《美聯社》報導,周六凌晨發生震驚全美的議員槍殺案,明尼蘇達州眾議員霍特曼(Melissa Hortman)和她的丈夫在布魯克林公園郊區的家中被槍殺身亡,州參議員霍夫曼(John Hoffman)與其妻子也在附近住家,身中多槍,送醫手術治療,兩位議員都是民主黨籍。
當局聲稱這2起政治暴力事件是有針對性質,對此美國總統川普也痛批絕不容忍這種具有針對性的暴力行為,而57歲的凶嫌逃亡43小時後周日晚間已經被逮捕。
警官在周日(6月15日)深夜的記者會上宣布,明州槍擊案嫌犯博爾特(Vance Boelter)在自己居住的城市綠島被捕。明州警方表示,檢警出動數百人將博爾特逮捕歸案,創下明州史上最大規模逮捕行動。
明州發動史上最大規模搜捕行動
布魯克林公園的警察局長布魯利(Mark Brule)指出,執法隊在接到有人躲在樹林裡的通報後,迅速佈設警戒線,並在「數小時」內形成包圍態勢。
「最終我們在樹林裡找到他,大約一個半小時後,我們逼近嫌疑犯,並利用紅外線技術和無人機空中監控,執法團隊把他叫過來。」他接著說明。明尼蘇達州巡警蓋格形容,嫌犯在搜捕隊重重包圍後爬向執法的警察後當場遭到逮捕。
調查人員「確信」博爾特為單獨犯案,「我們將調查是否存在共犯網。目前我們尚未發現這類聯繫。」明尼蘇達州公共安全部主管埃文斯周日在記者會上表示。
根據警方說明案情,周六凌晨博爾特頭戴逼真的面具,假扮成警察上門犯案,他開的車也非常像警車,警方在車內發現一本「死亡筆記本」,列出約70名政治人物與其配偶的名單,隨後警方也發布通緝令要抓捕這名兇手。
之後一位西布利縣居民向警方通報,他們的追踪攝影機捕捉到一名與嫌犯相符的男子。警方告訴《明星論壇報》,博爾特試圖逃避追捕約一小時,但是8支特警隊爬進溝渠將他圍捕,直到他投降爬出來。
民眾悼念英年早逝的霍特曼
參議員克艾咪.洛布查爾(Amy Klobuchar)稱讚執法部門在逮捕博爾特過程中「做出巨大而英勇的努力」,這位明州的民主黨議員在社交媒體發文寫道:「感謝所有執法人員不懈努力,找到並逮捕嫌犯。」
在霍特曼遇害前幾個小時曾與艾咪共度時光,周日早些時候,艾咪在接受《CNN》採訪時讚揚霍特曼是「最不可思議的女性。」
「我就是這樣認識她的。她教過主日學,做過女童子軍領袖,所有工作得心應手,最終在州議會晉升,曾經成為受人愛戴的州議院議長。」艾咪回憶說。
民眾自動自發悼念55歲英年早逝的霍特曼,在聖保羅州議會大廈外,為霍特曼和她丈夫舉行紀念儀式,擺放鮮花、蠟燭、小型美國國旗和兩人的合照。來賓在便利貼上留言讚揚霍特曼的立法工作說「你改變無數人的生活」。
霍特曼做過訓練服務犬的志工
州議會的同事形容霍特曼風趣幽默、精明睿智,並堅定致力推動自由派議程。今年1月,眾議院民主黨席位出現空缺,共和黨暫時佔上風時,霍特曼領導一場長達三周多的抵制每日會議的行動,迫使共和黨人達成權力分享協議。
她在明州議會和推進法案時,論述強而有力,這與她青少年時期製作辣椒奶酪墨西哥捲餅的工作截然不同,也不同於她自願為退伍軍人訓練服務犬的工作。
兩黨的朋友和同事紛紛表達哀悼。訓練服務犬的「幫助之爪」(Helping Paws)在臉書粉專發布一條訊息,並附上一張2022年的照片。照片中,霍特曼面帶微笑,摟著吉伯特,這是一隻外表友善的黃金獵犬,被她的家人訓練成服務犬並收養。