《路透》8月30日獨家報導，菲律賓地方首長和另外2名官員告訴《路透》，美國軍方正在與菲國軍方協商，在菲律賓最北端的偏遠島嶼，開發一座民用港口，此舉有助於美軍進入面向台灣的戰略要地島嶼。
美國軍方擬於巴丹群島建設港口
當前華府與北京的摩擦加劇的時候，美方努力加強與菲律賓的長期防禦條約，美國軍方擬於巴丹群島建設港口，深度介入菲國，可能會加劇與中國的緊張局勢，巴丹群島距離台灣不到200公里，距離蘭嶼更是只有99公里。
這些島嶼和台灣之間有巴士海峽，被認為是航行西太平洋和有爭議南海之間船舶的咽喉要道，也是中共解放軍入侵台灣可能行經的關鍵水道。台灣國防部表示，中國軍隊定期派遣艦艇和飛機通過巴士海峽。
巴丹群島（Batanes）省長凱柯（Marilou Cayco）告訴《路透》，她已向美國尋求資金，要在巴丹群島建設一座「替代港口」，在季風季節波濤洶湧的海面上，協助商船從首都馬尼拉卸貨。
省政府會在10月份做出最終決定
她說，計劃是在巴斯科島（Basco）建設一座港口，當地政府表示，大浪經常使現有港口無法進入，該省政府會在10月份做出最終決定。
去年，美國軍隊獲准進入的菲國軍事基地數量大增一倍，表面上是為了人道援助，而且在特定時間，都有數千名美軍駐紮在菲國，輪流進出進行聯合訓練演習。中國表示，美國這些舉動正在對該地區緊張局勢「火上澆油」。
中國駐馬尼拉大使館沒有立即回應對巴斯科港口的計畫發表評論的請求。
另外2名因無權接受媒體採訪而要求匿名的菲律賓官員表示，美國軍隊最近曾經訪問巴丹群島，並且討論該港口的問題。
菲國方便美軍在亞太地區對抗中國
其中一位高級軍官表示，菲律賓武裝部隊有興趣在該地區部署雷達和監測能力。省長卡凱柯證實美軍的訪問，說他們「來評估」替代港口的建造計畫。
目前，華盛頓力求與亞洲國家建立更密切的關係，以便在亞太地區對抗中國勢力，其中包括前殖民地和條約盟友菲律賓。
美國駐馬尼拉大使館發言人甘戈帕德耶（Kanishka Gangopadhyay）表示，美國大使館和美國太平洋陸軍（USARPAC）專家持續在與巴丹島省長、當地政府接觸，「美方應省長和地方政府的要求，討論USARPAC支援巴丹省工程、醫療和農業發展項目。」但是他沒有具體提及港口。
總統小馬可仕走親美路線
菲國前總統杜特蒂曾威脅要廢除美菲聯盟，並與北京重新結盟，但在現任總統小馬可仕的領導下，中國和菲律賓之間關係轉為緊張。
小馬可仕是名譽掃地的已故強人總統兒子，父子2人同名，他尋求與華盛頓建立更密切的關係，允許華盛頓利用菲國另外4個軍事基地，包括幾個靠近台灣的軍事基地，但是還不包括巴丹群島，並宣佈在南海與美軍聯合巡邏。
小馬可仕表示，如果中國軍隊攻擊台灣，增強美妃防務合作協議（EDCA）的基地可望發揮作用。
台灣有超過15萬菲律賓外勞
馬尼拉安全官員表示，他們相信台灣海峽若爆發軍事衝突都，勢必會影響到菲律賓，因為菲律賓地理位置靠近台灣這個民主治理的島嶼上有超過15萬菲律賓公民。
巴丹群島也是今年4月美國和菲律賓舉行名為「肩併肩」（Balikatan）聯合軍演的訓練場所，那次演習有超過1萬7千名菲律賓和美國士兵參加，成為有史以來規模最大的美菲聯合軍事演習。
巴丹省長凱柯表示，在2國演習期間，她也尋求美方投資擁有18,000人口的島嶼省份，建設海港和機場。當地政府官員表示，如果當地爆發衝突，巴丹省會庇護逃離台灣的菲律賓人，而島上居民確實長期擔心緊張局勢升高。
巴丹群島戰略地位重要
近幾個月，菲律賓和中國還在南海爭議水域發生衝突，中國船隻向一艘試圖向前哨基地運送物資的菲律賓補給船隻發射高壓水砲。
凱柯表示，她還沒有與美國就EDCA或雷達安裝進行交流對話。她還表示，目前尚未討論美國如何進入擬建的港口，但部隊可以使用該地區所有港口進行定期軍事演習，例如「肩併肩」演習。
菲律賓大學海事專家巴通巴卡爾（Jay Batongbacal）表示，在最壞的情況下，擬建設的港口肯定會用於防禦巴丹群島。
「如果我是中國戰略家，我至少會想佔領巴丹群島，以確保控制呂宋海峽，並利用該島阻止敵方海軍的接近。」他預期。
