「我本來要當醫生，然後沒考上，這是人生命運。」言談中帶點樸直的口音，幽默的國、台語敘事，不時大笑的樂觀態度，拍照時一本正經的表情，很難與一家台灣最大的土壤整治廠老闆聯想在一起。
台境企業自許為「地球醫生」，董事長張耿榕創業這條路，背後雖稱不上血淚這麼悲情，但卻處處有人生無常的轉折故事，就如染色體異常的女兒出生2年，公司老闆就跑路，逼得自己工作創業、家庭兩頭燒，而創業做的是土水整治，醫的不是病人，是環境，就是為了「要圓媽媽的醫生夢」。
沒考上醫生，誤打誤撞走進環工領域
「我是嘉義高中，高中算考得不錯，直接被併到丙組去，當時嘉義高中一年要出一百個醫生，所以大學聯考填志願，老師說只有兩個志願可填，一是醫學系，然後再填牙醫系，藥學、醫技等等都不准填，所以就找到環境工程系，最後就中了。」這是張耿榕回憶自己接觸到環保相關領域的緣起。
張耿榕並非富二代，從小家裡在嘉義市市場賣剉冰，到現在這家冰店都還由父母經營著。他開玩笑說，自己國中時，下課都回家幫忙刨冰，同學都會看到我，「我連續4年被選為最孝順兒童」，「其實我是很不甘願」。
「第一賣冰，第二作醫生」，這是大家耳熟能詳的台灣諺語。張耿榕說，當時老師還對他說，以後冰店可以改成「張耿榕耳鼻喉科」。無奈大學聯考放榜，張耿榕成績不如預期，未能考上理想的前兩志願，但更意外的，原本中興大學環工系都放在甲組，但他聯考那一年卻放在丙組，後來又改回甲組，也偏偏那一年他志願就落在這個科系。
頂著親友師長的期待，張耿榕原本想先報到後再重考或轉系，「當時我們班上都這樣，自我介紹都說自己在系上不會待太久，結果40人都念到畢業，沒人轉走，」一路誤打誤撞走進了環境工程領域。
他自嘲，考上環工系母親問他以後能做什麼？當時他回答，「不知道，以後可能可以開垃圾車」，還一度讓母親氣到要他重考。
職場經驗很特別有抗爭、有恐懼
或許是習慣逆來順受，張耿榕畢業後，就如同多數人一般找工作，他說，自己第一個工作是做掩埋場，由於25年前環保署推動一鄉鎮一掩埋，當時掩埋需求量很大，就跟著公司學設計蓋掩埋場。
只是初入社會，就像一般社會新鮮人都有的跌跌撞撞，張耿榕回憶，早期蓋掩埋場不需要環評，不過開始有了環評概念後，有次要去跟村民說明，第一場說明會公司經理就以很忙為由，叫他自己出席，但簡報資料準備好，一句話都還沒說，鄉民就嗆，「少年ㄝ，你這麼敖（台語：厲害），垃圾都車（台語：送）到你家」，後來就開始丟東西，「我才發現經理很聰明」。
事實上，過去20多年，台灣環保意識抬頭，也讓地方勢力有機可乘。張耿榕不諱言，以前招標不若現在採購公報電腦上網，早期投標廠商要去現場買標單，當時確實有「黑衣人」的圍標事件，但久而久之就會知道這個工程「有人要」。
前老闆留下「我走了」，只好接爛攤創業
至於會走上創業，張耿榕自嘲，創業之前換了幾家公司，「我就在想我是斷掌還是怎樣」，待過的幾家公司現在沒有一家在了，甚至創業前待的最後一家公司是做純水，「全台灣第一家海水淡化廠是我去服務的」，當時工地在澎湖，有一天上班到門口，看到門關著，上面貼了一張老闆留的紙條，寫「我走了」，只好自己創業，而且新公司原本承襲做水，後來土污法公告，才慢慢注意這市場，另外成立一家公司專注這個領域。
而台灣歷經垃圾大戰後，距離環保署推動一鄉鎮一焚化爐，到現在也已經過了20年，張耿榕說，雖然現在環保署推動焚化爐壽命展延、改善等等政策，但垃圾問題一直存在，唯一解套方法就是「再利用」，把垃圾變得越少越好。
他也有感，廢棄物處理市場已經正常化不少，「台灣這樣發展是正面的」，創造公平正義的制度是政府的責任，讓想要好好做的人有機會，但現在政府問題不在貪污等等問題，而在「保守」。
