國際企業主管取消或延遲赴中國出差 憂心可能被限制出境

中國議題

《華爾街日報》10月6日報導指出,北京禁止部分企業高階主管出境之後,外國企業主管也不敢造訪中國,他們主要擔心:可能被限制出境。

一些外國公司取消或推遲赴中出差

北京今年對外國公司嚴厲對待,以及針對銀行家和高層下達出境禁令,加深外國人對前往中國出公差的擔憂。 一些外國公司取消或推遲赴中出差。即使其他人維持赴中計劃,但增加新的保障措施,例如告訴主管,他們能夠跟團入境、不能一個人進中國。

與世界各地的大型企業合作的顧問公司ATG Travel Worldwide執行長柯林斯(Tammy Krings)表示,「外國人對前往中國旅行都很擔心害怕,我建議只有必須執行關鍵任務才去中國。」

柯林斯表示,她發現最近幾周,美國公司取消或推遲赴中國的商務旅行數量增加約25%。《華爾街日報》9月發表與美國政府相關的調查發現,近五分之一的受訪者減少前往中國的商務旅行。

外國政府與企業高層不願前往中國,可能會給中美關係帶來更大壓力,中美關係已經很緊張了,爭端在於台海緊張局勢、人工智慧(AI)晶片爭奪戰、曠日持久的貿易戰。最近,外國企業採取「隔離」中國風險的方法,這意味說,將中國的活動與全球業務區隔開來。

野村證券和克羅爾香港主管被禁止出境

企業出差和安全顧問表示,美國大公司的一個主要擔憂是,他們的員工可能被暫時或長期禁止離開中國大陸。 根據《華爾街日報》上周報導,美國風險諮詢公司克羅爾(Kroll)駐香港的一名高階主管過去2個月被禁止離開中國,日本野村證券的一位高級投資銀行家也不能離開中國。

西方官員和人權組織表示,北京利用限制旅行,來進行刑事調查、向異議人士施壓,或是作為與外國公司和政府談判的籌碼。這些出境禁令可能持續數年,有時會針對那些沒有犯罪嫌疑的人,知情人士透露,克羅爾高層和野村銀行家都不是中國當局直接調查的目標。

美國私人保全公司Global Guardian執行長巴克納(Dale Buckner)表示,過去8個月裡,他一些客戶包括律師事務所、製造商、顧問公司等,基於以下原因被中國警方拘留或是「軟禁」:通常被軟禁在中國機場或飯店2到5個小時。

「你可能在電影裡看到這些情節,感覺很好萊塢,但是也令人不安,」巴克納說。

巴克納說,一些美國公司聘請徵信公司對員工進行背景調查,以確定是否有隱情會導致他們被中國,這些風險包括軍事經驗、雙重國籍或社群媒體的政治敏感貼文。

美商看壞中國前景的程度處於數十年來之最

中國外交部沒有回應置評請求,在為期一周的國定假日期間也無法聯繫到公安部。北京官員先前曾表示,他們將採取更多措施改善中國的經商環境,並吸引外資,中國8月份放寬商務旅客的簽證規定。

中國下達出境禁令,加深外國企業的緊張感,今年早些時候,當局突襲搜查盡職調查公司Mintz 和專業網路諮詢公司「凱盛融英」(Capvision)的辦公室,並調查諮詢公司貝恩(Bain)的員工,這種緊張感進一步惡化,目前,美國企業看壞中國商業前景的程度處於數十年來之最。

本周,「凱盛融英」(Capvision)表示,該公司已經遵照中國政府監督,完成「整改」計畫,並且承諾維護中國的國家安全。  

並非所有企業高層都遠離中國。蘋果公司的執行長(CEO)庫克、摩根大通CEO戴蒙和特斯拉CEO馬斯克等執行長今年都高調訪問中國。中國也主辦商業會議,包括世界經濟論壇舉辦的夏季達沃斯會議。

蘋果、特斯拉、摩根大通CEO仍高調訪中

德國商務旅行協會(German Business Travel Association)主席卡尼爾(Christoph Carnier)表示,德國製藥廠商Merck KGaA主管赴中國出差的政策沒有任何變化,他說,該公司員工仍然可以前往該國參加「關鍵業務」會議。

但是安全專家和商業顧問表示,旅客應該仔細考慮他們在中國期間的工作類型。應避免以下工作:支持外國經濟與中國脫鉤,或是批評中國本地企業的研究。專家還建議把日常手機和電腦留在家,只攜帶「一次性」裝置,例如擦除資料或應用程式的智慧手機或筆電。

9月份的調查發現,赴中的商務旅行減少,部分原因是反間諜法的範圍擴大,該法案加強國家對數據和數位活動的控制。約三分之一的受訪者表示,他們已經改變針對中國的安全政策,主要是試圖降低數據風險,並且搞清楚企業主管引起中國當局注意的風險有多大。