中國甘肅省發生規模6.2地震一週後,死亡人數上升至149人、兩人依然下落不明,中國中央電視台初步評估,經濟損失達到5.32億人民幣(約新台幣23億元)。
這是9年來中國災情最嚴重的地震,該國官媒報導,地震導致20萬棟房屋倒塌、1.5萬棟瀕臨崩毀,近千人受傷,14.5萬人因此失去家園。
甘肅的經濟活動以農畜業為主,不過該省據信也是中國部署核武、核能的重鎮,這次地震可能會影響他的核子力量發展進程。
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149人死亡、經濟損失達5億人民幣
12月23日中國國務院總理李強前往甘肅和青海省訪視災區,《新華社》報導,李強指示首要之務是確保災民在嚴冬下能夠保暖。災區位於高海拔地區,根據中國氣象局,未來一週氣溫落於攝氏-11到9度之間。
為何這次災情如此嚴重?中國地方政府解釋,此為逆衝型破裂地震,震源深度僅10公里,而且地質為柔軟的沉積岩,當地居民又多住在泥土、磚頭和木材搭建的房子裡,以上種種因素加劇了地震的破壞性。
甘肅、青海、四川、雲南、新疆和西藏等中國西部省分確實好發地震,尤其是青藏高原邊緣地帶,2008年以來這個地區發生過7次規模6.0以上的地震。根據商業數據平台Statista,2022年地震在中國導致的直接損失超過20億人民幣。
然而,一些人懷疑地震是中國進行地下核武試驗所造成。目前沒有證據可以證明這種說法,不過考量到甘肅是中國部署核武、發展核能的重鎮之一,或許能解釋為何會引起這種聯想。
中國的核武力量近年快速擴張引起國際社會注意,而該國製造、囤積核彈頭的速度取決於鈽、氚和高濃縮鈾的存量。
甘肅有百座導彈發射井、全國首座「民營」核燃料再處理廠
這三種原料之中,總部在芝加哥的非營利組織「原子科學家公報」(Bulletin of the Atomic Scientists)指出,中國最有可能遇到瓶頸的是取得鈽。
因此為了從用過的核燃料裡萃取鈽,中國在甘肅省金塔縣的「中核甘肅核技術產業園」建造全國首座「民營」核燃料再處理廠,預計2025年開始營運。中國也在相同地點開始建造第二座再處理廠,預計2030年前啟動。
這些再處理廠,以及同樣位於金塔縣的「混合鈾/鈽氧化物燃料」(MOX)生產線未來有望供應兩座CFR-600快中子反應爐所需要的鈽,是中國「軍民融合」的又一個案例。
另一方面,2021年6月美國蒙特瑞密德伯里國際研究學院學者埃弗萊斯(Decker Eveleth)等人揭露,中國在甘肅省玉門市西部建造導彈發射井。
該區域的面積約為1110平方公尺,包含120座發射井,還有至少5個發射控制中心透過地下電線和發射井相連。此地包含數十座附屬和防衛建物,包含南北安全門、20座電塔和電波塔,週邊還有看來可用作防空和導彈防禦設施的平台。