帶狀皰疹不只是「皮蛇」那麼簡單。
對不少患者而言，真正折磨人的，往往不是皮疹，而是疱疹消退後仍持續數月、甚至數年的神經劇痛。
針對這類「帶狀皰疹後遺神經痛」，臨床深耕數十年的廖老中醫師接受《信傳媒》訪問時指出，「其實帶狀泡疹就是經絡受到創傷，把經絡復健起來、身體調好，氣通就不痛了。」
中醫治療強調「標本兼顧」，不僅要迅速止痛，更要從體質與臟腑失調著手，才能降低復發與慢性化風險。
病毒潛伏神經節，年紀越大越容易痛
帶狀皰疹是由水痘—帶狀皰疹病毒引起的急性皮膚病。兒童初次感染可能出現水痘，也有人屬於隱性感染，病毒潛伏於體內。
廖老中醫師說明，此病毒屬於嗜神經性病毒，會沿著皮膚感覺神經進入脊髓後根神經節潛伏；「當人體免疫力下降，如感冒發燒、慢性疾病、腫瘤或壓力過大時，病毒再度被活化，沿神經纖維蔓延至皮膚，形成帶狀分布的水疱與劇烈疼痛。」
臨床統計顯示，約有一成患者疼痛超過一個月；若未及時妥善治療，疼痛可能在皮疹消退後仍持續存在。60歲以上患者發生後遺神經痛的機率可達5成，70歲以上甚至高達7成5，且約1-2成患者疼痛超過一年。
皮蛇多沿單側周邊神經呈帶狀排列，常見於肋間神經，其次為三叉神經、頸神經與腰骶神經分布區。出疹前常出現劇烈灼痛或電擊樣疼痛，甚至誤以為心肌梗塞或胸膜炎，也有少數「無疹型帶狀皰疹」，僅出現神經痛，更易延誤診斷。
皮蛇中醫稱「蛇串瘡」，關鍵在氣血不通
中醫將帶狀皰疹歸類為「蛇串瘡」、「纏腰火丹」、「火帶瘡」。廖老中醫師指出，急性期多屬濕熱火毒蘊結，後期神經痛則與「氣滯血瘀」、「經絡痹阻」或「氣陰兩虛、脈絡失養」有關。簡言之，就是「不通則痛」或「不榮則痛」。
他強調，治療需分階段進行。急性期以清熱解毒、疏肝瀉火為主；進入後遺神經痛階段，則應兼顧活血通絡與補養氣血，才能從根本改善疼痛體質。
抓主症止痛，多元外治法齊下
對於持續性灼痛與陣發性電擊樣疼痛並存的患者，廖老中醫師建議可運用多種中醫外治法，達到「從標止痛」效果。
1. 火針療法
以局部阿是穴及患側夾脊穴為主，將燒紅之火針快速淺刺患處，再配合拔罐，有助溫通經絡、散寒止痛。
2. 耳針療法
選取肺、肝、膽、神門、皮質下、腎上腺等穴位，調節神經系統與內分泌功能。
3. 穴位注射療法
以當歸注射液注入太衝、血海等穴，活血化瘀、改善局部循環。
4. 針刺療法
依部位選擇夾脊穴、風池、陽陵泉、三陰交等，留針20分鐘，促進氣血運行。
5. 梅花針叩刺與拔罐
可少量放血，清熱解毒、疏利肝膽。
此外，中藥濕敷也常用延胡索、當歸、紅花、桃仁、龍膽草、黃柏等藥材水煎後熱敷患處，每日3次，活血止痛、清熱利濕。
廖老中醫師也提到，在外用中成藥方面，臨床會依情況選擇黑色拔膏棍、雄黃膏、南山草酒、複方片仔癀軟膏、雄黃酊或氯氧油等，達到清熱解毒或活血止痛效果，但須注意急性滲出性皮損慎用刺激性藥物。
辨證論治，從體質調整
除了止痛，廖老中醫師強調，不同型別的皮蛇有不同治療方式，中醫更重視「辨病性、從本治痛」。
1. 肝火熾盛型
常見於頭面或胸脅部皮疹，伴口苦咽乾、煩躁易怒。治以清肝瀉火、祛瘀止痛，方用丹梔逍遙散加減。
處方：白朮20g、柴胡12g、白芍25g、當歸16g、茯苓20g、牡丹皮15g、梔子12g、鬱金12g、車前子15g（包）、炙甘草12g。
加減：皮疹痛甚者，加醋三稜、醋延胡索，以理氣活血止痛；胸脅脹痛者，加栝蔞、薤白、川芎、土鱉蟲，以寬胸通絡止痛；少腹脹痛，小便澀痛者，加車前子、金錢草、王不留行，以清利下焦濕熱。
2. 脾胃濕盛型
多見於腹部與下肢，舌淡苔厚膩。治以燥濕健脾，方用甘露消毒丹加減。
處方：滑石25g、黃芩12g、茵陳15g、石菖蒲15g、川貝母12g、車前子15g（包）、藿香15g、連翹20g、白蔻仁12g、薄荷6g、射干12g。
加減：皮疹色紅痛甚，加醋乳香、醋沒藥，以活血化瘀止痛；腹痛腹脹者，加炒萊菔子、厚朴、醋三稜，以理氣通腑止痛。
3. 肝氣鬱滯型
表現為脅肋脹痛、情緒鬱悶、食慾差。治以疏肝行氣、通絡止痛，方用柴胡疏肝散加減。
廖老中醫師提醒，臨床常見虛實夾雜，須視個人體質靈活調整，「或一法獨進，或數法合施」，才能真正改善慢性疼痛。
處方：柴胡12g、白芍25g、枳殼12g、鬱金15g、川芎12g、川楝子15g、醋香附12g、炙甘草12g。
加減：疱疹痛甚者，加醋延胡索、赤芍、全蠍，以化瘀通絡止痛；脅肋脹痛者，加醋三稜、醋莪朮，以疏肝理氣，活血止痛；素體脾虛者，加黃耆、白朮，以健脾益氣。
防復發7關鍵：調養勝於止痛
廖老中醫師也強調，由於後遺神經痛可能因輕觸衣物或受寒而劇痛，預防與調養格外重要。
1. 及早治療
在急性期即辨證施治，可減少病毒對神經的傷害。
2. 清淡飲食
避免辛辣、油炸、海鮮及牛羊肉，多攝取蔬果與優質蛋白質，提升免疫力。
3. 充分休息
老年或長期使用類固醇者更應避免勞累。
4. 情志調理
焦慮恐懼會加重肝鬱化火，建議透過聊天、聽音樂轉移注意力，改善睡眠品質。
5. 適度運動
如散步、騎車、游泳等，有助提升免疫力。
6. 保持皮損清潔乾燥
避免抓搔與刺激性清潔用品。
7. 穿著寬鬆棉質衣物
減少摩擦。
廖老中醫師強調，帶狀皰疹後遺神經痛雖頑固，但透過中醫辨證治療與整體調養，多數患者都能明顯緩解。他提醒民眾，年紀越大越不可輕忽，一旦出現單側灼痛或疑似皮蛇症狀，應儘早就醫，「把握黃金治療期，才不會讓疼痛困擾多年。」
