《紐約時報》報導指出，隨著美國和俄羅斯的最後一份核武限制條約2月5日期滿，正式失效，美國政府在短短5天內釋放出兩個明確訊號：華府審慎評估擴充核武部署的可能性，以及不排除重啟核武試驗。
若相關決策落實，將顛覆美國約40年來逐步收縮核武規模的政策方向。過去數十年間，美國持續削減或凍結部署於洲際飛彈發射井、戰略轟炸機與核潛艇上的核彈頭數量。
倘若美國總統川普最終決定擴充核武，他將成為自雷根以來首位推動核武擴張的美國總統。美國上一次進行核爆試驗的時間回溯至1992年，但是川普2025年曾表示，希望與中國、俄羅斯在「對等基礎」下恢復核試驗。
美國逐步收縮核武規模的政策將徹底轉向
目前，川普政府的公開說法仍相對籠統含糊。華府官員表示，政府正研究多項強化核威懾的方案，包括重新啟用庫存核武器，以及透露總統已經指示幕僚評估恢復核試驗的可行性。
不過，潛在新增的核彈頭數量與試驗形式仍未明確，相關細節至關重要，因為這將影響3大核武國是否邁向新一輪軍備競賽，或是促使3方重啟多邊談判。
曾任美國國家核安全局局長的核問題專家赫魯比（Jill Hruby）指出，當前局勢「充滿不確定因素」，政策方向也顯得難以判斷。
規範美俄雙方各自持有核武數量與種類的「新戰略武器裁減條約」（New START）於2026年2月5日到期，該條約曾將美俄雙方可部署核彈頭數量限制在約1550枚。
俄羅斯總統普丁曾提議以非正式方式延長條約效力，為談判新協議爭取時間，但是川普拒絕普丁的New START展延提議。
美國將恢復俄亥俄級核潛艇全部發射能力
條約失效當天，美國副國務卿迪南諾（Thomas DiNanno）在日內瓦裁軍談判會議上發表談話，批評該條約對美國構成「單邊限制」。他指出，在川普第一任期，由於俄方違約，導致美國退出《中導條約》與《開放天空條約》。同時，他強調，新條約若要具備意義，必須納入中國，理由是中國核武庫成長的速度居全球之首。
迪南諾表示，如今，美國可以「為國家安全自由強化威懾能力」，完成正在推動的核武現代化計畫，這項計畫涉及數千億美元的投資金額，用於建造新型洲際飛彈發射井、潛艇與轟炸機。他還提到，美國仍保有未部署的核能力，可依總統命令迅速啟用。
其中一項具體措施，可能是恢復俄亥俄級核潛艇的全部發射能力。這類潛艇共14艘，每一艘設有24個飛彈發射管。為遵守條約限制，美國海軍此前停用了其中4個發射管。條約終止後，恢復這些發射管意味說，每艘潛艇可額外部署4枚飛彈，整體將增加數百枚核彈頭。
分析師指出，此舉或許是為了對中國和俄國施壓，迫使中俄重返談判桌，這種策略在冷戰時期並不罕見。然而，此舉也存在風險：中俄可能選擇同步擴充軍備，導致局勢升溫。
中國長期對軍控談判的態度保留
中國長期以來對參與軍控談判抱持保留的態度，至少在其核力量尚未接近美俄規模之前如此。多名曾在共和黨政府任職的戰略專家曾指出，北京將參與軍控視為示弱，以及對條約所需的透明與核查機制保持高度警惕。
在核武試驗問題上，迪南諾也對川普政府立場做出較具體說明。他指控中國透過去耦合（decoupling）技術，掩蓋核武試驗，即利用高強度鋼製容器封閉小型爆炸，以減弱地震波訊號，降低外界偵測可能性，在冷戰時期美國也曾採用類似技術。
迪南諾強調，美國希望在「對等基礎」上行事，未來將恢復「負責任的核試驗行為」，但並未說明何謂「負責任」或是相關標準。
在全球核秩序面臨重大變動之際，美國的下一步決策，將深刻影響國際安全格局與大國競逐走向。
