美國《自然》（Nature）期刊1月22日發布一篇文章，誇獎日本太空總署（JAXA）的小型無人探測器(SLIM)於20日成功登陸月球，是有史以來最精確的，也是世界第5個登月國家。
JAXA證實1月22日凌晨3時SLIM電力耗盡
日本太空船「月球狙擊手」(Moon Sniper)在距離目標區100公尺的範圍內登陸月球表面，開創以影像為基礎的新型自動導航技術，但可惜的是，探測器的任務被縮短，因為太陽能電池問題，電力在2天內耗盡。
JAXA證實，1月22日凌晨3時左右SLIM已失去電源，因為陽光未能照射到太陽能板，無法發電，只能靠內建電池維持電源供應。但初步研判已取得著陸相關數據，JAXA當時優先把SLIM在月球著陸的相關數據傳回地球。
遙測顯示，小型無人探測器(SLIM)9月7日清晨從日本南邊鹿兒島的種子島太空中心升空，4個月後，降落在月球赤道南側神酒海附近。
「SLIM於1月20日已經到達月球表面後，它一直在與我們的地面站進行通信，並準確響應來自地球的命令。」總部位於金川的日本太空總署（JAXA）的宇宙科學研究所（ISAS）所長國中均（Hitoshi Kuninaka）在SLIM著陸完成後記者會上表示。
日本成功登月，「象徵亞洲國家一大勝利」
「然而，目前太陽能電池未能發電，太空船僅依靠電池運行，電池只能持續幾個小時，這幾個小時就是SLIM剩餘壽命。」他表示，該機構繼續監控探測器，因為面板仍有可能運作。
在這次成功登月前2周，美國商業太空船向月球發射升空，卻發現推進劑有問題，這意味說，它無法按計畫降落。約一年前，日本商業探測器登陸月球，也失敗墜毀，由此可見，登月是出了名的困難，民間商業公司尚未做到這一點。
美國亞利桑那州立大學太空政策研究員戈斯瓦米（Namrata Goswami）表示，日本成功登月，「象徵亞洲國家一大勝利」。過去10年內，只有中國、印度和日本曾將太空船送上月球，印度探測器於2023年8月成功登月。
SLIM太陽能電池無法面向太陽
國中均表示，SLIM很可能已經實現它的首要目標，以前所未有的100公尺精準度登陸月球，比起之前距離目標數公里到幾十公里的差距，有了飛躍的進步。SLIM搭載基於視覺的導航技術，其功用在於飛越月球時對月球表面進行成像，並透過匹配影像與機載地圖，來快速定位。
目前不清楚這艘汽車大小、重200公斤的太空船是否真的按照計畫的5條腿著陸。不同於先前的月球登陸器使用4條腿同時到達相對平坦的區域，日本的SLIM的設計是先用一條腿在後面撞擊「神酒海」隕石坑外15度的斜坡，然後向前傾斜以穩定在4個前腿上。
觀察家推測，SLIM可能在著陸過程當中曾意外翻滾，導致太陽能電池無法面向太陽，而國中均表示，沒有足夠的數據來確定探測器的姿勢或方向。然而，如果一些陽光能夠照到太陽能電池，SLIM就有可能「活過來」。
國中均表示，另外2個小型機器人計劃在著陸前從 SLIM 彈出，他們本來應拍攝著陸器的圖像並將影像傳回地球，但是現階段還不清楚他們是否妥善部署了。
