我無法得知每個預言家的想法，但我認為許多人繼續預測是因為他們就是忍不住，希望有人來提升他們的自尊。只要有人繼續聽他們說話（而且一定會有人），那麼他們就會繼續針對無法發表看法的事情，發表自己的幻想。
我真的相信自尊被推高，讓許多預測員開始相信自己離譜的謬論！這就讓我想起一個投資界的老掉牙笑話。因為這個笑話和本章討論的內容太相關，我實在不能不說：
一位石油探勘者正在前往天堂的路上，而聖彼得在珍珠大門前告訴他壞消息：「你有資格成為天堂的居民。但是你也看到了，這裡的房子已經全都被石油業者訂下了。我們沒辦法把你擠進去。」
在思考了一下後，石油探勘者問能不能讓他對現在的居民說一句話。聖彼得想一想覺得沒有什麼不好，石油探勘者就把雙手放在嘴巴旁然後大喊：「地獄有石油！」天堂的大門馬上開啟，所有的石油業者都衝出屋子，朝向地下衝過去。然後深感佩服的聖彼得就請那位石油探勘者進去。
那位石油探勘者停了一下然後說：「不，我想我要跟其他人一起去地獄。那個謠言可能是真的。」
關於為什麼人們相信經濟預測人員的話，考爾斯經濟研究委員會（Cowles Commission for Research in Economics）創辦人阿爾弗雷德．考爾斯（Alfred Cowles）所說的原因是我聽過最棒的。
在經過廣泛研究，卻無法在股票消息和預測報告中找到任何有用的建議後，考爾斯的結論是：「就算我每五年就做一次負面調查，或是等我過世後人們繼續研究，也不會有用。人們還是會相信有人是真的知道未來。一個沒有人知道情況的世界是很可怕的。」
過去和未來的差別就像黑夜與白天一樣明顯
就是這樣。我們不知道未來會如何，所以請別人來告訴我們。但是他們其實也不知道，只是聽起來好像知道而已。這表示光是有自信這一點，就足以讓許多聽他們說話的人感到滿足。
過去和未來的差別就像黑夜與白天一樣明顯。歷史是事實，未來是未知。這聽起來再明顯不過了，但是請相信我，對許多人來說並沒有那麼明顯。對許多人來說，歷史和未來之間的界線非常模糊。
歷史被當成故事來訴說，而未來通常也被當成故事來傳達。
同樣的，人們喜歡聽故事。所以當人們聽到以有說服力的故事來呈現的預言，他們就有可能會相信。
為了說明故事的效力有多大，請參考以下這件事。我認識一個聰明的人了解我在本章中說的每一個字，但是關於經濟的未來，他還是會建構自己的故事。而且他對經濟分析師所說的故事很有信心，尤其是當他們的說法和他的預設立場一致時更是如此。
事實是，經濟和市場預測員一直都能自由的提供錯誤敘事。而且只有極少數人，才會想要在事後檢驗他們過去的說法有沒有成真。記者派屈克．科明斯（Patrick Commins）在《澳洲金融評論報》（Australian Financial Review）的最後一篇文章中寫得很好：「每一篇揭露文件都會有免責聲明：過去的績效不表示未來的績效。我相信每一個市場預測都應該要強制規定開頭要這麼寫：未來是無法得知的，但我頂多可以猜測......。」
請忽視所有的預測
那麼，你可以從這個章節學習到什麼？那就是你的任何投資決策，都不能以經濟或大盤的預測為根據──不論是自己的預測還是任何人的預測都不行。
所以你該如何處理預測的問題？合理的方法只有一個。那就是別管所有關於經濟和股市的預測。
沒有例外，請忽視所有的預測。
你要了解，在不確定的世界裡做明確的投資是一門藝術。而且雖然這看似很難接受，但我有個好消息要告訴你：你不需要預測或是接受別人的預測也能投資獲利。
