「在亞洲，兩岸衝突的風險其次，首當其衝是北韓的核武危機。」前日本駐聯合國大使、廣島大學教授西田恒夫訪台期間，對《信傳媒》記者做了上述表示，他認為，金正恩為了走出中、美之間的框架，選擇了北韓利益最大的核武之路，而且至今外交手段幾乎失敗，美國束手無策了，日本更沒有辦法。
西田恒夫為日本外交官出身，曾派駐蘇聯、聯合國，以及擔任國內的經濟協力局長、總合外交政策局長，10月4日到8日來台訪問，並在台灣大學、暨南國際大學發表演說，面對整個東亞局勢，北有北韓不斷挑戰核武邊界，試射飛彈跨越日本領空，中有中國航母持續跨出第一島鏈進行軍演，南邊還有中國無人島爭議問題，他認為當務之急還是北韓問題優先。
射導彈，不想走爺爺、爸爸老路
他指出，北韓三代領導人，金日成親蘇聯、金正日靠中國，而金正恩誓言走出爺爺與父親的老路，他打算擺脫中、美框架，走出自己的路，這和他在歐洲成長的背景大有關係。金正恩擺脫中國影響力，例如他不顧中方反對，在馬來西亞刺殺了自己的哥哥金正男，掌權後也殺了一些親中派官員。
「金正恩並不是個瘋子，他的導彈試射，是有戰略目標的。」西田大使認為，金正恩在瑞士長大，受到了歐洲有別於美國、中國或俄羅斯，自成一格的系統，金正恩認為，他要採去對北韓利益是最大的策略，就是以核武動作來打破美、中操縱的朝鮮議題，走出自己的框架，甚至去影響或主導議題，打造屬於他的「局」。
「北韓的核武試射危機到現在，外交努力已經失敗，美國束手無策，日本更早就被排除在賽局以外。」西田大使說，如果外交官沒有讓兩國情勢藉由談判來找出其他解決方式的話，外交官形同失職，北韓目前有點像這樣。
但西田大使提醒，對中國來說，仍會企圖以北韓議題，來當成在國際棋盤上的槓桿，尤其習近平將會順利渡過中共十九大（中國共產黨第19次全國代表大會），而且權力愈加集中，在十九大後，習近平更會以北韓問題當成國際政治喊價的籌碼。
十九大，習更想利用北韓議題
至於最近討論熱門的中國2020年武力犯台一事，西田大使判斷，兩岸發生武裝衝突機會有，但不高。於是記者問起「若中國武力犯台，日本的態度是什麼？會為保台付出多少代價？」
他並未直接回答，西田大使說，兩岸武裝衝突的風險確實存在，若危機升高時，日本可以扮演調停或者促成和談的角色，若真的沒辦法，中國欲發動戰爭，日本與台灣之間也可以共同商量對策。
不過西田大使也說，台灣其實可以不需要處處以中國為議題，好似台日之間發展關係都建立在中國議題上，面對共同的壓力，所以台日才需要發展關係，他說，台日關係可以獨立於中國議題以外來發展，雙方建立更緊密的關聯。
