南韓先進製造業過去曾經傲視鄰近國家，如今在中國快速追趕下，除了記憶體晶片之外，南韓產業競爭力優勢已經落後中國。
南韓智庫產業經貿研究院（Korea Institute for Industrial Economics & Trade；KIET）去年9月訪查產業專家後推論，在先進製造業包括機器人、電動車、電池和自動駕駛汽車等「價值鏈」（value chain）上的大部分環節，包括研發、供應鏈、製造生產、服務和市場需求，中國競爭力均領先南韓。
南韓半導體領域僅記憶體製造領先中國
KIET的分析顯示在30個半導體產業範疇中，中國有19個領先南韓，特別是技術、定價、晶片設計包括人工智慧（AI）晶片均優於南韓，僅記憶體製造技術仍落後。
南韓向來以半導體製造技術領先為傲，KIET綜合專家意見發現，現今韓中兩國實力相當，南韓的記憶體製造技術領先世界，相對地中國在人工智慧（AI）晶片和絕緣閘雙極電晶體（IGBT）等非記憶體晶片領域則具備較高的競爭力。KIET的研究顯示，中國擁有超過3500家IC設計廠，南韓僅有約150家，兩者相差懸殊，這使得南韓在某些領域要與中國競爭更加困難。
其他製造業方面，南韓工業機器人研發能力（如產品開發和設計）略勝一籌，但中國零件採購能力、大規模生產和國際市場佔有率均勝過南韓。
在電動車領域，南韓企業售後服務優於中國，國際市場佔有率也領先，但中國汽車企業在自動駕駛技術方面展現更強的實力。
「中國製造2025」發威，中國追趕南韓的時代終結
KIET認為，兩者先進製造業競爭力逆轉原因在於，2015年以來中國推行「中國製造2025」戰略，多個領域核心零件和設備國產化所致，如今機器人、電池和電動車（不包括半導體）等產業的國產化率已經超過了當時所設定的目標。
KIET在報告直言不諱地指出，「中國追趕南韓的時代已經結束，現在輪到南韓追趕中國了。」這樣的論點已逐漸成為韓國產業界的共識。
KIET中國分析部負責人Cho Eun-kyo表示，現今韓中之間製造業的競爭已經超越單純的技術追趕階段，進入涵蓋了整個產業生態系統、供應鏈和市場等結構性競爭局面。
然而，KIET指出矛盾的是，多數南韓國民對此科技趨勢卻毫不知情，部分財經人士甚至抱怨，過去2年裡，韓國人只從中國了解到了蜜餞山楂和火鍋，對於最重要的尖端科技漠不關心。
Cho Eun-kyo認為，南韓必須調整產業戰略，透過更尖端的技術提升競爭力，必要時善加利用中國的產業生態系統。
