「印度滾出去!」馬爾地夫總統大選親中派勝出 新德里外交、地緣政治雙雙重挫

國際

日前印度洋島國馬爾地夫(Maldives)舉行總統決選,最後親中候選人穆伊祖(Mohamed Muizzu)以54%得票率勝出,擊敗親印度的現任總統索里(Ibrahim Mohamed Solih)。

由於兩位候選人的外交政策壁壘分明,馬爾地夫總統大選也被視為民眾希望向中國還是印度靠攏的「公投」。

馬爾地夫位居戰略要地。位於印度洋中央的他,處在東西方交界處、印度和斯里蘭卡的西南方,約50萬人口遍布1000多座島嶼,橫亙全球最忙碌的航道,包括中國從中東進口能源的路線。

「印度滾出去」運動領導人當選總統

45歲的穆伊祖是「印度滾出去」(India Out)運動的領導人,他主張讓駐紮馬爾地夫的75名印度軍人離開該國。根據新德里,他們的任務是維護、操作印度捐給馬爾地夫的兩架直升機和一架軍用機。

而去(2022)年穆伊祖和中國官員會面時承諾,如果他所屬的馬爾地夫進步黨(Progressive Party of Maldives,下簡稱PPM)重新執政,他將致力強化兩國關係。

穆伊祖將於11月17日就任,這代表馬爾地夫會再次傾向中國,一帶一路有望在該國再次活躍起來。

傳統上馬爾地夫是與印度結盟,不過PPM的總統雅門(Abdulla Yameen)2013-2018年執政時,他改和北京交好並加入「一帶一路」,獲得超過10億美元的鉅額融資,而擔任建設部長的穆伊祖,正是馬中合作的主要推手。

中國投資2億打造、長達2.1公里的錫納馬大橋(Sinamale Bridge)是馬爾地夫和中國友誼的象徵,這是該國首座把幾大重要島嶼連接起來的橋樑,此前民眾要從首都瑪萊(Male)前往機場都必須搭乘快艇。

馬爾地夫債臺高築怕成下一個斯里蘭卡

直到2018年索里當選總統後,馬爾地夫才又重回印度懷抱。索里主張「印度優先」的外交政策,並指控雅門使國家落入中國的「債務陷阱」。

雅門執政期間,馬爾地夫向中國欠下的債務高達自身GDP的五分之一。去(2022)年雅門因貪汙洗錢被判刑11年,不過他的「政治弟子」穆伊祖當選總統後,他從監獄被轉移至居家監禁。

BBC報導,2020年馬爾地夫欠中國11到14億美元,這對GDP約49億美元的小國而言,已經是一個沉重的負擔,畢竟這樣的負債金額已佔馬爾地夫年經濟產出5成以上。

2022年有印度媒體報導,馬爾地夫欠中國的債務已經高達15到34億美元之間。有人因此憂心,如果馬爾地夫經濟轉壞,可能會落入斯里蘭卡破產的境地。

新德里提出至少14億美元的金援方案,也在索里執政時對馬爾地夫注資好幾億美元,並投資當地基礎建設,包括一條6.7公里連結瑪萊和Villingili島的公路。

儘管如此,印度智庫「觀察研究基金會」(Observer Research Foundation)指出,中國的影響力在馬爾地夫依然「保有韌性」。

馬爾地夫這一仗是中國贏了

「印度蒙受損失,而中國取得進展。」瑞典烏普薩拉大學(Uppsala University)和平與衝突研究系(Department of Peace and Conflict Research)教授史文(Ashok Swain)這麼總結馬爾地夫大選。。

「馬爾地夫之前是唯一與印度共同面對中國的南亞國家。」史文在社群媒體X評論,穆伊祖勝選代表「印度與中國發生衝突時,南亞沒有國家會出面支持他。」

史文將印度在南亞一個盟友也不剩,歸咎於印度總理莫迪(Narendra Modi)。

「難道沒有印度人懷疑,莫迪的馬爾地夫政策出了什麼錯嗎?」史文質疑,莫迪強迫盟友索里讓印度軍隊在馬爾地夫保持高調,不是明智之舉。

華府智庫「威爾遜國際學人中心」(Wilson Center)南亞主任柯格曼(Michael Kugelman)也持類似看法,他對半島電視台表示,從驅動強權競爭的零和遊戲角度來看,北京是這場選舉的大贏家。

馬爾地夫對中國貿易逆差近4億美元

柯格曼指出,穆伊祖的政見不僅是加強與中國的聯繫,也劍指印度,要把印度駐軍趕出馬爾地夫,「這對北京而言非常中聽」。

柯格曼坦言,馬爾地夫變天對印度是一場外交與地緣政治重挫,不過他不認新德里會就此舉起白旗,把島國拱手讓給北京。

事實上莫迪在X公開祝賀穆伊祖當選,並承諾繼續強化「經得起時間考驗」的印馬關係和雙邊合作。

穆伊祖表示要修復馬爾地夫與印度失衡的貿易關係,不過半島電視台表示,他與中國的貿易往來也沒有平衡到哪裡去。

2021年印度對馬爾地夫的出口額達到4.16億美元,進口卻只有4900萬美元;中國對馬爾地方出口則是3.95億美元、進口390萬美元。馬爾地夫對兩國的貿易逆差分別為3.67億美元、3.91億美元。

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