眼見北韓政權對於發展核武一事絲毫沒有讓步跡象，冀望中國能在北韓核武問題上積極提供協助的美國政府似乎也逐漸失去了耐心，繼日前美國總統川普在推特上聲稱中國的幫助並沒有產生多少成效之後，最新消息傳出美國國務院將把中國重新放在人口販賣行為最為嚴重的國家名單當中，顯示美中關係似乎又有逐漸趨向緊張的態勢。
路透社（Reuters）報導，根據熟知國務院內部相關審議過程的人士透露，在國務院監測與打擊人口販賣辦公室（Office to Monitor and Combat Trafficking in Persons）即將於周二（6月27日）發表的年度檢討報告中，國務卿提勒森（Rex Tillerson）已經決定要把中國降級為人口販賣與強制勞役評估名單的「第三線」（Tier 3）國家，與伊朗、敘利亞，甚至北韓等國家處於同一個等級。
第三線國家有可能遭到美國制裁
該份報告的監測對象總共涵蓋世界上超過180個國家，並依據各國民間從事人口販賣與強制勞役行為的嚴重程度，將每個國家區分為三個等級，其中被歸類為「第一線」（Tier 1）的國家，代表該國能夠符合美國政府針對此項議題的最低要求標準，而那些雖然未能符合最低標準，但政府仍在持續努力改善問題的國家則會被列入「第二線」（Tier 2）的等級，至於那些既不符合最低標準，也沒有積極作為的國家就會被列入第三線的名單當中，未來有可能會被美國政府施以限制進入美國境內，或者減少提供各項援助的制裁措施。
報導中指出，過去三年以來中國在這份報告當中一直都是被列在「第二線」國家當中的特別觀察名單上，雖然負責撰寫報告的人員曾經在2015年建議將中國降級為「第三線」國家，但最終卻遭到國務院資深外交官的否決。
值得注意的是，就算在該份報告中被列為「第三線」國家，實際上在過去也並不常見真的因此遭到美國政府制裁的例子，因此美國國務院，尤其是提勒森本人在此刻作出將中國降級的決定，背後代表的政治性意涵恐怕也就不言而喻。
對於「聯中制朝」的策略快要失去耐心
就在一個星期前，川普突然透過自己的推特帳號發出一則推文表示，雖然他十分感謝中國國家主席習近平與中國政府在北韓問題上提供的協助，不過這些作為最終並未產生成效，隱約透露出他對於「聯中制朝」的策略已經快要失去耐心，同時也在暗示北京政府應該採取更積極的作為來抑制北韓的核武野心。
而在川普發出該則推文的隔天，中國資深外交官暨國務顧問楊潔篪，以及人民解放軍參謀長房峰輝便聯袂造訪華府，與提勒森以及國防部長馬提斯（James Mattis）舉行川普上任以來首次的美中外交暨安全對話，雖然提勒森在會後向外界表示美中雙方都同意應該要對北韓施加更多壓力，不過若是提勒森果真決定將中國列為人口販賣最為嚴重的國家之一，無疑代表美中之間的互信基礎已經開始有所鬆動，未來雙方恐怕會出現更多對抗與衝突的場面。
