據《日經亞洲》報導，周末首爾與東京峰會富有成果，象徵南韓左派政壇數十年來處理日韓關係的策略發生大幅改變，這增加雙邊關係長期改善的可能性。
南韓總統李在明和日本首相石破茂周六（8月23日）在東京會晤後發表聯合新聞稿，承諾在人工智慧（AI）和氫能等領域開展合作，同時允許年輕人在兩國享受兩次（而非一次）打工度假。
日韓關係「面向未來」
日韓領袖表示，他們雙邊的關係「面向未來」。新聞稿引人注目的是，內容完全沒有提及困擾兩國關係、阻礙合作的歷史恩怨。
這份聲明只有一處提到歷史，即石破茂繼承兩國1998年簽署的聯合宣言的立場。這一份宣言表達對「日本殖民統治對韓國人民造成的巨大傷害和苦難」的「深刻反省和衷心道歉」。
先前，日本曾經從1910年佔領南韓，直到1945年二戰結束投降。1965年，首爾和東京建立外交關係，成為邦交國，並簽署一項協議，日本同意支付數百萬美元，作為殖民統治的賠償金。
南韓進步陣營長期譴責1965年的協議未能妥善解決殖民時代的不公正問題，特別是曾經被迫為日本公司無償工作的韓國人，以及在日本軍方贊助妓院裡勞作的「慰安婦」。不過，更親商的保守派陣營長期傾向於減少對歷史問題的關注，並擴大與日本的經貿聯繫。
南韓總統遭遇類似批評
歷史恩怨曾蔓延至經濟領域，例如2019年，兩國互將對方從優先貿易夥伴名單除名，南韓消費者發起長達數月的抵制赴日旅遊和購買日本商品的運動。據估計，這場爭端導致南韓損失10億美元，日本損失3.46億美元。
李在明本人也是這場運動最積極的聲音。就在2023年，現已被彈劾的前總統尹錫悅與時任日本首相岸田文雄在東京舉行峰會時，李在明還曾經嚴厲批評尹錫悅沒有提及這些歷史問題，也沒有將韓日合作設定為東京新的悔悟。
如今，南韓總統面臨類似的批評。代表前慰安婦的知名公民團體主席李容洙在總統訪日前不久的記者會上，公開闡述李在明在歷史議題的立場。她指出，李在明在就任總統之前一直是前慰安婦的積極支持者，並出資設立紀念雕像。
「很難相信現在這個李在明是同一個人。」她指著李在明接受日本《讀賣新聞》採訪內容時表示，她譴責違背國家層面做出的承諾是不可取的」，他指的是2015年首爾和東京就南韓慰安婦問題達成的協議。
韓國人對日本的好感度升溫
長期以來，進步政治家和民間團體批評該協議未能充分反映慰安婦的意願。
身為南韓總統，李在明似乎已經得出結論，比起推動更多補償，與日本合作可望帶來更多的利益，尤其是目前這兩個出口導向國家都在想辦法應對美國關稅的影響。
民調顯示，南韓民眾對鄰國的感情出現前所未有的升溫。今年峨山政策研究所公佈的韓國人對外國好感度調查顯示，日本的得分為4.52分（滿分10分），創歷史新高，而美國以5.92分的得分位居第一。
李在明預定於周日離開日本前往美國，計劃於周一與美國總統川普舉行峰會。
周日上午，李在明辦公室對記者透露前一天石破茂與李在明共進晚餐的情況，稱兩人愉快分享石破茂家鄉鳥取縣的啤酒和李明博家鄉安東的燒酒。
