台南市長賴清德一席「親中愛台」的破天荒發言，除了引起國人高度關注以外，包括台北市長柯文哲、桃園市長鄭文燦及台中市長林佳龍也紛紛跟進表態。不過仔細觀察這些言論可以發現，他們雖對賴清德仍有一定程度的評價，但卻不敢附和「親中」一詞，連前民進黨大老沈富雄都說賴清德這句「神來之語」可擁有智慧財產權。
賴清德因過去曾多次重申台獨立場，而使國人印象深刻。除了2015年10月在市議會上表態「我主張台灣獨立」以外，早在2014年6月出訪中國時，就脫稿說出「台獨是社會共識」，但這次的「親中愛台」顯然與過去言論相去太遠，讓不少民進黨支持者無法相信，不得不幫賴找台階下。
不過耐人尋味的是，在賴清德發言以後，總統府也附和這樣的說法。府方發言人林鶴明表示，賴清德的說法與政府一直以來的看法一致。他也強調，兩岸交流不應有任何政治前提，不應有「不當干擾」，才能真正互相理解、認識，並進一步促進雙方進行有意義的發展及合作。
賴清德遭諷「幹話之王」
在綠營支持者仍然震驚之際，中國國民黨也未放過這個好機會。文傳會副主委胡文琦7日批評，對照賴清德過去曾宣稱中國遊客來台等於「解放軍侵台」的說法，現今的髮夾彎發言，顯然前言不對後語，毫無政治誠信可言。他諷刺，賴清德才是真正的「幹話之王」。
另一位副主委李明賢也諷刺總統府，「發言人被盜帳號了？」並表示，在看到總統府的說法時，「差點把晚餐都吐出來」。他諷刺，民進黨應拿出更大的誠意，將親中愛台政策放在中執會中討論，看要納入黨綱或是新政綱裡。他也呼籲，在討論這件事情時，民進黨應邀請獨派大老出席。
對於賴清德的說法，柯文哲提出了「友中、親美、靠日」的立場，顯然與賴的立場保持了一段距離。但柯試著緩頰表示，「賴清德算正直誠信的人」。
鄭文燦、林佳龍都「一中各表」
不過同為民進黨的桃園市長鄭文燦，在得知賴清德的說法後，卻驚訝地反問「他講親中喔？」顯示自己對於賴清德的發言也感到相當難以置信，但他也試著為其緩頰指出，「愛台」與「親中」本就不衝突。
看似在替賴清德講話，可鄭文燦話鋒一轉指出，以現況來說「和中」才能夠保台、挺台；他認為「和中愛台」可以在不媚中、抗中的前提下追求兩岸和平。顯然有意與賴清德的說法劃清界線。
林佳龍同樣試著為賴清德轉移焦點。他表示，各種「口號」都不能表達完整的兩岸關係，必須「少說多做」建立彼此信任感。不過他也強調，無論立場是親中、和中、反中，首先都必須「知中」，才能知己知彼、發展建設性的兩岸關係。並以同理心透過相互尊重、互惠的實際交流，以「不卑不亢」的態度，建立長久的關係。林佳龍發言同樣與賴清德保持了一段距離。
黨中央也認同「親中」？
不過更耐人尋味的事情是，即便鄭文燦、林佳龍都未跟進賴清德的說法，民進黨副秘書長徐佳青7日受訪時仍強調，黨與賴清德的意見一致，「親中愛台」是黨的基本原則與信念，且無論是中央或地方，皆沒有人有不同意見。
去年，民進黨有意以總統蔡英文「維持現狀」論述取代「台獨黨綱」，曾引起黨內獨派人士高度不滿；這一回「親中」事件，恐怕也是地方首長擔心影響選舉而未能附和賴清德說法，而府黨雙方則忙著幫賴神解圍。
