《日經新聞》報導指出，更多日本公司依賴老年工人來解決勞動力短缺問題，並提高業務競爭力。 去年，約40％的企業（這一比例是10年前的2倍）讓員工上班到70歲及以上，在建築和零售業，65歲或以上的員工佔勞動力的10％以上。
熊谷惠美子69歲起在電器行上班
許多公司別無選擇，因為日圓匯率疲軟不振，使得僱用外國勞工變得更加困難。但是，留住老年員工也有一個重大缺點，因為他們容易發生工傷事故，老闆需要更加努力地確保他們的安全。
「一天的工作後，我對自己更有信心了。」81歲的熊谷惠美子（Emiko Kumagai）說，她在東京北部川口市的零售電子產品公司野島電器（Nojima）工作。
「我很高興自己仍然有用，我不想跟社會脫節。」熊谷說，她每周工作4天，負責搬運商品、佈置陳列、幫助顧客等各種事務，熊谷已經在家電產品門市工作20年了，從69歲開始在野島電器上班。
野島電器3成員工至少70歲
野島電器於2021年取消員工退休年齡的限制，目前僱用約30名70歲或以上的老年員工，其中包括3名至少80歲的員工。「年齡的限制不適合這個『百歲壽命』的時代，不好好善用老人，真是一種浪費。」野島電器的董事田島豐表示。
根據厚生勞動省的數據，到2022年的10年間，制定雇用70歲及以上員工計劃的公司比例大增一倍多，達到39％。 同期，強制退休年齡為65歲或以上的企業比例上升12個百分點，達到25％。
2013年法律修訂後，如果員工願意，公司必須僱用員工至 65歲，修訂後《老年人就業穩定法》於2021年4月生效，強制規定企業允許員工繼續工作到70歲。
最初企業擔心成本上升，反對這一變革，但是現在很多企業競相僱用年老員工，來應對嚴重的勞動力短缺問題。
日本老年人有一半仍在上班
2022年，日本勞動年齡人口占總人口的59％，比2000年下滑9個百分點。由於難以吸引外國勞工，加上帶小孩的女性勞動力參與率增長停滯，老闆被迫依賴老年人來維持營運，彌補15歲至64歲勞工人數的減少。
根據總務省的數據，2022年，在所有就業人員中，65歲及以上的就業人員總數為639萬人，占比高達10.6％改寫新高紀錄。
根據聯合國數據，日本是世界上老齡化速度最快的社會之一，65歲或以上的人口目前佔總人口的28％，但是2022年日本新生兒人口首次降至不到80萬人。
2021年，日本65歲及以上的老年人就業人數總計909萬人，連續第18年增長。根據總務省統計，65歲以上的總體就業率為25.1％，65歲至69歲的就業率為50.3%，這是該年齡段就業率首次超過50％。
營建和護理的老年員工比例最高
在面臨嚴重勞動力短缺的行業中，營建和護理的老年員工比例很高，達到15％。隨著日本老年化，印尼部分青年接受培訓，應徵日本看護工作。
日本駐雅加達大使館勞工參贊Hiroki Sasaki估計，日本34萬個特殊技能職缺中，只有約13萬個職缺找到人，因此，引進外勞變得越來越必要。
根據官方統計到2022年12月，有超過16,000名印尼青年申請日本特殊技術工人方案進入日本工作，這一數字僅次於越南，位居第2。
另外，交通運輸業的員工當中，有超過10％都是老人，交通運輸業方面，約30％的出租車和公車司機年齡在65歲或以上。
秋田縣出租車公司沒有老人就無法經營
Ukita Sangyo Kotsu是日本東北部秋田縣的一家出租車車隊營運商，有25名司機，其中大多數年齡在65歲或以上。「2個月內只有一個人應徵我們的職缺。」該公司總裁宇宇喜多忠勝（Tadakatsu Ukita）說。
「許多年輕人離開秋田縣，如果沒有老年員工，我們公司就無法生存。」喜宇喜多感嘆說，在日本47個都道府縣中，秋田縣65歲以上的老年人口比例最高。
根據經濟合作與發展組織（OECD）的數據，美國65歲及以上占整體勞動人口的比重只有7％，德國為4％，遠低於日本的10.6％。
在老年員工人數增加的同時，工傷事故也呈上升趨勢。2022年， 60歲或以上老人員工的事故總數約為38,000起，比5年前增加26％，增長速度是總體平均水準的3倍。如果老闆忽視為老年員工創造安全的工作環境，整體生產力可能會受到影響。
老人員工的工傷事故增加
徵才研究機構（Recruit Works Institute）分析師坂本（Takashi Sakamoto）表示，企業必須投資自動化設備和其他方式，以減輕老年員工的體力消耗。
儘管工作需求不斷增長，但所有老年勞工的薪資沒有上漲。 據厚生勞動省統計，到2022 年的10年內，65歲至69歲員工的平均薪資上漲6％，但70歲及以上員工的平均薪資大減9％，70多歲及以上的工人不總是能找到好工作，他們被迫接受年輕人迴避的低工資和勞力工作。
為了使國家強大並具有競爭力，日本需要促進老年人的勞動參與。但要做到這一點，政府和行業必須密切合作，為老年人創造更好的工作環境。
