《日經新聞》統計顯示,隨著償債成本和國防支出大增,日本政府各部會提出2025年度總預算概算的需求總額,超過117兆日圓(8,070億美元),連續第2年度改寫新高紀錄。
償還債務成本升高,國防和社福支出膨脹
大藏省(財政部)將審查這些提議,並制定預算草案,預計今年底前公佈草案。與提高薪資和減輕通貨膨脹有關的項目可能會推高預算總額,許多項目在提交時需求沒有概算特定的數字。
由於政府償還債務的成本升高,加上國防和社會安全支出不斷膨脹,各部會需求預算金額2025年度將為連續第4年度突破110兆,超過117兆日圓。
日本央行升息後,償債利息支出將大幅增加。日本財政部估計,從2025年4月開始的2025年度,償債成本為28.91兆日圓,比2024年度的前次紀錄增長7%,其中利息支出為10.93兆日圓,增長12.8%;償債成本用於贖回政府公債本金,並支付未償還公債的利息。
估算這些償債成本的公式為假設利率提高0.2個百分點,達到2.1%,並且預算草案可能進一步提高。這一數字是根據長期利率趨勢擬定,相比之下,在需求階段2024年度的指標利率假設為1.5%,後來實際編列的預算將指標利率提高至1.9%。
社會福利支出佔一年預算的30%左右
同時,佔一年度總預算30%的社會福利支出持續成長。日本厚生勞動省要求創紀錄的34.28兆日圓預算支出,比2024年度預算增加1.4%。
政府2025年度的預算需求估計,社會福利支出將自然增加4,100億日元,其中包括其他部門的支出,當局計劃利用醫療護理等領域預算經費,來資助應對日本出生率下滑的措施。
更重要的是,為了大幅加強防衛能力,日本防衛省要求的預算經費首次超過8兆日圓,2024年度國防預算略低8兆日圓,2025年度是總額43兆日圓的5年國防建設的第3年,5年國防建設包括加強離島的防禦。
因為中國在東海和南海的自信日益膨脹,以及中國海岸警衛隊多次入侵日本領海,迫使日本重新調整防禦戰略,包括日本與盟友菲律賓在內,都更加重視保衛台灣附近的小島,投資新的軍事能力並擴大與美國的訓練。
海保建造有史以來最大的巡邏船
日本海上保安廳(JCG)在6月宣布計劃建造有史以來最大的巡邏船,以加強該地區的防禦。《讀賣新聞》報導,該計劃要求建立一艘巨無霸巡邏船,能夠充當移動指揮中心的「海上基地」,以及在台灣發生突發事件時疏散偏遠島嶼人員。據NHK報導,這艘巡邏船預計將搭載數十艘小型快艇和3架直升機。
海保8月27日公布2025年度預算概算要求,總額2935億圓,比前一年度增加12%,連續四年創新高,其中又以新建超大型多功能巡邏船最受矚目。
這一艘巨無霸巡邏船建造費用約680億圓(約153億台幣),船身長度超過200米,總噸位為 6,500噸,如此巨大的船隻將比海保目前艦隊的巡邏艦大約四倍,以2029年度開始服役為目標。
日本安全分析家預測,如果中國海警船試圖奪取釣魚台島,日軍將利用小船在短時間內多次登陸釣魚台島。根據《讀賣新聞》報導,計劃建造配備多艘快艇的巨無霸巡邏船非常適合應對這種情況。
菲律賓擬加強鄰近台灣的海上防禦
自2023年12月22日以來,日本海保幾乎每天都會在爭議島嶼附近發現中國海警船;據NHK統計,中國海警船今年至少有17次侵入釣魚台群島周圍的日本領海海域。
這些最新趨勢反映日本對台海緊張局勢的擔憂加深;菲律賓同樣擔心台海局勢。
與美國一樣,日本和菲律賓都與台灣沒有正式關係,也沒有承諾保衛台灣,但是日本與菲律賓都擁有相距台灣僅幾十英里的偏遠島嶼,而且更加擔心如果中國採取孤立台灣的軍事行動,在台灣的日本與菲律賓僑民的生命安全堪慮。
菲律賓總統小馬可仕斯(Ferdinand Marcos Jr.) 今年2月接受《日經亞洲》專訪時強調:「我們可以看到,僅從我們的地理位置來看,如果台灣周圍確實發生衝突,很難想像菲律賓不會以某種方式介入的情況」。
小馬可仕補充說明:「我們感覺自己處於前線」,他出生的家鄉為北伊羅戈省(Ilocos Norte),此處位於呂宋島西北部,隔著呂宋海峽與台灣相望。