南韓仁川某一個社區地下室的電動汽車電池8月初自燃爆炸,引發嚴重火災,造成140輛車毀損,23人受傷,引發加強監管的呼聲,同時令業者擔憂電動汽車產業可能式微。
當局試圖平息公眾安全擔憂,《路透》報導指出,南韓政府官員周二緊急召開會議,敦促南韓營運的汽車製造商主動揭示電動汽車使用電池的相關訊息,以減少人們的擔憂。
南韓促車商自主通報電池詳細訊息
火燒車的事件起因於8月1日,仁川一處社區大樓的地下停車場一輛並非處於充電狀態的賓士(Mercedes-Benz)電動車突然自燃起火,消防隊緊急趕來,花了8小時才撲滅火災,結果幾十人受傷,140輛汽車全毀或半毀,地下停車場幾乎全燒毀。
社區大樓的一些居民被迫搬到避難所,數十位住戶因吸入濃煙被送醫,有些住戶在社交媒體平台發布地下停車場被焚燒的汽車外殼令人震驚的焚毀照片,車子被燒到只剩下車架。
《華爾街日報》報導揭露,這起事件不僅僅關係消防安全問題,自燃的賓士電動汽車為EQE 350(在台灣售價358元台幣起跳),卻配備名不見經傳的中國電池製造商孚能科技(Farasis Energy)的電池,也招致公眾憤怒。
根據南韓政府數據,近年來涉及電動汽車電池的火災事件數量逐年增加:去年發生72起火災,高於2022的 43起和 2021年的24起。統計數據也顯示,自2018年到今年6月共有187輛電動車被燒毀,其中發生在首爾的就有16輛車。
首爾擬禁止電量超90%電動車進出地下停車場
很大一部分南韓國民住在人口密集的社區大樓裡,就像仁川發生火災的社區大樓一樣,許多社區在地下室設有停車場。
南韓國家消防局表示,電動汽車電池引發的火災可能持續數小時,而且難以撲滅。該機構8月11日發布的聲明表示:「由於嵌入電動車輛下方的大容量鋰電池發生熱爆炸,電動汽車火災無法用國內、外配備的普通滅火器撲滅」。
因此,專家和民間團體呼籲政府推出新的安全法規,以降低住宅區電動汽車火災的風險。今年6月,一家鋰電池廠才發生爆炸與大火,造成23名員工不幸死亡。
大邱市的類似組織發表一份聲明:「懇求當局提供資金,將電動汽車充電站從地下停車場移至地面開放空間,以減少火災蔓延到其他汽車和住戶的風險」。
大林大學的汽車研究科目教授Kim Pil-soo認為,仁川地下停車場爆發大火災,應該成為制定更嚴格電動車安全標準的動力。
Kim告訴《日經亞洲》:「首先,減少電動汽車自燃火災的頻率的最重要方法是規定,地下停車場禁止電量超過90%的電動汽車出入停車場,以及興建隔離牆和灑水系統等措施。」
首爾將開第一槍,上周市政府已決定在9月底前修改《共同住宅管理準則》,建議在社區地下停車場只允許電量在 90%以下的電動車進入。
釀禍的賓士電動汽車配備中國廉價電池
另外,首爾市政府為限制電動車充電率,也跟電動車製造商協商,決定自9月起,將公用停車場等公共設施的充電率限制在 80%。
與此同時,賓士等各家車商面臨公眾壓力,要求披露更多自家電動汽車車輛電池的資訊。
上周五,南韓最大汽車製造商現代汽車在官方網站上率先發布旗下每一款電動車電池的詳細資訊。該公司表示,這篇貼文是對大量尋求這類資訊的詢問的回應。賓士南韓公司本周二也在其網站上發布類似貼文,一一說明旗下各款電動汽車採用的電池品牌、製造地等訊息。
世宗大學商學教授Kim Dae-jong指出,目前南韓道路上約10%的汽車是電動車;他告訴《日經新聞》,自燃賓士車型的電池是中國生產的廉價電池。
大林大學教授Kim Pil-soo表示,在南韓,賓士品牌的形象可能因仁川火災而受到打擊,這可能會對今年南韓國內銷售產生一些影響,也可能對未來產生進一步的負面影響,受損程度取決於賓士和其他汽車製造商如何處理這種情況。
《每日經濟新聞》擔心火災可能會損害重要電動汽車產業的命運。該報發表一篇社論表示:「這種社會氛圍會導致人們不願意購買電動車,迫使電動車和電池市場萎縮,因此,我們迫切需要找到一種措施來減輕公眾的過度恐懼。」
根據中古車平台K Car數據,在仁川發生賓士電動車自燃起火事故後7天內,賣家登記的電動汽車數量比前一周大增1.84倍,二手電動車待售產品中,發生火災的EQ系列車款佔比為10%,前一周上架求售為 0 件。