美印關係破冰,9月16日在新德里重啟貿易談判,取得進展之後,印度商工部長戈雅率領團隊9月22日赴美,和美國進行各層面的貿易談判,出現重大突破,戈雅在紐約預計,未來幾年美印的能源貿易可望成長。
《印度時報》等印度媒體9月25日報導,商工部長戈雅(Piyush Goyal)正在美國推進美印貿易談判。
他表示,印度將增加美國的石油和天然氣採購量,繼續與川普政府接觸,以達成有利的貿易協議。
印度將增加美國的石油和天然氣採購量
戈雅的評論等於是回應川普的呼聲,有助美印關係回溫。美國總統先前多次公開呼籲印度和中國減少對俄羅斯原油的採購數量。
根據印度新聞社(ANI)發布的一段影片顯示,戈雅在美印戰略夥伴關係論壇上強調:「我們是全球能源進口大國,我們預計未來幾年將增加與美國的能源產品貿易……我們的能源安全目標將高度重視美國的參與,這將確保印度能源的高度穩定和多元化,並幫助我們在美國能源等各個產業釋放無限的可能。」
他也表示,在實現印度能源安全目標多元化、確保這個依賴進口的國家穩定方面,美國發揮至關重要的作用。
新德里政府爭取美國取消對印度的25%二級制裁,如果未來印度增加採購美國的石油、天然氣和其他一些產品,將有助於降低美國對印度的貿易逆差,2024年美國對印度的貿易逆差超過410億美元,2024-2025年,印度出口860億美元的商品。
除逆差外,印度進口的俄羅斯石油數量在過去兩年,從增長約2%到暴增35%,也令美國不滿。僅在今年前6個月,印度平均每天進口160萬桶俄羅斯石油,佔俄羅斯出口的40%,印度是俄羅斯石油的最大買家。
印度部長向美國爭取降低對等關稅
因此,華府認為,印度大買俄國石油,無異於資助俄羅斯總統普丁繼續打烏克蘭,使得川普從8月27日起對印度課徵50%關稅。
美印關係在8月份陷入冰點,但是9月16日兩國破冰,目前印度商工部長戈雅和外長蘇傑生在美國,與川普政府高級官員舉行會談。
雙方正尋求達成貿易協議,同時尋求應對印度大買俄羅斯石油所帶來的挑戰。
分析師指出,戈雅的言論反映印度政府對從多個來源購買原油和天然氣的立場,隨著經濟擴張,印度的能源需求只會增加。
官員表示,印度政府正在向川普爭取,取消美國對印度實施的25%次級關稅,以及降低25%的對等關稅,這兩種關稅合計為50%。
最近川普下令H-1B工作簽證費用從1千美元調高至10萬美元,引起許多印度裔工程師恐慌。但由於印度政府的談判重點是要求川普降低關稅,目前外界不清楚H-1B簽證問題是否列入美印貿易談判。
美國能源部長萊特表示他們熱愛印度
印度官員表示,最近幾周美印談判取得進展,尤其是美國首席談判代表林區(Brendan Lynch)上周訪問印度首都,這是美國談判代表在8月底延後訪問後做出的「善意姿態」。
美國能源部長萊特(Chris Wright)同樣釋放善意,他熱情表示:「我們熱愛印度,希望加強雙邊貿易。」
周三,萊特指出,美國希望擴大與「重要盟友」印度的能源合作,包括天然氣、煤炭、核能和清潔燃料等工業,而印度這些工業領域一直是「明星等級」。
萊特說:「我上任初期的大部分時間都在與印度打交道。印度是世界上最大的民主國家,是美國的重要盟友,一個快速增長的經濟體,一個真正充滿活力的社會,而且由於印度經濟的繁榮和商機持續成長,能源的需求也迅速增長。我是熱愛印度的鐵桿粉絲,我們期待與印度有更多的互動」