電子信號,這些信號情報有助於中國更好了解美國的軍事規畫和意圖。
華為和中興通訊的員工出入古巴間諜站
即使美軍通信未被解碼,但是監聽裝置追踪信號的音量和時間,也可以提供關鍵信息。例如,如果通信量明顯增加,可能表明美國計劃立即採取行動。
《華爾街日報》上周報導指出,中國電信設備供應商華為和中興通訊的員工被發現出入疑似為中國間諜設施的古巴建物,引發美國擔憂這些公司參與升級情報收集基地。
早在美國前總統川普執政期間,美國官員審查和追踪的情報顯示,中國電信巨頭華為和中興通訊的員工出入古巴竊聽活動的設施。
2019年北京升級古巴的情報收集設施
知情人士透露,這些情報引發川普政府內部的懷疑,即這些電信公司可能在擴大中國從台灣對美國進行間諜活動的能力方面發揮作用,目前不清楚拜登政府是否已經進行了這一調查。
知情人士透露,雖然華為和中興通訊都沒有製造政府用於竊聽的複雜工具,但是2家公司都致力發展這類行動所需科技,例如可用於向中國傳輸數據的伺服器和網路設備。
白宮表示,北京努力擴大從古巴收集情報的範圍。白宮官員6月19日表示,「在2019年北京升級古巴的情報收集設施後,北京繼續努力加強在古巴的存在,而我們繼續努力破壞它。」
中國和古巴否認監聽設施的存在
美國官員長期多次表示,中國政府可能會利用本國的電信設備商進行間諜活動。美國多年來致力說服盟友將華為排除在下一代電信網路之外,即使華為明確表示不會幫中國從事間諜活動。
中國和古巴當局否認這類設施的存在。華為發表一份聲明表示,它否認這種毫無根據的指控,它致力完全遵守營運所在地的法律和法規。
亞洲協會政策研究所的中國分析中心外交政策和國家安全高級研究員莫里斯(Lyle Morris)表示,華盛頓和北京之間缺乏對話,加劇2國秘密情報收集活動。這類活動會引起相互猜忌對方意圖和政策,從而助長「負面循環」。
美中恢復防務談判的可能性不大
「美中缺乏溝通時,他們不可避免會尋找其他方式,來了解競爭對手的動向和戰略意圖。你想要更多情報或更少談判,你對情報能力的投資就越大,你對情報能力投入越多,就會產生越多的不信任。」莫里斯說。
讓事情變得更加複雜的是,美國總統拜登最近在加州一次競選活動中稱呼中國國家主席習近平為「獨裁者」。中國外交部發言人回擊,他的言論極其荒謬且不負責任,使美中領袖之間接觸變得不確定。
美國國防分析研究所的分析師斯布拉吉亞(Chad Sbragia)指出,美中國防部恢復防務談判的可能性不大,中國將繼續在海上和空中舉行不安全的演習。
「這對中國來說是一個更廣泛的政治問題。防務關係已經跟上雙邊動態的更廣泛變化。」斯布拉吉亞在談到軍事對話時表示。上周,布林肯在北京告訴記者,中國拒絕他建立危機溝通管道的要求。