隨著高齡化社會來臨，失智症已不再只是單純的醫療議題，也逐漸出現在法律糾紛、保險理賠與家庭衝突之中，甚至成為判斷責任能力與行為意圖的重要依據。
在這樣的背景下，一個敏感卻現實的問題浮上檯面：失智症，真的有可能「假裝」嗎？
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表面症狀可模仿，但整體退化難以偽裝
頤鳴堂中醫診所中醫師徐瑋憶指出，從外在表現來看，失智症的部分症狀確實可能被模仿，例如健忘、重複提問、迷路或情緒淡漠。然而，失智症的本質並非單一症狀，而是一種持續進行、影響整體認知功能的退化性疾病。
她說明，真正的失智症不僅影響記憶，還會波及語言能力、判斷力、空間感與人格特質，且病程具有漸進性與不可逆性。患者在日常生活中，往往難以長時間維持一致的認知狀態，會不自覺流露出困惑、焦慮，甚至挫折感。相較之下，刻意模仿者難以全面複製這種「整體退化」，容易在細節中露出破綻。
例如，在無壓力或涉及自身利益時，假裝者可能突然表現出正常的邏輯與反應，出現前後不一致的情況，這也是臨床判斷的重要線索。
西醫多層次評估，從測驗到影像找出破綻
在西醫診斷上，失智症並非依賴主觀描述，而是透過多層次的客觀檢測。首先是認知功能測驗，如簡易心智量表（MMSE）與蒙特利爾認知評估（MoCA），用以評估記憶、注意力、語言及執行功能。
若受試者在簡單題目上頻頻出錯，卻能順利完成較困難的任務，這種不合理的表現模式，往往會引起醫師警覺。
影像學檢查則進一步提供客觀依據，包括磁振造影（MRI）與電腦斷層（CT），可觀察腦部結構是否出現萎縮或病變；而正子斷層掃描（PET）則能評估腦部代謝與蛋白沉積狀況。若影像顯示腦部功能正常，卻伴隨嚴重認知障礙，醫師通常會進一步釐清其真實性。
此外，神經心理學測試也能分析作答模式與努力程度。有些測驗專門設計用來辨識「刻意表現不佳」，假裝者往往會過度誇大錯誤，反而呈現與真實患者不同的錯誤型態。
中醫從「神」判斷，整體狀態難以掩飾
而從中醫角度來看，徐瑋憶表示，失智症多歸類於「健忘」、「善忘」或「呆病」，核心在於「心藏神」，強調神志與臟腑功能的關聯。
她指出，真正的失智患者常呈現眼神呆滯、反應遲緩，整體神氣低落，常與「腎精不足」或「心神失養」有關；反之，若個案眼神靈活、反應敏捷，即使主訴記憶問題，也可能顯示神氣未散。
徐瑋憶進一步指出，中醫亦透過「望、聞、問、切」進行整體評估，包括觀察神情氣色、語氣變化、生活狀況，以及舌診與脈診。若舌象與脈象與症狀不符，便可能成為辨識真偽的重要依據。
「假性失智」常見，憂鬱症也會影響認知
值得注意的是，並非所有類似失智的表現都來自神經退化。臨床上也常見「假性失智」，多與憂鬱症有關。
徐瑋憶指出，這類患者可能出現注意力不集中、記憶力下降與反應遲鈍等症狀，但在接受適當心理或藥物治療後，認知功能往往能明顯改善。這種可逆性，是區分真假失智的重要關鍵。
中西醫互補，更全面理解患者狀態
徐瑋憶強調，中西醫在失智症的辨識上各有優勢。西醫重視量化數據與影像證據，提供標準化且客觀的評估工具；中醫則從整體觀出發，關注神氣與體質變化。
兩者若能結合，有助於更全面理解患者的真實狀態，避免單一角度造成誤判。
她也提醒，在討論「是否假裝」的同時，更重要的是回到醫療的本質—6理解患者。無論是真正的失智症，或是心理因素導致的類似症狀，背後往往反映出個體在身心或生活上的困境。
在高齡化與社會壓力交織下，失智症議題已牽涉醫療、法律與倫理層面。專家呼籲，面對疑似失智情況，應透過完整且跨專業的評估，而非僅憑主觀印象判斷。
唯有建立更細緻且多元的辨識機制，才能降低誤判風險，也讓真正需要幫助的人，獲得適切的支持與照顧。
