美國短缺關鍵藥品:鉛解毒劑、數種化療藥劑與抗生素

醫藥

美國有些地區已經沒有二巰基丙醇(dimercaprol),又稱為二巰丙醇、抗路易士藥劑,這是解毒藥,主要用於含砷或含汞毒物的解毒,也可用於某些重金屬(如鉍、銻、鎘等)的中毒,在其他地區,幾種化療、抗生素等救命藥品也即將耗盡。

二巰基丙醇為嚴重鉛中毒的解毒劑

多年來,二巰基丙醇一直是治療最嚴重鉛中毒病例的首選藥品,但是自從今年2月份,美國唯一生產dimercaprol的藥廠宣布破產以來,醫生被迫減少dimercaprol處方劑量。

現在,美國有些地區已經沒有任何dimercaprol庫存,醫生被迫轉向其他不受歡迎的治療方法。

「我們用盡一切方法,找替代藥品,知道會有幫助,但不知道它是否真的有效。」Rutgers紐澤西州醫學院的毒物控制中心主任·卡萊洛(Diane Calello)博士說。

春天有名病童等待2天才服用dimercaprol

她說,今年春天,有一個小孩攝入含鉛油漆粉塵,嚴重鉛中毒,被迫等待2天,當時卡萊洛幫忙急尋二巰基丙醇和另一種必備解毒劑。

近幾個月來,幾種化療藥物、抗生素和其他藥物已經出現短缺,部分原因是生產一些利潤較低的治療藥物的學名藥廠面臨擠壓。

美國食品藥物管理局(FDA)表示,正在努力尋找二巰基丙醇短缺的解決方案,包括暫時允許醫院進口外國製學名藥。

另一種解毒劑愛迪泰鈉鈣(EDTA)也短缺

但是它無法採用一種潛在的解決方案,延長當前供應品的有效期,因為二巰基丙醇的美國製造商Akorn Pharmaceuticals已經倒閉,也無法提供支持延長有效期所需的數據,Akorn沒有回應置評的請求。

醫生指出,更糟糕的是,另一種解毒劑愛迪泰鈉鈣(EDTA)也短缺,這通常與二巰基丙醇聯合使用。FDA去年10月份特別允許醫院進口法國版EDTA,儘管FDA尚未批准在美國銷售法國版EDTA。

「這確實給我們帶來壓力,醫生處境非常艱困。」俄亥俄州中部毒物控制中心的醫療主任海斯(Hannah Hays)博士說。

最常見的鉛中毒受害者是兒童

最常見的鉛中毒受害者是兒童,因為含鉛油漆碎片和灰塵會飄落到嬰兒和幼兒爬行和玩耍的地板上,從事工業工作的成年人也可能鉛中毒,被送到急診室治療。

本周《華爾街日報》發表的一項調查發現,土壤和水中鉛污染源常常被忽略:全國縱橫交錯的廢棄電信電纜。電信公司表示,他們的電纜不會損害民眾健康,也不會對環境造成重大影響。

即使血液中的鉛含量稍微升高,也是危險的,特別是對於兒童來說,因為鉛會影響大腦發育。

鉛中毒會造成兒童發展遲緩

鉛中毒還會產生頭痛、胃痙攣、記憶力減退、睡眠問題和金屬味等症狀,可能導致兒童發育遲緩、體重減輕、嘔吐和行動緩慢。

二巰基丙醇和EDTA僅用於最晚期的病例,此時醫生需要盡快降低血中鉛濃度,因為高濃度可能危及生命,導致癲癇或腦水腫、昏迷。

美國疾病控制與預防中心(CDC)指出,二巰基丙醇是嚴重鉛中毒的首選治療方法,這種藥劑會附著在血管,讓身體排出鉛金屬。

美學名藥廠Akorn今年2月份倒閉

「我們需要解毒劑時,確實最需要手頭有二巰基丙醇。」費城兒童醫院的費城兒科醫生兼毒物專家奧斯特胡特(Kevin Osterhoudt)博士給FDA的一封信表示,剩下的二巰基丙醇存貨將於8月到期,需要FDA解決這個問題。

治療鉛中毒的醫生表示,他們通常首先給患者注射二巰基丙醇,然後再注射EDTA,但是現在,他們可能被迫單獨依賴EDTA。

英國科學家在第二次世界大戰期間發現二巰基丙醇。Akorn 是一家學名藥製造商,是美國唯一生產二巰基丙醇的公司,卻在投產3年內第2次申請破產。

近年來,學名藥廠面臨利潤率低迷的局面,大部分業務已轉移到印度等勞動力成本較低的國家。

醫生通常使用succimer解毒劑,來治療不嚴重的鉛中毒。根據FDA的數據,這種藥劑目前不短缺,但是以前也曾出現短缺,最近一次是在2021年,大約持續短缺7個月。

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