AI教父與半導體教父會有什麼樣的火花!?

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AI教父與半導體教父會擦出什麼樣的火花?輝達(NVIDIA)創辦人黃仁勳5日獲交大頒發名譽博士,就連台積電董事長張忠謀也出席祝賀,致詞時,張忠謀回憶與黃仁勳有趣的認識過程,讚賞他是成功的工程師、商人、父親、兒子與丈夫,也是很成功的百萬富翁。

這場交大的名譽博士受贈儀式,堪稱近年來最「混亂」的一場,在場學子搶自拍、握手,兩個教父級人物同台現身,交大幫的科技大老闆們包括聯電榮譽副董事長宣明智、矽品董事長林文伯、群聯董事長潘健成等都親自出席。就連黃仁勳的父母、太太、兒子與兄長也親臨,更是在場媒體追逐的焦點。

張忠謀、黃仁勳兩世代教父人物相知相惜

張忠謀在致詞中談到,他認識黃仁勳已經將近24、25年,雖然一開始輝達晶片在美國投片製造,但要開發第二代晶片時,找上台積電,兩家公司而後一起成長。回憶與黃仁勳相識過程,張忠謀首先講到,黃仁勳曾說自己9歲就跟才大1歲的哥哥獨自搭機到美國,「這兩個小兄弟非常勇敢」。

他說,台積電與輝達早期合作時,台積電成立才6、7年,營收規模約10億美元,輝達約2到4億美元,兩家公司規模都很小,當時黃仁勳不過才30歲,自己已經60歲。

張忠謀表示,如今輝達已經是全球最大繪圖晶片公司,台積電則是晶圓代工龍頭,輝達對手 ATI 賣給 AMD後,是一個很大的轉折,從此輝達市佔率明顯提升。他更語帶祝福,6年前黃仁勳開始研究人工智慧,現今演講內容與主題圍繞人工智慧,預期人工智慧將是輝達第二波成長動能;黃仁勳今年才 54 歲,也是他當初成立台積電的年齡,期待黃仁勳與輝達還有另外 30 年可以成長。

而談到兩人在業務上的互動,張忠謀還透露一段小故事,他說,到美國與黃仁勳第一次見面前,兩人已經書信往返很久,期間他曾打電話去辦公室找黃仁勳,當時輝達辦公室很吵,從電話的另一頭聽到黃仁勳大喊,「安靜,張忠謀正打電話給我。」,而這段令張忠謀印象深刻的互動,也引起在場人士一陣哄堂大笑。

只不過,這段趣聞,黃仁勳隨後上台演說時也幽了張忠謀一默,他笑說,其實他都發電子郵件,只是張忠謀秘書代為列印,再由張忠謀批示後透過電子郵件回覆。箇中互動更看出兩世代教父相知相惜的情誼。

NVIDIA名字是這樣來

黃仁勳於1963年出生於台南,1972年隨家人移民美國,1984年獲得美國奧瑞岡州立大學電機工程學士,而後在史丹佛電機工程研究所取得碩士學位。畢業後則曾在超微及巨積工作,並在30歲時與朋友共創輝達。

有趣的是,輝達如今成為全球矚目的企業,但卻很少人知道輝達英文名的起源。黃仁勳5日回答聽眾提問時也笑說,其實輝達草創前6個月根本沒有名稱,直到要設立公司律師告知遇到需要「名稱」與「資金」時才取名。

他幽默解釋,NVIDIA其實沒有特別代表的意義,當初在做晶片設計時為每個檔案標註檔名,原本是檔名是「Next version 1」等等,就如大家為檔案取名字,可能是「foo」,下一個是「fooo」,因而後來要確定名稱時就尋找「NV」相關的詞彙,包括NVERSION、NVIDIA等等,直到有次突發奇想如印尼(Indonesia)、馬來西亞(Malaysia)這些美麗地方的英文名稱都有一樣的尾音,因此把NV與這些尾因結合,成了「NVIDIA」。

黃仁勳這次獲頒交大名譽博士,場上演講是人工智慧的發展的願景,而台下,台灣未來在AI的角色也成為外界希望這位AI教父「開釋」的問題,雖然黃仁勳沒有特別點出方向,但他認為,台灣已是電腦生產重鎮,未來需要集中精神建立差異化,改善生產效率及降低成本;對於軟硬體的重要性,他也回應,過去10年工程師都在寫OS(作業系統),但未來作業系統將沒有任何價值,台灣工程師應該要體認新世紀已經到來,未來10年將是行動應用與服務的時代。 ­