日本石垣島《八重山每日新聞》與《琉球新報》等新聞媒體昨天以頭版報導基隆與石垣島的直航郵輪「八重山丸」（Yama Line）已完成試航與最終檢查，石垣市長中山義隆對外確認月底啟航的目標，將於5月28日星期四首航，5月15日開始賣票，試營運有優惠票價2000元起，7月恢復2800元起。
日本當地媒體提到「八重山丸」已完成試航與最終檢查，石垣市長中山義隆並強調該航線對農漁業產品外銷台灣的重要性。
基隆-石垣島航線多次要通航，一再延宕，基隆市長謝國樑幾個月前還拍了介紹「八重山丸」的短影音，但這次真的要通航了，5月15日起正式售票。
「八重山丸」的官方網站上已經出現大幅的基隆廟口夜市圖案，並官方公告時刻表，第一班首航將於5月28日（週四）晚上11點出發，隔天早上8點抵達石垣島，31日晚間9點再開回基隆港，6月1日早上抵達。5月28日到6月底預計每周一班，7月起預計每周2班次。
「八重山丸」號能夠客貨兩用，2.1 萬噸級，最大航速 25 節，載客量約 545 人。但它除了建立兩地旅遊通道之外，還有一個重要使命：讓日本和牛直送基隆港。
今年1月，在台北由「台灣石垣畜產股份有限公司」主辦的「石垣和牛主廚交流品鑑會」，匯集數十位台灣知名主廚及餐飲業負責人齊聚一堂，試吃石垣島的和牛。
「台灣石垣畜產股份有限公司」執行長池建志也在會中正式宣布，日本石垣島畜產總公司，在台灣設立分公司「台灣石垣畜產股份有限公司」，未來將長期深耕台灣市場，從產地溯源、品質控管到通路合作，以穩定、透明的方式，與台灣餐飲產業共同成長。
甫上任的石垣市長中山義隆，則特別錄製影片隔海致詞，中山義隆表示，石垣島每年吸引約150萬名觀光客造訪，代表美食之一正是高品質品牌牛JA石垣牛，石垣島食肉中心也正在進行設備更新，全面依照可出口至台灣的衛生標準進行升級整修，簡單的說就是建造符合台灣GMP標章的屠宰場，和牛可以直接送驗台灣。
計畫中，當「八重山丸」通航，石垣和牛可以靠定期航班運送，開到基隆上下貨，台灣消費者吃和牛的價格也可因此受惠，池建志受訪時表示，「未來也許直播主早上接到訂單，晚上和牛已經送到了。」
