在豐原地區，光是商業銀行就有50家之多，競爭激烈可想而知。而豐原區農會在民國98年重設信用部，104年獲得佳作獎肯定，經全體同仁的努力今年更進一步勇奪重設信用部經營績效獎特優獎。這就像是拿到農業金融業務的「奧斯卡獎」一樣，總幹事蔡森揚臉上掩不住喜悅。
踏進豐原農會，常可看見農民在農閒時一起閒話家常與技術交流，和樂融融的景象彷彿一家人。如果農民在周末有農業資材採購的需求，員工也會積極地來協助農民。這是豐原農會的日常，如果不是彼此互動良好，交情夠深，也不會有這般和樂融融的景象。
下鄉深入基層，不分遠近大小「到府服務」
但在98年以前這是「奢求」。在基層金融風暴爆發後，豐原農會信用部在90年被銀行承接，銀行是做金融服務，不是農民服務，所以農民因栽培管理上有資金需求，常求助無門，基於服務的理念與農民的期盼，98年農會重新申請信用部設立。
因屬都會型農會的關係，早期豐原農會金融業務做很大，沒發生基層金融風暴以前，業績是全省排名前五名。近年來因法令修改調整，農會金融業務開放對非會員的服務，擴大了農會的服務對象，也打破區域限制，豐原農會重設信用部後，由於據點比人家少，所以要找回昔日榮景，在業務上就必須做一些調整和改變。
「最大改革在於服務對象，豐原說大不大，說小也不小，所以我們著重在『下鄉做基層服務』，每個案件我們都深入基層，有的客戶從台中、梧棲、沙鹿來的，我們都盡量配合他們時間，包括開戶、貸款、放款、存款等資料彙整，都『到府服務』，要找回基層客戶對我們的信賴。」蔡森揚誠懇地說。
推廣部與產銷班是農會基層生力軍
豐原地區有50家銀行，可以想見它的存放款潛力有多大，如果市場不夠大，業務推展也會很困難，或許在台中邊陲的和平，連設一個郵局都要考量再三，但豐原得天獨厚，工商業發達，人口聚集，成本效益比較高。
蔡森揚分析，雖然政府對農會的金融服務項目尚未全面開放，但同仁積極下鄉拜訪客戶有了穩定的存款，也大力推廣一般放款、農業政策性放款來增加收入，而且有無形的農業資產作後盾，所以農會著重在如何透過農業推廣來增加農民的收入，服務範圍更寬廣多元，「產銷班加上農會推廣人員合力出撃，走出自己的路，農會不以一定賺錢為首要，但是要讓他們看見農會存在的價值。」
時代在變，金融商品、大環境在變，豐原的發展也快速變化，過去是客戶找銀行借錢，現在是銀行要擴展據點、加強服務，來爭取投資者和客戶。蔡森揚說，「像農會的理事會、代表、基層組長、產銷班、家政班…等，深入基層，就是我們推業務最好的助力，這龐大堅實的組織，讓我們更好擴展，比一般商業銀行更有競爭優勢。」
農地減少、農村人口老化怎麼辦？
不過，蔡森揚也意識到農業產值不斷萎縮、農村人口老化的危機，而逐漸讓豐原農會的角色調整、轉型。
他曾在90年時擔任農會供銷部主任，當時豐原種植的水稻，依官方資料記載是450公頃，但是到了106年上期只剩70幾公頃，然而農會成立的宗旨是服務農民、提高產量、增加收入，那麼農地大量縮減，農會該怎辦才好？
蔡森揚表示，台中有22個農會，農業人口老化是大家共同的問題，只好回過頭來積極走進社區，下鄉輔導，「農會是公益社團，所以盈餘62%用於農業推廣業務，有賺錢，就要回饋分享，透過各種活動跟地方社區作結合，地方繁榮後又會對農會盈餘帶來貢獻，相輔相成。」
「像我們也常常在檢討，農業推廣的價值在哪裡？」蔡森揚認為，無法改變農民老化、農業萎縮，那就改變服務方向、改變自己，在信任的基礎下去做農業輔導、農業補助，從提供農業資材、小型農機、肥料、安全用藥等知識交流，到下鄉對小學生做「食農教育」，讓農業向下扎根，也讓孩子從小知道他們餐桌上的食物是怎麼來的，而更加珍惜食物。
信用部8年零逾放，85%宮廟拜拜都用葫蘆墩米
奇妙的是，這樣的努力方向真的得到正向的回應。豐原農會信用業務，在102年農會存款11億、放款3億，存放比23%；106年時存款27億多、放款16億多、存放比63%，而且重設信用部8年來逾放比是0，沒有任何呆帳，內部對於貸放案件審核非常嚴謹，也讓蔡森揚得到極大肯定，而在今年拿到經營績效特優的農金獎。
蔡森揚是台中清水人，一開始是在農會信用部，金融風暴時被調去處理放款、催收業務，看盡農村底層的人生百態，直到信用部被銀行承接後，他才真正進入農業這一塊。
不說外界可能不知道，有豐富青果合作社經歷的他，後來也成功行銷了豐原的「葫蘆墩米」，組成稻米產銷班，打響品牌知名度，而且巧妙使用「特殊通路」，以前一年賣60噸米，他花3年時間成長5倍，賣到300噸米，當時光一個農曆7月中元普渡，豐原地區就有85%宮廟都用葫蘆墩米拜拜，一個月進帳200多萬元。
水果南向大成功，汶萊8成椪柑來自豐原
而且蔡森揚也幫豐原的水果打開外銷市場，外銷目的是為幫農民穩定市場價格，農會是否獲利反倒其次，只要不虧本。因此他10多年前就開始進行豐原水果的「南向政策」，去過印尼、馬來西亞、越南、新加坡等地推銷，到現在汶萊已有8成以上的椪柑來自豐原。
汶萊國家不大，但盛產石油，上層社會、華人生活品質高、消費力也強，當地最大的「第一百貨公司」，和豐原農會因緣際會成為良好而且緊密的合作夥伴，於是雙方跳過中間貿易商，直接交易。也因為台中的水果優質像精品一樣，在當地很受歡迎，當地售價約是台灣的3倍，貴雖貴，但依然十分搶手。就這樣，也讓豐原椪柑在汶萊紅了10年，甚至帶旺台中的其他高經濟水果，讓水蜜桃、高接梨、巨峰葡萄、荔枝等當令水果也一起紅到汶萊去。當年的一個小小善念，卻有如此豐盛的收穫，這正是當年擔任豐原農會供銷部主任的蔡森揚最津津樂道的往事。
56年次的蔡森揚，帶人也帶心，他善用個人經驗，在市場良性競爭刺激下，帶領都會型態的豐原農會走過谷底，並巧妙利用農業資產，加速農會轉型成功，而得到農金界最高肯定，為豐原農會、也為他自己贏得一張光彩亮麗的成績單。
