美國總統川普對日本貿易政策加大壓力，批評東京在稻米市場設限，卻無視本國短缺危機，並揚言若談判無果，將對日本進口商品課徵最高達35%的懲罰性關稅。日本首相石破茂則強調，東京無意在農業或汽車領域讓步，雙方談判再度陷入僵局。
川普日前於空軍一號上表示：「我不確定我們會與日本達成協議，他們非常強硬。」他指控日本「不願進口美國稻米，卻自己出現米荒」，並透過社群平台痛批東京是「被寵壞的國家」。美方原本對日課徵的24%「對等關稅」暫緩至7月9日，如今川普放話提高至30%或35%，令東京高度戒備。
白宮官員更表明，日美談判已非優先事項，川普政府正轉向推動與越南達成的20%分級關稅協議，認為越南態度更為合作。與此同時，日美第七輪雙邊貿易會談在6月底破局，雙方對汽車與關稅問題遲遲無法取得交集。
選前讓步壓力大，日政府主打對美投資反制關稅訴求
根據《日經亞洲》報導，日本方面試圖以「投資換減稅」為策略說服華府，首相石破茂在記者會中強調，日本是美國最大外國投資國之一，也是創造最多就業的外資來源。他並以日本鋼鐵收購美國鋼鐵公司為例，顯示東京對美有實質貢獻。
然而，此說法難以撼動川普強硬立場。美國財政部長貝森特在早期即向日方明示，汽車關稅與10%的基本稅率不會輕易撤除。儘管日方一度預期能在G7前取得進展，但事與願違，川普6月接受媒體訪問時甚至放話將寄信給日本：「你們的車將被課25%關稅。」
日方交涉主責人赤澤亮正曾在6月赴美，與美國商務部會面，未與貝森特接觸。回國後表示，若有必要仍可能再次出訪，但目前尚無具體安排。
根據《日經亞洲》引述日本外務省官員的說法：「我們已提出更新方案，能做的讓步已做，接下來就看美方是否願意回應。」但眼前最大挑戰，是7月20日上議院選舉將於本週展開競選，敏感的汽車與農業議題若提前讓步，恐引發內部反彈，動搖執政基盤。
川普選戰考量壓境，日本選前動彈不得
此次選舉對石破政府至關重要，自民黨儘管政治重心日益轉向都市選民，但農村仍是基本盤，開放稻米市場或讓步汽車關稅，恐激怒傳統支持者，造成選票流失。
《日經亞洲》引述政治觀察人士分析，川普近期對日批評聲量增加，可能與其自身選戰布局有關。若能對日展現強勢談判成果，將有助於拉抬其在工業州選民中的聲望。
儘管如此，智庫哈德遜研究所學者周威廉指出，日美作為軍事與經濟緊密盟友，終將走上協議之路，「兩國都面臨更大的戰略挑戰，最終勢必要合作」。但他也強調，目前雙方對彼此底線與意圖存在根本誤解，須儘速重建互信。
稻米問題成為象徵議題，實際貿易比重極低
川普屢以稻米為例抨擊日本，儘管事實上稻米僅占日美貿易極小比例。根據《日經亞洲》報導，日本自1995年起實施「最低市場准入制度」，每年以零關稅配額進口約77萬噸稻米，主要供加工與飼料使用，少部分透過拍賣進入市場。
而超過配額以外的進口，則需繳納每公斤341日圓（約2.4美元）關稅，相當於240%保護稅率。該稅自1999年以來未變，日本政府表示，該制度是為保障國內農民收入與糧食安全，目前無意更改。
儘管如此，今年以來，由於氣候異常導致日本出現米荒，餐飲業者與零售商紛紛導入加州中粒稻米（Calrose），包括連鎖超市Aeon亦在6月開始販售。財務省資料顯示，4月與5月稻米進口量大增，美國占比高達七成以上。
然而，口感與習慣仍是消費者選擇關鍵。《日經新聞》5月底進行盲測顯示，21位參與者中，仍有過半偏好國產米，主要因為其黏性與香氣更符合日本料理文化。
