美中科技戰交火之際,微軟對總部位於阿拉伯聯合大公國的人工智慧公司G42投資15億美元,這種合作關係恐衍生美國國家安全問題,招致風險。
《路透》報導指出,出於擔憂敏感技術轉移,以及G42與中國的關係深厚,美國共和黨議員要求拜登政府,對微軟投資人工智慧(AI)公司G42一案進行情報評估。
共和黨議員要求審查微軟投資G42交易
眾議院外交事務委員會主席麥考爾(Michael McCaul)眾議員和中國問題特別委員會主席穆勒納爾(John Moolenaar)周三寫給白宮國安顧問蘇利文的信函,提出通報情況的請求。
這封信函表明,他們越來越擔心敏感的AI模型出口欠缺監管機制,也更加擔心像G42這樣的公司可能會與中國公司分享寶貴的AI技術。
議員們在信中表示:「在沒有經過國會審查或沒有制定明確規定的情況下,微軟和G42火速推進夥伴關係,這種合作關係涉及高度敏感的美國AI技術轉讓,這種情況讓我們深感擔憂。」
他們要求,在微軟交易推進之前,美國必須對G42與中共、解放軍、北京政府之間關係進行評估。他還引述中國官媒新華社的報導,阿聯大公國總統阿勒納哈揚5月30日訪問北京.討論人工智慧合作的情況。
微軟的聲明表示,該公司在與美國政府密切合作,「美國國家安全仍然是首要任務」。白宮國安會發言人的聲明指出,政府持續與國會議員定期對話,以確保他們清楚數位基礎設施相關的風險,國安顧問蘇利文會繼續這種接觸,包括與主席麥考爾對話。
微軟將輸出嚴格管制的AI晶片給G42
G42和阿拉伯聯合大公國大使館的發言人沒有回應置評請求。中國大使館回應說:「美方一再以莫須有的安全理由破壞中國企業和其他國家的合作」。
眾議院特別委員會的助理周四透過電話告訴記者,根據與微軟的對話,議員預計這家美國公司將出口嚴格管制的AI晶片,用於訓練大型語言模型以及AI模型。
微軟總裁史密斯(Brad Smith)今年5月也曾告訴路透,微軟與G42的合作交易最終可能涉及先進晶片和工具的轉移。
共和黨的信函也點明G42過去曾經做過「數位監控」的生意,這家公司應該被列為潛在風險公司。該助理強調先前G42的員工與阿聯大公國網路安全公司DarkMatter有過聯繫,G42是2019年《路透》對網路間諜活動進行調查的對象。
中國在中東和美國長期盟友阿拉伯聯合大公國的影響力越來越大,讓美國越來越擔憂。
G42與華為、華大基因、共軍與情報部門有聯繫
但是G42在2月份宣佈,它撤出中國的投資,並且為了與美國公司合作,願意接受美國管制。近幾個月來,G42也同意放棄與中國的部分聯繫,包括剝離它在TikTok所有者字節跳動的股份,並在其業務中移除華為技術。
即便G42背景黑幕重重,但2024年4月,微軟仍然對阿布達比的新創AI公司Group 42 Holding(G42)投資15億美元(489億元台幣),AI技術引入阿聯大公國和更廣泛的波灣地區;5月份,兩家公司宣佈對肯亞數位領域投資10億美元,建造大型地熱資料中心,包括美國和阿聯大公國政府的投資。
這座肯亞資料中心未來建成後,將提供高速雲端、人工智慧服務、其他區域專案,訓練AI的運算能力需要消耗數量驚人的電力。
支持肯亞投資的人士認為,這是美國在中國也開展業務地區擴大影響力的一種方式,但美國官員擔心這項包括阿聯大公國政府在內的交易,可能對美國國安構成風險,議員們也擔心G42能夠透過與微軟的交易獲取必要的技術。
早在今年1月份,G42受到眾議院的調查中共特別委員會主席、威斯康辛州共和黨眾議員加拉格爾(Mike Gallagher) 的審查,他對該公司與華為、華大基因、共軍與情報部門有聯繫表示憂心。
G42高管曾任職中國AI監控公司
加拉格爾指出,G42執行長肖鵬「隸屬於阿聯酋和中國公司組成的龐大網路,這些公司開發軍民兩用技術,並在物質上支持中國的軍民融合和侵犯人權行為」,但G42 否認加拉格爾的指控。
先前,G42在中國,曾與TikTok母公司字節跳動、疫苗開發商國藥控股、被列入美國黑名單的華大基因公司進行合作或是投資。
根據《紐約時報》的調查,G42執行長肖鵬還是另一家公司的負責人,該公司於2019年參與社群媒體應用程式ToTok的啟動和營運,美國情報機構指出,ToTok是阿聯大公國用於收集用戶數據的間諜工具。
調查也發現,G42的一名高管曾在中國AI監控公司依圖科技工作,該公司與中國的安全部門有廣泛的聯繫,並在全國範圍運行臉部識別的監控系統。