韓媒《朝鮮日報》近日獨家報導，南韓對中國31年來首次出現貿易逆差，這現象代表重大經濟轉變，與1992年南韓與中國建交第一年、韓對中的10億美元貿易逆差狀況有所不同。
今年（2023年）南韓中國的貿易轉為逆差，代表雙邊貿易動態的轉變，傳統上，中國佔韓出口的約四分之一，在南韓的經濟版圖當中發揮關鍵作用。
前11個月，南韓對中國的貿易逆差累計180億美元
另一家韓媒《Businesskorea》跟進報導，根據南韓央行12月20日數據，今年前11個月，南韓對中國的貿易逆差累計180億美元。從1月開始韓對中逆差39億美元開始，到11月份，每個月都是逆差。11月份，南韓整體貿易逆差達143.1億美元，其中韓對中貿易逆差佔了很大一部分。
南韓國際貿易協會（KITA）和貿易協會與產業通商資源部的數據顯示，1月至11月，南韓對中國的出口額達1,140億美元（約150.5兆韓元），從中國的進口額達1,320億美元，這種貿易逆差趨勢自一月以來就已顯現，持續11個月。
今年前11個月，南韓對中國的貿易逆差180億美元，位居第二，只低於對沙烏地阿拉伯的224億美元貿易逆差。回顧歷史數據，除2008年之外，2022年中國已經連續16年成為韓國貿易順差的主要來源，但是今年驚天逆轉，象徵一個重大轉變。
2018年，中國占南韓貿易順差總額的80%，創下歷史第二大貿易順差，然而，目前情勢完全逆轉，中國成為南韓貿易逆差的第一大來源。
南韓需從中國大規模進口必備材料和礦產
最近韓對中貿易出現巨額逆差，探究背後原因是中國曾經依賴南韓生產中間產品的情況，現在已經具備獨立生產大部分產品的能力，這一轉變導致南韓以往向中國大宗出口的商品市場萎縮。
相反地，南韓發現自己處於充滿挑戰的境地，特別是在快速成長的電動車電池市場。現在，南韓需要從中國大規模進口必需材料和礦產，進一步加劇南韓貿易逆差。雪上加霜的是，韓國出口業大宗：半導體產業正在經歷低迷階段，促使整體出口減少與貿易逆差。
《Businesskorea》上周的報導也認同上述觀點，以前，南韓從中國進口原物料，南韓利用原物料生產的中間產品外銷給中國。
但是中國開始大力投資，以提高中間產品的自給自足，遊戲規則開始改變。同時，兩國的角色完全對調，南韓充電電池生產商的大部分原料依賴中國，並從中國進口電池等中間材料。
南韓充電電池生產商的大部分原料依賴中國
KITA 國際貿易協會會長Joh Sang-hyun 強調需要「擬定新的貿易模式，因為韓中貿易結構從根本發生轉變，以前這種轉變被半導體順差的幻想所掩蓋，現在已經顯而易見。」
事實上，從今年1月到11月，南韓對中國的出口占中國總出口的比重持穩於在19.4%至20.4%之間，而南韓從中國的進口額占南韓總進口的比重一路攀升，介於19.4%－20.4%之間，今年1 月占比19.8％，11月份升至23.2％。
回顧歷史數據，南韓對中國出口表現低迷和短暫出現貿易逆差，通常是因為半導體產業遇到挑戰，然而，現在中國已經擺脫依賴進口中間材料的製造框架，中國擁有先進的技術能力，成為全球市場的強大競爭者。
2018年，南韓對中國的貿易順差高達556億美元。但是後來幾年，順差逐漸減少，來到200億美元。 2022年，南韓整體貿易逆差創下史上最高紀錄，對中國的貿易順差只剩下12 億美元。
扣除南韓半導體順差，各行業對中國都是貿易逆差
檢視韓中整體貿易差額，若扣除南韓半導體順差，南韓對中國的貿易順差從2018年的197億美元大幅暴跌至2020年的25億美元，2021年，貿易差額進一步惡化，出現逆差26億美元。
2023年，若扣除南韓半導體產業的順差，對中國整體貿易逆差估計將高達300億美元。這些數據表明，儘管之前幾年韓對中貿易持續順差，但是扣除半導體後，南韓各個行業對中國都陷入逆差。
值得一提的是，南韓央行官員坦承，在充電電池方面，由於中國技術優勢和價格競爭力，中國向世界出口大量充電電池。出於需求，南韓也從中國進口的充電電池也持續增加。」南韓央行統計，中國製造的充電電池和太陽能設備的全球市場占比分別高達62.9%（SNE Research統計）和80%－95%（國際能源總署和日經新聞統計）。
隨著中國工業部門的快速發展，人們對韓國產品在當地市場失勢的擔憂不斷增加。 就在2019年，繼半導體和顯示器之後，在韓國對華出口中排名第三的石化產品今年卻遭遇低迷，出口量比上年銳減21%。
不只中國製充電電池行銷全球，南韓石化產業的主管也說，「中國國內大量生產石化中間原料和基礎油品。疫情爆發前，中國這些產品的自給率約為60％，但是產業分析顯示，目前已達到 90％-100％。」
如今，中國廠商能夠自行生產南韓過去出口的產品（除了某些高端產品）的能力越來越強，南韓商品對中國出口業務充滿了挑戰，例如，2019年南韓對中國的顯示器出口額達90億美元，今年已萎縮至33億美元。
